Kroger Aktie: 70 Millionen für Michigan-Expansion bis 2027

Der US-Einzelhandelsriese Kroger setzt in einem verschärften Marktumfeld auf eine Doppelstrategie aus regionaler Expansion und einer aggressiven Preispolitik.

Während die Analysten der US-Bank Citi heute ihr Kursziel für den Konzern von 61 auf 57 US-Dollar senkten, treibt das Unternehmen seine Wachstumspläne im US-Bundesstaat Michigan mit Investitionen in Millionenhöhe voran. Gleichzeitig versucht der Konzern, durch gezielte Preissenkungen den Abstand zum Marktführer Walmart zu verringern.

Expansion in Michigan und neue Lieferstrategie

Im Rahmen seiner Wachstumsinitiative investiert Kroger mehr als 70 Millionen US-Dollar in zwei neue Standorte in Michigan. In Dearborn und Commerce Township entstehen neue Filialen, die bis zum Sommer 2027 fertiggestellt werden sollen. Durch dieses Bauvorhaben schafft das Unternehmen rund 350 neue Arbeitsplätze.

Die Standorte werden mit einer Fläche von jeweils über 100.000 Quadratfuß konzipiert, wobei das Projekt in Commerce Township zusätzlich um eine Tankstelle ergänzt wird. Diese Expansion erfolgt vor dem Hintergrund eines intensiven Wettbewerbs, da Konkurrenten wie Meijer zeitgleich ihre Präsenz in der Region ausbauen.

Parallel zum physischen Wachstum baut Kroger seine digitale Infrastruktur um. Seit dem heutigen Dienstag verstärkt Nate Faust als neuer Chief eCommerce Officer das Management-Team. Er übernimmt die Aufgabe, das Online-Geschäft weiter zu skalieren. Ein wesentlicher Teil dieser Strategie ist die im August gestartete Kooperation mit dem Lieferdienst Instacart.

Kunden können sich nun Lebensmittel und verschreibungspflichtige Medikamente in einer kombinierten Lieferung von über 2.200 Apothekenstandorten zustellen lassen. Damit reagiert das Unternehmen auf den Trend zum integrierten Gesundheits- und Lebensmitteleinkauf.

Strategischer Preiskampf gegen Walmart

Um im harten Wettbewerb mit Discountern und Großmärkten wie Walmart oder Costco zu bestehen, hat Kroger unter der Führung von CEO Greg Foran eine neue Preisoffensive gestartet. Medienberichten zufolge senkt der Konzern die Preise für tausende Artikel um durchschnittlich rund zwei Prozent.

Ziel dieser Maßnahme ist es, die Preislücke zu Walmart deutlich zu verkleinern. Derzeit wird der Preisabstand zwischen den beiden Konkurrenten auf etwa 13,3 Prozent geschätzt; Kroger strebt eine Reduzierung auf etwa 10 Prozent an.

Besonders im Fokus stehen dabei Frischeprodukte. Bei Fleisch liegen die Preisunterschiede zum Marktführer teils bei 25 Prozent, bei Molkereiprodukten bei etwa 14 Prozent. Für das laufende Jahr prognostiziert der Konzern ein vergleichbares Umsatzwachstum von einem bis zwei Prozent.

Dass der Druck auf die Margen hoch bleibt, zeigt sich auch an der allgemeinen Marktentwicklung: Während Kroger die Preise senkt, konnte Walmart zuletzt von Zollrückerstattungen profitieren, um eigene Rabattaktionen für über 11.000 Produkte zu finanzieren.

Einigung im Rechtsstreit um Medikamentenpreise

Neben den operativen Herausforderungen bereinigt Kroger Altlasten im Apothekengeschäft. Wie gestern bekannt wurde, hat sich das Unternehmen auf einen Vergleich in Höhe von 17 Millionen US-Dollar geeinigt, um eine Sammelklage beizulegen.

In dem Verfahren wurde dem Konzern vorgeworfen, im Zeitraum von Dezember 2018 bis Juli 2026 überhöhte Preise für Generika verlangt zu haben. Die gerichtliche Zustimmung zu dieser Einigung steht noch aus; betroffene Kunden haben bis zum 21. Dezember 2026 Zeit, Ansprüche geltend zu machen.

An der Börse zeigt sich der Wert heute stabil und notiert aktuell bei 50,26 Euro, was einem Plus von 1,2 Prozent entspricht. Damit bewegt sich das Papier unmittelbar an seinem 50-Tage-Durchschnitt, der derzeit bei 50,19 Euro liegt.

Langfristig plant das Management für die kommenden Jahre ein moderates Wachstum: Bis zum Jahr 2029 wird ein jährlicher Umsatzanstieg von 2,3 Prozent auf rund 159 Milliarden US-Dollar angestrebt.

Die Analysten von Citi behalten trotz des gesenkten Kursziels ihre neutrale Einschätzung bei und beobachten die Entwicklung der Marktanteile sowie die Auswirkungen der Preissenkungen in den kommenden 30 Tagen genau.