Dustin Hoffman veröffentlicht Memoiren mit 89 Jahren

Dustin Hoffman zieht in Memoiren persönliche Bilanz

Dustin Hoffman blickt in seinen Memoiren «Look at Me» offen auf seine Karriere, seine schwierige Kindheit und problematische Erfahrungen zurück. Der zweifache Oscar-Preisträger beschreibt darin auch Drogenkonsum, Konflikte bei Dreharbeiten und Vorwürfe sexueller Belästigung aus den 1970er und 1980er Jahren.

Das rund 330 Seiten umfassende Buch erscheint am 11. November im Goldmann Verlag. Hoffman hat es gemeinsam mit der Journalistin Ariel Levy geschrieben.

Durchbruch mit «Die Reifeprüfung»

Seinen Durchbruch feierte Hoffman 1967 als Benjamin Braddock in «Die Reifeprüfung». Regisseur Mike Nichols besetzte ihn als schüchternen College-Absolventen, obwohl viele für die Rolle eher einen blonden Schönling erwartet hatten.

Hoffman schreibt, er habe sich während der Dreharbeiten ständig als Fehlbesetzung gefühlt. Der Film wurde dennoch ein großer Erfolg, Nichols gewann den Regie-Oscar und Hoffman erhielt seine erste Oscar-Nominierung.

Zwei Oscars für «Kramer gegen Kramer» und «Rain Man»

In den folgenden Jahrzehnten spielte Hoffman unter anderem in «Asphalt Cowboy», «Papillon», «Die Unbestechlichen», «Der Marathon-Mann» und «Tootsie». Für «Kramer gegen Kramer» gewann er 1980 seinen ersten Oscar.

Den zweiten Oscar erhielt er 1989 für seine Darstellung eines Autisten in «Rain Man». Für die Rolle bereitete er sich mit Besuchen in psychiatrischen Kliniken vor.

Kindheit und Weg zum Theater

Hoffman schildert auch seinen strengen Vater und die finanziell schwierige Kindheit in Kalifornien. Seine Mutter habe ihn als etwa Zwölfjährigen zu einer Nasenverkleinerung bewegen wollen, damit er es später leichter habe.

Zum Schauspiel fand Hoffman eher zufällig. 1956 schrieb er sich an der Pasadena Playhouse ein. Später zog er nach New York und arbeitete dort zeitweise mit Gene Hackman und Robert Duvall, während er Unterricht bei Lee Strasberg nahm.

Drogen und Konflikte am Set

In «Look at Me» berichtet Hoffman über Kokainkonsum während der Dreharbeiten zu «Der Marathon-Mann» und über den Drogenkonsum seines Kollegen Steve McQueen bei «Papillon». Über Kokain schreibt er, es habe ihm zu viel Spaß gemacht; eine verstopfte Nase habe ihn letztlich gebremst.

Hoffman beschreibt sich außerdem als kompromisslosen Perfektionisten. Bei «Rain Man» habe er zeitweise über einen Ausstieg nachgedacht, weil er keinen Zugang zu seiner Figur gefunden habe.

Umgang mit Vorwürfen

Frühere Vorwürfe mehrerer Frauen, Hoffman habe sie sexuell bedrängt oder belästigt, behandelt er in dem Buch vergleichsweise kurz. 2017 hatte er in einer Stellungnahme erklärt, er habe großen Respekt vor Frauen.

In seinen Memoiren schreibt Hoffman, über ihn seien Dinge verbreitet worden, die nicht wahr gewesen seien. Zugleich räumt er ein, dass einige seiner Verhaltensweisen als unangemessen empfunden werden konnten.

Arbeit als Lebensinhalt

Hoffman ist seit 1980 mit Lisa Hoffman verheiratet. Das Paar hat vier gemeinsame Kinder; zwei weitere Töchter stammen aus seiner ersten Ehe mit Anne Byrne.

Auch im hohen Alter bezeichnet Hoffman die Arbeit als Schauspieler als zentral für sein Leben. Nach dem Tod von Robert Redford, Gene Hackman und Robert Duvall schreibt er, sein größter Wunsch sei nun mehr Zeit.

Dustin Hoffmans Memoiren erscheinen in einer Phase, in der autobiografische Rückblicke prominenter Filmschauspieler besonders stark zwischen persönlicher Bilanz und öffentlicher Neubewertung vermitteln. «Look at Me» verbindet beides: Hoffman erzählt vom Aufstieg eines zunächst als unpassend geltenden Darstellers und von den Arbeitsbedingungen hinter prägenden Filmen.

Seine Karriere steht zugleich für einen Wandel im amerikanischen Kino. Mit «Die Reifeprüfung» wurde Hoffman zu einem Gesicht des New Hollywood, das weniger auf klassische Schönheitsideale als auf psychologische Figuren und gesellschaftliche Spannungen setzte. Seine Oscar-prämierten Rollen in «Kramer gegen Kramer» und «Rain Man» festigten diesen Ruf.

Zwischen Selbstkritik und Verantwortung

Besonders relevant ist der Umgang des Buches mit den Vorwürfen gegen Hoffman aus den 1970er und 1980er Jahren. Die Memoiren greifen damit eine Debatte auf, die seit 2017 öffentlich geführt wird: Hoffmans eigener Blick auf unangemessen empfundenes Verhalten steht neben den Erfahrungen der Frauen, die ihn beschuldigten. Für Leserinnen und Leser entsteht daraus kein reines Erfolgsporträt, sondern ein ambivalentes Selbstbild.

Der Rückblick macht außerdem sichtbar, wie eng Hoffmans beruflicher Erfolg mit persönlichen Unsicherheiten, Perfektionismus und dem Bedürfnis nach Anerkennung verbunden war. Die Schilderungen über Drogenkonsum und riskante Arbeitsbedingungen gehören dabei ebenso zur Bilanz wie die Trauer um verstorbene Weggefährten. Das Buch ist deshalb nicht nur für Cineasten interessant, sondern auch als Dokument eines Hollywoods, dessen Arbeitskultur sich grundlegend verändert hat.