VTB Bank: Neue US-Sanktionen wegen Iran-Geschäften

Die USA haben Russlands zweitgrößte Bank ins Visier genommen. Das Finanzministerium verhängte Sanktionen gegen die VTB Bank, weil das Institut dem Iran offenbar geholfen haben soll, bestehende Sanktionen zu umgehen und sein Terrorismus-Netzwerk zu finanzieren. Für ein Institut, das ohnehin schon zu den am stärksten sanktionierten Finanzhäusern der Welt zählt, ist das eine weitere Verschärfung.

Vorwurf: Milliarden-Transfers und Filialen in Teheran

Laut US-Finanzministerium hat die VTB Bank in den vergangenen Jahren Büros im Iran eröffnet und gezielt Korrespondenzbankbeziehungen zu bereits sanktionierten iranischen Finanzinstituten aufgebaut.

Ziel sei gewesen, den bilateralen Handel zu stärken und ein Abwicklungssystem in Landeswährungen — iranischen Rial und russischen Rubel — zu etablieren. Über dieses Netzwerk sollen Milliarden an eingefrorenen iranischen Vermögenswerten bewegt worden sein.

Die neuen Maßnahmen laufen unter dem Namen "Operation Economic Outcast", einer im August angekündigten Kampagne, die laut Finanzministerium sämtliche wirtschaftlichen Lebensadern des iranischen Regimes kappen soll.

Wer weiterhin mit Teheran Geschäfte macht, riskiert nach US-Darstellung eine Abkopplung vom amerikanischen Finanzsystem — ein Risiko, das nun auch ausländische Partner der VTB betrifft, die sekundären Sanktionen ausgesetzt sein könnten.

Zweite Sanktionsrunde seit 2022

Für die VTB Bank ist es nicht die erste Konfrontation mit US-Sanktionen. Bereits 2022 hatte Washington im Zuge des Ukraine-Kriegs Strafmaßnahmen gegen das mehrheitlich staatliche Institut verhängt, das nach der Sberbank als zweitgrößte Bank Russlands gilt. Die aktuelle Maßnahme sperrt nun sämtliche Vermögenswerte der VTB in den Vereinigten Staaten und untersagt US-Akteuren jegliche Geschäfte mit der Bank.

Die Maßnahme reiht sich in eine Serie von Sanktionen ein, die Washington in den vergangenen Wochen gegen Unterstützer Teherans verhängt hat — darunter eine türkische Bank sowie 27 iranische Fluggesellschaften.

Das Finanzministerium kündigte an, diese Woche mit internationalen Finanzinstituten zusammenzutreffen, um Einnahmequellen und Beschaffungsnetzwerke des iranischen Regimes weiter zu unterbinden. Für die ohnehin isolierte VTB dürfte sich damit der Spielraum für internationale Geschäfte weiter verengen.

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