Angkor Thom in Kambodscha: Mauern, Gesichtertürme und königliche Terrassen

Angkor Thom bei Siem Reap in Kambodscha war die letzte große Hauptstadt des Khmer-Reiches und entstand im späten 12. Jahrhundert unter König Jayavarman VII. Als ummauerte Stadt mit monumentalen Toren, Gesichtertürmen und königlichen Terrassen bildet sie bis heute eines der eindrucksvollsten Zentren der Tempelregion von Angkor.

Angkor Thom als Königsstadt des Khmer-Reiches

Angkor Thom liegt im Archäologischen Park Angkor nördlich von Angkor Wat und bildet einen eigenen, klar abgegrenzten Stadtbezirk mit Toren und Wassergräben. Die Stadt wurde gegen Ende des 12. Jahrhunderts auf Geheiß von Jayavarman VII. als neue Hauptstadt des Angkorreichs angelegt und blieb bis zum Niedergang Angkors politisches Zentrum. Die Khmer-Hauptstadt vereinte königliche Residenz, Staatskult und Verwaltungsbauten innerhalb eines einheitlich geplanten Stadtgrundrisses.

Die Grundform von Angkor Thom folgt einem annähernd quadratischen Stadtplan, dessen Seiten jeweils mehrere Kilometer messen und von massiven Mauern eingefasst werden. Vor den Mauern verläuft ein breiter Wassergraben, der den Stadtbezirk zusätzlich umschließt und den Übergang von der Umgebung zur Königsstadt markiert. In der Mitte des Stadtquadrats erhebt sich der Bayon als Staatstempel Jayavarmans VII., während im nördlichen Abschnitt die Reste des Königspalastes mit dem Tempelberg Phimeanakas liegen.

Stadtmauern, Tore und der Bayon im Zentrum

Die Mauern von Angkor Thom werden von mehreren monumentalen Toren durchbrochen, die den Zugang zur Stadt regelten und die Hauptverkehrsachsen markieren. Am bekanntesten ist das Südtor, an dessen Zufahrtsdamm sich Reihen von Steinstatuen mit Naga-Schlangenbrüstungen gegenüberstehen. Die Torbauten selbst tragen hohe Türme mit in Stein gemeißelten Gesichtern, deren ruhiger Ausdruck zu den charakteristischen Motiven der Angkor-Region zählt.

Im Zentrum von Angkor Thom dominiert der Bayon, der Staatstempel Jayavarmans VII. aus dem frühen 13. Jahrhundert. Der Bayon besteht aus mehreren gestuften Terrassen, auf denen sich Türme mit in verschiedene Richtungen blickenden Steingesichtern erheben. Die Reliefs an den Galerien des Tempels zeigen Szenen aus Hofleben, Krieg und Alltagswelt und verbinden religiöse Darstellung mit Einblicken in die Gesellschaft des Khmer-Reiches. Der Bayon markiert nicht nur geometrisch das Zentrum der Stadt, sondern bildet auch den spirituellen Mittelpunkt der Anlage.

Königspalast, Elefantenterrasse und Terrasse des Leprakönigs

Nördlich des Bayon liegt der Bereich des ehemaligen Königspalastes mit dem Tempel Phimeanakas und mehreren Terrassenanlagen. Von den hölzernen Palastbauten haben sich keine Aufbauten erhalten, doch die steinernen Plattformen und Treppen geben noch die Struktur des Areals vor. Westlich und nördlich schließen weitere Tempel wie der Baphuon an, ein mächtiger Tempelberg aus dem 11. Jahrhundert, der vor der Gründung Angkor Thoms entstand und später in die neue Stadt einbezogen wurde.

Vor dem Palastbezirk verläuft die Terrasse der Elefanten, eine langgestreckte Plattform mit reich verzierten Steinreliefs. Namensgebend sind die Darstellungen von Elefanten, deren Leiber und Rüssel sich über die Brüstung ziehen und von weiteren Figuren begleitet werden. In enger Nachbarschaft befindet sich die Terrasse des Leprakönigs, deren Wände mit dicht gesetzten Reliefs von göttlichen und mythischen Gestalten geschmückt sind. Zusammen mit dem offenen Platz davor bildeten diese Terrassen den Rahmen für königliche Zeremonien und Aufzüge innerhalb von Angkor Thom.

Angkor Thom besuchen: was Reisende aus Deutschland wissen sollten

• Angkor Thom liegt im Archäologischen Park Angkor nördlich von Siem Reap; der Zugang erfolgt in der Regel über die Straßenverbindungen, die von der Stadt Siem Reap zum Tempelgebiet führen.
• Innerhalb von Angkor Thom verlaufen Wege über unebenes Gelände, Steinplatten und Treppen; insbesondere an den Tempelbergen und Terrassen sind zahlreiche Stufen aus Sandstein zu bewältigen.
• Die Anlage gehört zum UNESCO-Welterbe Angkor in Kambodscha, die Einreisebestimmungen richten sich nach der Staatsangehörigkeit; deutsche Staatsbürger prüfen die Länderinformationen des Auswärtigen Amts unter auswaertiges-amt.de.

Angkor Thom auf Social-Media-Plattformen

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Angkor Thom: häufige Fragen

Wo liegt Angkor Thom?

Angkor Thom liegt im Archäologischen Park Angkor nördlich von Angkor Wat nahe der Stadt Siem Reap im Nordwesten von Kambodscha.

Was bietet ein Besuch von Angkor Thom?

Ein Besuch von Angkor Thom führt durch eine ummauerte Königsstadt mit Toren, dem Gesichtertempel Bayon, königlichen Terrassen und Tempelbergen wie dem Baphuon.

Was kennzeichnet Angkor Thom besonders?

Angkor Thom ist besonders durch die Kombination aus quadratischem Stadtgrundriss, monumentalen Gesichtertürmen und reich reliefierten Terrassen wie der Elefantenterrasse geprägt.