McDonald's Aktie: Sammelklage bringt KI-Preissystem vor Gericht

Gleich mehrere Belastungsfaktoren dämpfen die Stimmung rund um den US-Schnellrestaurant-Konzern McDonald's. Nach einer bundesweiten Sammelklage wegen des Vorwurfs automatisierter Preisabsprachen haben namhafte Analysehäuser ihre Kurserwartungen nach unten korrigiert. An der Börse schloss das Papier am vergangenen Freitag bei 210,10 Euro und liegt damit seit Jahresanfang 20 Prozent im Minus.

Analysten stutzen ihre Erwartungen

In der vergangenen Woche passten mehrere Häuser ihre Bewertung an die veränderten Vorzeichen an. Am Donnerstag senkte Danilo Gargiulo vom Analysehaus Bernstein das Kursziel von 295 auf 250 $ und behielt seine Einstufung mit „Market Perform“ bei. Bereits am Dienstag hatte Christopher Carril von KeyBanc sein Ziel von 305 auf 280 $ reduziert, stuft die Aktie jedoch weiterhin mit „Overweight“ ein.

Auch Wells Fargo nahm zu Wochenbeginn eine Zielsenkung vor. Während die Experten ihre grundsätzlichen Einstufungen damit verteidigten, reflektieren die niedrigeren Zielmarken ein vorsichtigeres Umfeld für den Konzern. Die Notierung bewegt sich derzeit nur 3,1 Prozent über ihrem 52-Wochen-Tief von 203,80 Euro.

Vorwurf unzulässiger Preiskoordination vor Gericht

Hintergrund der Zurückhaltung ist unter anderem juristischer Gegenwind im Heimatmarkt. Eine in Illinois eingereichte Sammelklage wirft dem Unternehmen vor, mithilfe eines KI-gestützten Preissystems über nicht-öffentliche Daten die Menüpreise unabhängiger US-Franchisenehmer koordiniert zu haben. Laut der Klage habe dies zu höheren Preisen für Verbraucher beigetragen und verstoße gegen das Kartellrecht.

McDonald's weist diese Vorwürfe entschieden zurück. Das Unternehmen betonte, dass Franchisenehmer ihre Preise eigenständig festlegen. Das bereitgestellte Werkzeug gebe lediglich restaurantspezifische Orientierungshilfen, verändere Preise nicht in Echtzeit und automatisiere oder fixiere diese keineswegs. Die Nutzung dieser Hilfsmittel sei für die Betreiber zudem optional.

Spannungen im Betreibernetzwerk

Zu den juristischen Risiken kommen Herausforderungen innerhalb der Franchise-Organisation. Berichten zufolge regt sich im Netzwerk Unmut über die Kosten von Restaurant-Modernisierungen im Rahmen der NEXT-Strategie. Die Umbauten schlagen demnach mit 800.000 $ pro Filiale zu Buche. McDonald's plant im Gegenzug, die Partner bis 2036 mit Unterstützungsleistungen im Umfang von 8,5 Milliarden $ zu begleiten.

Die Kombination aus den Kartellvorwürfen und den hohen Investitionsanforderungen an die Filialbetreiber bindet Management-Ressourcen. Für Investoren bleibt das Verhältnis zu den Franchisenehmern ein zentraler Faktor, da deren wirtschaftliche Stärke das Fundament des gesamten Geschäftsmodells bildet.

de | US5801351017 | MCDONALDS | boerse | 70295674 |