UnitedHealth Group Aktie: Paxton eröffnet Untersuchung

Die Rechtsabteilung des US-Gesundheitskonzerns UnitedHealth sieht sich mit neuem behördlichen Gegenwind konfrontiert. Nach der Einleitung eines Untersuchungsverfahrens im US-Bundesstaat Texas gab der Aktienkurs heute leicht nach und verzeichnete ein Minus von 0,5 Prozent auf 335,60 Euro. Anleger reagieren damit zurückhaltend auf Vorwürfe zu den Abrechnungs- und Genehmigungspraktiken des Branchenschwergewichts.

Texas-Generalstaatsanwalt Ken Paxton eröffnete gestern eine formelle Untersuchung gegen UnitedHealth. Im Mittelpunkt stehen zivilrechtliche Ermittlungsaufforderungen zur Prüfung möglicher Verstöße gegen den Texas Deceptive Trade Practices Act sowie weitere Gesetze des Bundesstaates.

Die Vorwürfe wiegen schwer: Dem Versicherer wird vorgehalten, Pflegeheimen finanzielle Anreize für verzögerte Krankenhauseinweisungen geboten und ärztliche Behandlungsentscheidungen übergangen zu haben.

Vorwürfe wegen Pflegeheim-Praktiken und Behandlungsabsagen

Zudem wird dem Unternehmen der nachträgliche Widerruf einer Kostenzusage für einen operativen Eingriff in Austin zur Last gelegt, wodurch die Kosten beim Patienten verblieben sein sollen. Gerichtlich festgestellt ist bislang kein Rechtsverstoß. UnitedHealth hatte ähnliche Anschuldigungen in der Vergangenheit stets zurückgewiesen.

Allerdings hatten Medienberichte bereits zuvor Unregelmäßigkeiten thematisiert; unter anderem berichtete das Wall Street Journal über fragwürdige Diagnosen zur Erlangung milliardenschwerer Bundeszahlungen, deren Genauigkeit der Konzern bestritt.

Die juristischen Nachforschungen treffen den Versicherungskonzern in einer anspruchsvollen Phase. Vor gut drei Wochen kündigte UnitedHealth Anpassungen in seinem Medicare-Advantage-Portfolio an, seither verbuchte der Titel einen Zuwachs von 2,3 Prozent. Der Schritt erfolgte vor dem Hintergrund steigender medizinischer Behandlungskosten und dem Bemühen, Margen in weniger rentablen Regionen zu stabilisieren.

Für das Management geht es bei diesen Schritten um einen fortlaufenden Balanceakt. Während regulatorische Behörden die Versorgungspraxis schärfer überwachen, fordern Investoren eine strikte Kostendisziplin und den Erhalt der Ertragskraft im Versicherungsgeschäft.

Blick auf die anstehende Quartalsbilanz

Klarheit über die operative Verfassung versprechen die bevorstehenden Geschäftszahlen für das dritte Quartal, die das Unternehmen am 13. Oktober vor US-Börsenöffnung vorstellen will. Marktbeobachter rechnen im Schnitt mit einem bereinigten Gewinn von 4,12 US-Dollar je Aktie sowie einem Quartalsumsatz von 111,31 Milliarden US-Dollar. Im zweiten Quartal hatte UnitedHealth die Markterwartungen beim Gewinn je Aktie übertroffen.

Auf Analystenseite überwiegt ungeachtet der texanischen Ermittlungen die Zuversicht. Analyst Lance Wilkes von Bernstein bekräftigte gestern seine Einstufung für die Aktie mit „Buy“ und hält an einem Kursziel von 512 US-Dollar fest. Auch im bisherigen Jahresverlauf zeigt sich der Titel robust: Seit Jahresanfang verzeichnet die Aktie ein Plus von 20 Prozent.

de | US91324P1021 | UNITEDHEALTH | boerse | 70243167 |