Leibniz-Uni Hannover: Drei Startups sichern sich EXIST-Förderung

Die Teams arbeiten an nachhaltigen Klebstoffen, Weltraumtests und einer KI-gesteuerten Raucherentwöhnung. Ihre Auswahl fällt in eine Phase, in der die Bundesregierung die EXIST-Förderung gezielt entbürokratisiert hat.

Die Förderzusage für die Teams LIGARO, DeepVac und Khema erfolgte Anfang April 2026. Das EXIST-Gründungsstipendium des Bundeswirtschaftsministeriums (BMWK) ermöglicht es forschungsbasierten Gründungen, ihre wissenschaftlichen Erkenntnisse in marktreife Geschäftsmodelle zu überführen. Die Universität sieht in den Projekten hochrelevante Lösungen für aktuelle industrielle und gesellschaftliche Herausforderungen.

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Bio-Kleber, Weltraumkammern und digitale Gesundheit

Die geförderten Vorhaben decken ein breites Technologiespektrum ab:
* LIGARO entwickelt biobasierte Klebstoffe für die Holzindustrie. Diese sollen fossile Rohstoffe ersetzen und sind formaldehydfrei sowie biologisch abbaubar. Das Team gewann im März 2026 den Preis für die vielversprechendste Innovation beim Wettbewerb „Startup-Impuls“.
* DeepVac arbeitet an intelligenten Thermovakuumkammern für die Raumfahrt. Die Technologie soll Satellitenkomponenten präziser als bisher unter Weltraumbedingungen testen und so die Zuverlässigkeit vor dem Start erhöhen.
* Khema, ein Spin-off des L3S Forschungszentrums, nutzt Künstliche Intelligenz für die Gesundheitsprävention. Eine digitale Anwendung soll personalisierte Unterstützung bei der Raucherentwöhnung bieten, indem sie individuelle Risikomuster erkennt und zum kritischen Zeitpunkt eingreift.

Weniger Bürokratie für Gründer aus der Wissenschaft

Der Erfolg der Hannoveraner Teams fällt mit einer Modernisierung des EXIST-Programms zusammen. Reformen Ende 2025 und Anfang 2026 zielen darauf ab, administrative Hürden abzubauen. Ein Kernpunkt ist die vollständige Digitalisierung des Antragsverfahrens.

Weitere Erleichterungen sind:
* Pauschalen für Sachkosten: Gründer müssen nicht mehr jede Rechnung einzeln einreichen.
* Reduzierte Dokumentationspflicht für erste Projektideen.
* Neue Förderlogik bei EXIST-Transfer: Für fortgeschrittene Projekte wird ein Zielverhältnis von einem Teil öffentlicher Förderung zu drei Teilen privatem Kapital empfohlen. Dies soll die langfristige Marktfähigkeit sichern.

Monitoring-Berichte vom März 2026 bestätigen die Wirksamkeit dieser „from science to business“-Initiativen. Trotz allgemein herausfordernder Gründungszahlen bleibe die Qualität und technologische Tiefe von Ausgründungen aus Hochschulen hoch.

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Fokus auf Frauen und grüne Gründungen

Neben dem Kernstipendium gewinnen spezielle Förderlinien an Bedeutung. Das Nexster Entrepreneurship Center der Hochschule Hannover (HsH) startete im März 2026 eine neue Runde des „EXIST-Women“-Programms. Der zehnmonatige Coaching-Zyklus soll den Frauenanteil bei akademischen Gründungen erhöhen. Teilnehmerinnen können ihre Geschäftsideen mit etablierten Mentorinnen entwickeln – auch ohne bereits formal gegründet zu haben.

Das Thema Nachhaltigkeit treibt den Standort weiter voran. Laut dem „Green Startup Report 2026“ wuchs die Zahl grüner Startups in Deutschland zwischen 2016 und 2025 um sechs Prozent im Vergleich zum vorherigen Jahrzehnt. 35 Prozent der investitionsgeförderten grünen Startups halten mindestens ein Patent – deutlich über dem europäischen Durchschnitt von 14 Prozent. Regionale Accelerator wie das RootCamp für Bioökonomie und die VentureVilla für Softwaretechnologien, deren Förderung durch das Land Niedersachsen bis 2028 verlängert wurde, unterstützen diesen trend.

Interdisziplinärer Nährboden für Innovation

Die jüngsten Fördererfolge sind Resultat einer langjährigen Kooperation zwischen Wissenschaft und regionaler Wirtschaftsförderung. Der gemeinsam Service „starting business“ von Leibniz Universität und hannoverimpuls hat seit seinem Start über 60 EXIST-Projekte und mehr als 200 Unternehmensgründungen begleitet.

Analysten sehen Hannovers Stärke in der Verknüpfung verschiedener Forschungsfelder – von der Medizinischen Hochschule (MHH) über die Tierärztliche Hochschule (TiHo) bis zu den technischen Fakultäten der LUH. Dies schaffe ein einzigartiges, interdisziplinäres Umfeld für Startups. Das EXIST-Stipendium gilt als zentrales Instrument, um Wissenschaftlern den „Gründungssprung“ mit finanzieller Absicherung und ohne sofortigen Einnahmedruck zu ermöglichen.

Ausblick: Internationale Bühne und nächste Förderrunde

Der nächste große Auftritt für die Region steht Ende April 2026 an: das International Startup Meetup auf der Hannover Messe. Es wird internationale Investoren und Partner anziehen und den neu geförderten EXIST-Teams eine erste globale Plattform bieten.

Die nächste Antragsrunde für hochschulgeführune Innovationswettbewerbe beginnt Ende Mai 2026. Vor dem Hintergrund der bis 2029 angelegten „Startup-Strategie“ der Bundesregierung rechnen Akteure in Hannover mit einem stetigen Nachschub an Projekten in den Feldern KI, Kreislaufwirtschaft und Medizintechnik. Der Fokus wird darauf liegen, komplexe Forschung in skalierbare Produkte zu übersetzen, die sowohl europäischen Regularien als auch globalen Nachhaltigkeitszielen gerecht werden.

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