Spiel Essen 2026 erwartet 230.000 Besucher in Essen
Veröffentlicht am: 21.10.2026 um 12:56 Uhr | dpa, AD HOC NEWSPreise und Besuchererwartung in Essen
- Die Messe öffnet ab Donnerstag für vier Tage in Essen.
- Fast 1.000 Aussteller aus 53 Ländern bringen rund 1.900 Neuheiten mit.
- «Artengarten» gewinnt den Deutschen Spiele Preis, «Toriki» wird bestes Kinderspiel.
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Die internationale Messe für Brettspiele wächst weiter. - Bild: Oliver Berg/dpa -
Auf der Messe wird alljährlich der Deutsche Spileepreis vergeben. - Bild: Oliver Berg/dpa
Spiel Essen erwartet mehr als 230.000 Besucher
Die weltgrößte Brettspielmesse «Spiel Essen 2026» erwartet ab Donnerstag rund 230.000 Besucherinnen und Besucher in Essen. Fast 1.000 Aussteller aus 53 Ländern präsentieren während der viertägigen Veranstaltung rund 1.900 Neuheiten.
Ruhigere Spiele liegen im Trend
Der Deutsche Verband der Spielwarenindustrie berichtet, dass gemeinsames analoges Spielen weiterhin gefragt sei. Carol Rapp vom ausrichtenden Merz Verlag zufolge interessieren sich viele Menschen derzeit eher für ruhigere Taktarten als für Spiele mit starkem Adrenalin-Kick.
Die Messe bietet die Möglichkeit, alle Neuheiten direkt auszuprobieren. Im vergangenen Jahr kamen 220.000 Spielefans nach Essen.
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Natur, Fantasie und Popkultur prägen Neuheiten
Viele Spiele greifen nach Angaben von Carol Rapp Naturthemen auf. Andere entführen die Spielenden in Fantasiewelten oder beziehen Manga und Anime ein.
In den ersten drei Quartalen 2026 entwickelten sich Gesellschaftsspiele und Puzzles innerhalb des gesamten Spielwarenmarkts erneut überproportional stark. Besonders gefragt seien Sammelkarten, Kartenspiele sowie Familien-, Erwachsenen- und Partyspiele.
Auszeichnungen für «Artengarten» und «Toriki»
Der Deutsche Spiele Preis geht in diesem Jahr an «Artengarten». In dem Spiel bauen bis zu fünf Personen einen wissenschaftlich geführten Zoo mit Plättchen für Tiere, Gebäude und Projekte.
Zum besten Kinderspiel wurde «Toriki: Eine Insel voller Abenteuer» gewählt. Kinder ab acht Jahren organisieren darin nach einem Schiffbruch gemeinsam ihr Überleben auf einer Insel und treffen Entscheidungen.
Branche bleibt trotz nachlassendem Pandemieboom optimistisch
Hermann Hutter, Vorstandsvorsitzender der Spieleverlage im DVSI, betont den sozialen Charakter des analogen Spielens. Menschen verschiedener Altersgruppen und gesellschaftlicher Schichten kämen dabei zusammen.
Die Branche hatte während der Pandemie vor sechs Jahren einen außergewöhnlichen Aufschwung erlebt. Diese Dynamik habe sich nicht vollständig fortgesetzt, die Stimmung sei dennoch sehr positiv.
Die Messe «Spiel Essen» ist für die Branche weit mehr als ein Verkaufstermin. Sie bündelt Neuheiten, Fachkontakte und die direkte Rückmeldung des Publikums. Dass fast 1.000 Aussteller aus 53 Ländern erwartet werden, zeigt die internationale Bedeutung des Essener Treffpunkts.
Branche zwischen Boom und Normalisierung
Der starke Aufschwung während der Pandemie hat sich zwar abgeschwächt, die Nachfrage nach Gesellschaftsspielen bleibt jedoch hoch. Der Trend zu ruhigeren Spielen passt zu einem Markt, in dem gemeinsames Erleben, zugängliche Regeln und soziale Interaktion eine größere Rolle spielen als reine Geschwindigkeit oder Wettbewerb.
Für Besucher bedeutet das eine besonders breite Auswahl: Familien-, Erwachsenen- und Partyspiele stehen neben Sammelkarten und Kartenspielen. Naturthemen, Fantasiewelten sowie Manga- und Anime-Bezüge zeigen zugleich, wie Verlage unterschiedliche Zielgruppen ansprechen.
Was die Messe für Essen bedeutet
Die erwartete Besucherzahl von rund 230.000 würde den bisherigen Wert von 220.000 aus dem Jahr 2025 übertreffen. Damit wächst auch die Bedeutung der Messe für den Standort Essen. Aussteller erhalten Zugang zu einem großen Testpublikum, während Spielefans Neuheiten unmittelbar ausprobieren können.
Der Deutsche Spiele Preis unterstreicht die Verbindung von Publikumsmesse und Auszeichnung. «Artengarten» steht für ein strategisches Naturthema, «Toriki» für kooperatives Erzählen und Überleben. Beide Titel machen sichtbar, wie stark aktuelle Spiele auf gemeinsames Entscheiden und unterschiedliche Altersgruppen setzen.
Pressespiegel: Einigkeit, Unterschiede und offene Fragen
WDR: „Wie ein Essener Spiele für die ganze Welt entwickelt“ (20.10.2026)
Der Beitrag habe die internationale Bedeutung der Messe aus Sicht des Essener Spieleautors Matthias Cramer beleuchtet. Er bestätige den Treffpunktcharakter und die erwartete Größe der Veranstaltung, setze den Schwerpunkt aber auf Autorenarbeit und persönliche Begegnungen statt auf Branchentrends.
WDR: „Spielemesse in Essen : Dieser Düsseldorfer hat ein eigenes Brettspiel erfunden“ (20.10.2026)
Der Artikel habe den Weg des Spieleerfinders Stefan Kretschmann zur Messe nachgezeichnet. Damit bestätige er die Bedeutung der Veranstaltung als Präsentationsort, rücke jedoch die langen Entwicklungszeiten und die begrenzten wirtschaftlichen Chancen einzelner Autoren in den Mittelpunkt.
Gemeinsam sei den Beiträgen der Blick auf Essen als internationalem Treffpunkt und als Bühne für neue Spiele. Unterschiede gebe es bei der Perspektive: Im Vordergrund stünden einmal etablierte Autoren, einmal ein Debütant; offen bleibe, welche Neuheiten beim Publikum besonders erfolgreich sein werden.
