Sydney eröffnet Flughafen 60 Kilometer vom Zentrum entfernt

West-Sydney erhält zweiten großen Flughafen

Nach jahrzehntelanger Planung und Milliarden-Investitionen hat Sydney am Wochenende seinen zweiten großen Flughafen eröffnet. Der Western Sydney International Airport liegt etwa 60 Kilometer vom Zentrum der australischen Metropole entfernt, während der seit mehr als 100 Jahren betriebene Flughafen Kingsford Smith nur etwa acht Kilometer entfernt ist.

Neuer Standort soll Nachtbetrieb ermöglichen

Der neue Flughafen soll die chronisch überlastete Luftfahrtinfrastruktur der Millionenmetropole entlasten. Anders als Kingsford Smith bleibt er rund um die Uhr geöffnet; der ältere Flughafen muss ab 23.00 Uhr für die meisten Passagiermaschinen schließen.

Schwedinnen landen am falschen Flughafen

Zum Start sorgten mehrere Missverständnisse für Verwirrung. Zwei 23 Jahre alte Schwedinnen wollten nach einem Wochenendtrip von Melbourne nach Sydney zurückfliegen, landeten aber am neuen Flughafen und damit fast eine Autostunde von ihrem Auto am bisherigen Airport entfernt.

Auf ihrer Bordkarte hatten sie „Sydney West“ gelesen und angenommen, damit sei ein anderes Terminal des bekannten Flughafens gemeint. Erst beim Blick aus dem Fenster erkannten sie, dass die Umgebung nicht zu ihrem erwarteten Ziel passte.

Reisender verwechselt Sydney mit Perth

Auch ein Reisender aus Neuseeland deutete die Flughafenbezeichnung falsch. Er wollte nach Perth an der Westküste Australiens, glaubte wegen des Wortes „Western“ auf seinem Ticket jedoch zunächst, das richtige Ziel gebucht zu haben.

Als er den Irrtum bemerkte, war er bereits auf dem Weg zum Western Sydney International Airport an der Ostküste. Er nahm die Verwechslung nach eigenen Angaben gelassen und wollte das Beste aus seinem Urlaubsirrtum machen.

Weitere Airlines sollen folgen

Der neue, seit 2018 gebaute Flughafen kostete mehrere Milliarden Euro. Vorerst fliegen nur Jetstar und Air New Zealand den Airport an; im kommenden Jahr sollen unter anderem Singapore Airlines, Qatar und Fiji Airways hinzukommen.

Die geplante Bahnverbindung in die Stadt ist noch nicht fertig. Bis dahin müssen Reisende auf Busse und Shuttle-Angebote ausweichen und bei der Buchung genau auf die Bezeichnung des Flughafens achten.

Der Start des Western Sydney International Airport markiert den Ausbau einer seit Jahrzehnten überlasteten Verkehrsinfrastruktur in Australiens größter Metropolregion. Der neue Flughafen soll zusätzliche Kapazitäten schaffen und zugleich den Betrieb entzerren, weil der nahe am Zentrum gelegene Kingsford Smith nachts für die meisten Passagierflüge geschlossen werden muss.

Die Entfernung zum Stadtzentrum verändert jedoch die Reiseplanung. Während Kingsford Smith rund acht Kilometer entfernt liegt, befindet sich der neue Flughafen etwa 60 Kilometer westlich. Solange die geplante Bahnverbindung noch nicht fertiggestellt ist, müssen Passagiere Busse und Shuttle-Angebote einplanen. Das kann die tatsächliche Reisezeit deutlich stärker prägen als die reine Flugzeit.

Namensgebung als Reisehindernis

Die geschilderten Verwechslungen zeigen ein praktisches Problem bei der Einführung eines zweiten Flughafens: Der Ortsname Sydney allein reicht für eine eindeutige Orientierung nicht mehr aus. Bezeichnungen wie „Sydney West“ oder „Western Sydney“ können bei Reisenden den Eindruck erwecken, es handle sich lediglich um ein weiteres Terminal oder um ein Ziel an Australiens Westküste.

Für Fluggäste wird damit die genaue Flughafenbezeichnung zu einem wichtigen Bestandteil der Reiseplanung. Das gilt besonders bei Rückflügen, Mietwagenabholung und Umstiegen zwischen beiden Airports. Mit zusätzlichen internationalen Verbindungen dürfte die Zahl der Reisenden steigen, für die die Unterscheidung zwischen den beiden Standorten relevant ist.