Southwest Airlines Aktie: Rekordumsatz, gekappte Prognose

Southwest Airlines meldet für das dritte Quartal einen Rekordumsatz und einen deutlich höheren Gewinn. Zugleich senkt die Fluggesellschaft ihre Jahresprognose, weil der Treibstoff erheblich teurer ausfällt als geplant.

Starke Nachfrage, teurer Sprit

Der Umsatz stieg um 21,2 Prozent auf 8,4 Milliarden Euro, genauer: 8,4 Milliarden Dollar. Der Nettogewinn lag bei 270 Millionen Dollar oder 0,55 Dollar je Aktie, nach 54 Millionen Dollar im Vorjahresquartal. Bereinigt kam der Konzern auf 328 Millionen Dollar oder 0,66 Dollar je Aktie.

Die Erlöse je angebotener Sitzmeile erreichten einen Höchstwert und legten um 21,6 Prozent zu, bei leicht gesunkener Kapazität. Die operative Marge verbesserte sich um 4,0 Punkte auf 4,5 Prozent. Das gelang trotz Mehrkosten beim Kerosin von 821 Millionen Dollar.

Genau dort liegt das Problem. Der Treibstoffpreis betrug 3,92 Dollar je Gallone und damit mehr als die erwarteten 3,70 bis 3,75 Dollar. Für das Schlussquartal rechnet das Management mit rund 4,55 Dollar.

Prognose deutlich gesenkt

Für 2026 erwartet Southwest nun einen bereinigten Gewinn von 2,60 bis 2,85 Dollar je Aktie. Im Juli standen noch 3,25 bis 4,25 Dollar im Plan. Southwest ist diesen Monat die dritte große US-Airline, die ihre Gewinnziele wegen der Spritpreise zurücknimmt.

Für das vierte Quartal peilt der Konzern 0,55 bis 0,80 Dollar je Aktie an. Die Stückerlöse sollen um 19 bis 21 Prozent steigen. Die Kapazität will Southwest im Gesamtjahr nur um etwa 1,2 Prozent ausweiten, zuvor standen 1,5 Prozent im Plan.

Umbau zahlt sich aus

CEO Bob Jordan verweist auf robuste Nachfrage, die auch im Schlussquartal anhalte. Southwest hat sein Geschäftsmodell in den vergangenen Jahren umgekrempelt. Kostenlose Gepäckstücke und freie Sitzplatzwahl gehören der Vergangenheit an, stattdessen kassiert die Airline Gebühren wie ihre Wettbewerber. Die Umstellung gilt laut Jordan als abgeschlossen.

Nun soll das Geschäft optimiert werden. Dazu zählen ein erweitertes Vielfliegerprogramm mit neuer Platinum-Stufe und die ersten Flughafenlounges, die 2027 starten sollen. Southwest bietet zudem als erste US-Airline Flugbuchungen über ChatGPT an.

Die Bilanz bietet Spielraum: Die Liquidität liegt bei 5,6 Milliarden Dollar, die Verschuldung bei dem 1,9-Fachen des bereinigten EBITDAR. Im Quartal flossen 176 Millionen Dollar als Dividende an die Aktionäre. Aktienrückkäufe gab es nicht, aus der Ermächtigung stehen noch 450 Millionen Dollar aus.

Ein konkretes Datum steht bereits fest. Am 2. März 2027 will Southwest bei einem Capital Markets Day in New York mehrjährige Finanzziele vorstellen.