Antelope Canyon: Wellen aus rotem Fels bei Page

Antelope Canyon bei Page in Arizona ist ein schmaler Sandsteincanyon auf dem Gebiet der Navajo Nation, dessen geschwungene Wände wie gefaltete Wellen aus Fels wirken. Der Slotcanyon schneidet durch rötlichen Navajo-Sandstein, der in der Erdgeschichte vor Millionen von Jahren abgelagert wurde und heute in engen Gängen und hohen Wänden sichtbar ist.

Antelope Canyon in der Landschaft des Colorado-Plateaus

Der Antelope Canyon liegt im Norden des Bundesstaats Arizona unweit der Stadt Page auf Land der Navajo Nation, nahe dem Glen Canyon und dem Stausee Lake Powell.Der Slotcanyon befindet sich südöstlich von Page an der Arizona State Route 98 und ist Teil einer größeren Landschaft aus Tafelbergen, Plateaus und weiteren Erosionsformen des Colorado-Plateaus. Die Region wird in weiten Teilen von der Gesteinseinheit des Navajo-Sandsteins geprägt, einem hellen bis rötlichen Sandstein, der große Flächen des Plateaus einnimmt.Der Canyon selbst ist im Grundriss nur wenige Meter breit, während seine Wände bis zu rund 30 Meter hoch aufragen. In der Umgebung verlaufen weitere schmale Erosionsrinnen und kleinere Seitencanyons, die denselben Gesteinskörper anschneiden.

Geologisch gehört Antelope Canyon zu den typischen Slotcanyons des amerikanischen Südwestens, also sehr schmalen Schluchten in relativ massivem Fels. Die Wände zeigen zahlreiche horizontale und schräge Schichtflächen, in denen sich die ursprünglichen Dünenstrukturen des Sandes erkennen lassen.Der Canyon ist im Navajo-Sandstein angelegt, einer Formation, die überwiegend im frühen Jura entstanden ist. Die großräumige Lage im Übergangsbereich zwischen dem Glen Canyon National Recreation Area und weiteren Trockentälern macht deutlich, dass Antelope Canyon nur ein Ausschnitt eines weit größeren erosiv geprägten Systems ist.

Sandsteinskulpturen: Entstehung und Aufbau des Slotcanyons

Der Fels, durch den der Antelope Canyon verläuft, besteht aus Navajo-Sandstein, einer mächtigen Sandablagerung, die in einem ausgedehnten Dünensystem abgelagert wurde.Die Ablagerungen dieses Sandsteins werden in die Zeitspanne zwischen etwa 8 und 60 Millionen Jahren vor heute datiert, wobei andere geologische Untersuchungen die ursprüngliche Ablagerung der Sandkörper in den frühen Jura verorten. In den Wänden des Canyons zeichnen sich im Querschnitt zahlreiche gekrümmte Schichtflächen ab, die an die ehemalige Form von Wanderdünen erinnern.

Die Schlucht des Antelope Canyon wurde in ihren heute sichtbaren Formen durch wiederkehrende Wasserläufe im trockenen Klima des Colorado-Plateaus herausgearbeitet.Starkregen in den Einzugsgebieten oberhalb des Canyons ließ immer wieder Wasser mit Sedimentfüllung durch die bestehende Rinne strömen, das den Sandstein im Laufe langer Zeiträume erodierte. Die Kombination aus relativ weichem Gestein, engem Querschnitt und steilem Gefälle begünstigte die Ausbildung glatter, teils schraubenförmig gewundener Wandpartien. An vielen Stellen sind kleine Nischen, Überhänge und fließend wirkende Formen ausgearbeitet, die den Eindruck von erstarrten Wellen vermitteln.

Upper und Lower Antelope Canyon als zwei Gesichter eines Canyons

Im Besucherkontext werden vor allem zwei Abschnitte unterschieden, die als Upper Antelope Canyon und Lower Antelope Canyon bekannt sind.Der obere Abschnitt, Upper Antelope Canyon, verläuft nahe der Erdoberfläche und weist einen vergleichsweise ebenen, sandigen Boden auf. Die Wände stehen teilweise relativ dicht beieinander und bilden einen geschlossenen Gang mit schmalem Lichteinfall von oben. Dieser Abschnitt wird häufig mit der Bildvorstellung von Lichtstrahlen verbunden, die durch die Öffnung der Schlucht auf den Boden treffen.

Lower Antelope Canyon liegt etwas tiefer im Gelände und wird über Treppen und Leitern erreicht, die in den Canyon führen.Sein Verlauf ist länger als der des oberen Abschnitts und zeichnet sich durch eine stärker wechselnde Breite und eine Folge enger Durchgänge aus. Die Wände schließen sich an manchen Stellen nahezu zusammen, sodass die Schlucht eher wie ein Spalt im Fels wirkt, bevor sie sich wieder etwas öffnet. Zusammen bilden Upper und Lower Antelope Canyon ein System von Schluchten, die den Besucher durch eine Serie von geschwungenen Sandsteinformen führen.

Antelope Canyon besuchen: was Reisende aus Deutschland wissen sollten

• Antelope Canyon liegt südöstlich von Page im Norden von Arizona auf Land der Navajo Nation nahe der Straße Arizona State Route 98.
• Das Gelände im Bereich der Schlucht umfasst schmale Gänge, unebenen Sandboden und in Teilen steilere Stufen oder Treppen, die einen sicheren Tritt erfordern.
• Die Region um Page liegt im Hochland des Colorado-Plateaus, daher befindet sich der Canyon in erhöhter Lage über dem Meeresspiegel und in einer überwiegend trockenen Umgebung.
• Amtssprache ist Englisch, gezahlt wird in US-Dollar. Die Einreisebestimmungen richten sich nach der Staatsangehörigkeit; deutsche Staatsbürger prüfen die Länderinformationen des Auswärtigen Amts unter auswaertiges-amt.de.

Antelope Canyon auf Social-Media-Plattformen

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Antelope Canyon: häufige Fragen

Wo liegt der Antelope Canyon genau?

Der Antelope Canyon liegt in Nordarizona nahe der Stadt Page auf Land der Navajo Nation, südöstlich der Stadt an der Straße Arizona State Route 98.

Was bietet ein Besuch im Antelope Canyon?

Ein Besuch führt durch schmale Gänge im rötlichen Navajo-Sandstein mit hohen, gewellten Felswänden, in denen Licht von oben die Formen des Slotcanyons hervorhebt.

Was kennzeichnet den Antelope Canyon besonders?

Der Canyon ist ein Slotcanyon im Navajo-Sandstein mit engen Durchgängen, bis zu rund 30 Meter hohen Wänden und stark geschwungenen Felsformen in verschiedenen Abschnitten.