EU stellt mentale Gesundheit ins Zentrum ihrer Wirtschaftspolitik

Die EU-Kommission startet eine milliardenschwere Offensive für die psychische Gesundheit ihrer Bürger. Hintergrund sind alarmierende Daten: Fast die Hälfte aller EU-Bürger hatte in den letzten zwölf Monaten mit emotionalen oder psychosozialen Problemen zu kämpfen.

Die wirtschaftlichen Folgen sind enorm. Psychische Erkrankungen kosten die EU-Volkswirtschaften jährlich über 600 Milliarden Euro – das sind mehr als vier Prozent des gemeinsamen Bruttoinlandsprodukts. In Deutschland erreichten die Krankschreibungen aufgrund psychischer Leiden zuletzt einen Höchststand.

Die Kosten entstehen vor allem durch Produktivitätsverluste und sinkende Beschäftigungsquoten. Allein die deutsche Wirtschaft verliert dadurch schätzungsweise 27 bis 42 Milliarden Euro pro Jahr.

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Hinzu kommen massive Belastungen für die Gesundheitssysteme. Eine Studie der Medizinischen Universität Wien beziffert die zusätzlichen Krankenhauskosten durch körperliche Begleiterkrankungen bei psychisch Erkrankten auf über 30 Milliarden Euro jährlich in Europa.

Drei Säulen für eine neue Strategie

Als Antwort hat die Kommission einen Paradigmenwechsel eingeleitet. Psychische Gesundheit wird nun als gleichrangig mit körperlicher Gesundheit eingestuft. Die neue Strategie umfasst 20 Leitinitiativen in drei Kernbereichen:

• Prävention und Förderung des psychischen Wohlbefindens
• Zugang zu hochwertiger Versorgung für alle Bürger
• Soziale Wiedereingliederung nach einer Genesung

Besondere Aufmerksamkeit gilt schutzbedürftigen Gruppen wie Kindern, Jugendlichen und Geflüchteten.

1,23 Milliarden Euro für konkrete Projekte

Die politische Priorität wird mit erheblichen Mitteln untermauert. Aus dem Gesundheitsprogramm EU4Health und weiteren Fonds stehen insgesamt 1,23 Milliarden Euro bereit.

Das Geld fließt in konkrete Vorhaben:
* Projekte zur Suizidprävention
* Initiativen gegen Einsamkeit bei älteren Menschen
* Stärkung des emotionalen Wohlbefindens von Kindern
* Fortbildung von Fachkräften und Kampagnen zur Entstigmatisierung

Warum dieser Schritt jetzt kommt

Experten halten die neue Ausrichtung für längst überfällig. Die COVID-19-Pandemie, der Krieg in der Ukraine und die Klimakrise haben bestehende Belastungen massiv verschärft. Bereits vor diesen Krisen war jeder sechste Mensch in der EU von psychischen Problemen betroffen.

Die Fokussierung auf Prävention soll den Teufelskreis aus Erkrankung, Arbeitsausfall und sozialen Folgekosten durchbrechen. Investitionen in die mentale Gesundheit gelten nicht mehr nur als soziale Aufgabe, sondern auch als wirtschaftliche Notwendigkeit für nachhaltiges Wachstum.

Die Umsetzung ist als langfristiger Prozess bis 2027 und darüber hinaus angelegt. Erste Projekte laufen bereits, wie eine Reform der psychischen Gesundheitsdienste in Belgien oder ein österreichisches Suizidpräventionsprogramm.

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