Harry Potter: Paapa Essiedu übernimmt Severus Snape

Paapa Essiedu übernimmt Rolle des Severus Snape

Paapa Essiedu spielt Severus Snape in der kommenden Harry-Potter-Serie und tritt damit in die Fußstapfen des 2016 verstorbenen Alan Rickman. Essiedu sagte dem US-Magazin Vanity Fair, Rickman sei eine Ikone und eine Legende.

Essiedu setzt auf die Bücher

Der 36-jährige Schauspieler erklärte, er wolle die Figur nicht neu erfinden und Rickman nicht ersetzen. Menschen aus Rickmans Umfeld hätten sich bei ihm gemeldet und ihm geschildert, wie der verstorbene Schauspieler ihrer Einschätzung nach auf die Besetzung reagiert hätte.

Essiedu sagte, er spüre viel Wohlwollen und habe das Gefühl, Rickman sei bei ihm. Für die Vorbereitung habe er die Harry-Potter-Bücher genutzt, die er bereits als Kind und Jugendlicher gelesen habe; die Filme habe er in jüngeren Jahren dagegen nie gesehen.

Besetzung löst Debatten aus

Die Wahl Essiedus hatte nach der Bekanntgabe des Casts Debatten ausgelöst. Nach längeren Szenen aus einem Trailer äußerten sich in sozialen Netzwerken jedoch auch zahlreiche zuvor skeptische Fans positiv über seine jüngere und schärfer wirkende Interpretation.

Bei der Kritik sei es auch um Essiedus Hautfarbe gegangen, sagte der Schauspieler. Im März habe er zudem berichtet, sogar Morddrohungen erhalten zu haben.

Serie startet an den Weihnachtsfeiertagen

Essiedu war Hauptdarsteller der Science-Fiction-Serie The Lazarus Project und trat zuletzt auch in den Netflix-Produktionen Black Mirror und Black Doves auf. Die erste Staffel der HBO-Max-Serie soll an den Weihnachtsfeiertagen im Dezember erscheinen und die Geschichte aus Harry Potter und der Stein der Weisen erzählen.

Dominic McLaughlin spielt Harry Potter, Arabella Stanton Hermine Granger und Alastair Stout Ron Weasley. John Lithgow übernimmt die Rolle des Schulleiters Albus Dumbledore.

Die Neubesetzung von Severus Snape steht im Spannungsfeld zwischen einer neuen Serienadaption und der starken Prägung der Figur durch Alan Rickman. Rickmans Darstellung in den acht Harry-Potter-Filmen gilt für viele Zuschauer als Referenz, weshalb Essiedu seine Rolle ausdrücklich nicht als Versuch versteht, den verstorbenen Schauspieler zu ersetzen.

Essiedu bringt zugleich eine andere Ausgangslage mit. Er orientiert sich nach eigenen Angaben an den Romanen, die er bereits als Kind und Jugendlicher gelesen hat, und nicht an den früheren Filmen. Damit kann die Serie die Figur stärker aus der Buchvorlage entwickeln und zugleich eine eigenständige Interpretation anbieten.

Besetzung als gesellschaftliche Debatte

Die Diskussion über Essiedu zeigt, dass große Fantasy-Produktionen nicht nur an schauspielerischen Leistungen gemessen werden. Die rassistischen Anfeindungen und Morddrohungen, von denen der Schauspieler berichtet, verlagern die Auseinandersetzung von einer künstlerischen Geschmacksfrage in einen Bereich, der von Einschüchterung und Diskriminierung geprägt ist.

Für die Zuschauer wird entscheidend sein, wie die Serie die bekannte Figur, ihre Beziehungen und ihre Entwicklung über eine längere Erzählstrecke gestaltet. Der Start der ersten Staffel an den Weihnachtsfeiertagen rückt dabei näher; mit Dominic McLaughlin, Arabella Stanton und Alastair Stout übernimmt zudem eine neue junge Generation die zentralen Rollen.

Frankfurter Rundschau: „Satte 125 Minuten zum Auftakt? Das steckt hinter dem neuen Gerücht um die „Harry Potter“-Serie“ (10.11.2026)

Der Artikel stelle die mögliche Länge der ersten Folge in den Mittelpunkt und greife die bereits kontrovers diskutierte Besetzung von Paapa Essiedu als Severus Snape auf. Er bestätige damit den Besetzungskontext, setze seinen Schwerpunkt aber auf ein unbestätigtes Gerücht zur Episodenlaufzeit statt auf Essiedus Würdigung von Alan Rickman.