Axum Stelae: monumentale Steinfelder des Aksumitischen Reiches

Axum Stelae sind monumentale Grabstelen im Stadtgebiet von Aksum im Norden Athiopiens und prägen dort ein weites Feld aus hoch aufragenden Steinmonolithen, die mit dem antiken Aksumitischen Reich des 3. und 4. Jahrhunderts n. Chr. verbunden werden.Das archäologische Gebiet von Aksum gehört seit 1980 zum UNESCO-Welterbe und umfasst mehrere Stelenfelder, in denen die Axum Stelae als markante Zeugnisse einer frühen urbanen Kultur im Hochland von Tigray stehen.

Axum Stelae im archäologischen Kerngebiet von Aksum

Die Axum Stelae liegen am nördlichen Rand des Stadtgebiets von Aksum in der Region Tigray und bilden dort mehrere zusammenhängende archäologische Felder mit dicht gesetzten Monolithen aus behauenem Naturstein.Der Northern Stelae Park in Aksum stellt das bekannteste dieser Felder dar und wird in Fachbeschreibungen als Gelände mit mehr als hundert Stelen beschrieben, die aus glattem, grauem Stein bestehen und zum Teil beachtliche Höhen erreichen.UNESCO-Unterlagen zur Erhaltungszustand des Stelenfeldes nennen innerhalb des wichtigsten Stelenfeldes nördlich der Stadt eine große Zahl von Stelen, deren Spannweite von einfachen, unbearbeiteten Steinplatten bis zu reich verzierten Obelisken reicht.

Die Lage der Axum Stelae innerhalb des Siedlungsraums von Aksum ist bis heute ablesbar: Die Stelenfelder schließen unmittelbar an das Stadtrandgebiet an und liegen nahe wichtigen Kirchen und weiteren archäologischen Zonen, sodass die hoch aufragenden Steinsäulen direkt vor der Kulisse moderner Häuser und Straßen in Erscheinung treten.Eine Essaybeschreibung des Metropolitan Museum of Art verortet das Hauptfeld auf der nördlichen Seite von Aksum und beschreibt ein weites Gelände, in dem Stelen unterschiedlicher Größen und Formen in Gruppen angeordnet sind und so eine dichte, vertikale Steinlandschaft bilden.

Form, Material und Datierung der monumentalen Stelen

Die Axum Stelae bestehen überwiegend aus einem einzigen Block eines hellen, widerstandsfähigen Gesteins, das geologisch als nephelinreiche Syenit-Variante beschrieben wird und im Erscheinungsbild Granit ähnelt.Die monumentalsten Stelen von Aksum werden in musealen Texten als aus massiven Blöcken dieses Gesteins gehauen beschrieben, die aus Steinbrüchen westlich der Stadt stammen und nach der Gewinnung über längere Strecken bis zu den Stelenfeldern transportiert wurden.

Die Oberflächen der Stelen zeigen ein breites Spektrum an Bearbeitungsgraden: Neben schlichten, nur grob zugerichteten Steinsäulen stehen aufwendig gestaltete Stelen mit feinen Reliefs, die Fensterreihen und Gebäudefassaden nachzeichnen und einzelnen Monolithen den Charakter einer steinernen Turmfassade verleihen.Museale Darstellungen der Aksumitischen Stelen heben eine kleine Gruppe besonders großer und reich verzierter Stelen hervor, darunter die sogenannte Stela von Aksum und eine Stele, die mit Ezana in Verbindung gebracht wird, die sich durch ihre Höhe und die ausgearbeiteten Gliederungen deutlich von den kleineren Steinen im Feld abhebt und als Meisterstück der Steinbearbeitung des Aksumitischen Reiches beschrieben wird.

Axum Stelae als Grabmarker des Aksumitischen Reiches

Die Entstehungszeit der bedeutendsten Axum Stelae wird mit der Blüte des Aksumitischen Reiches verbunden, dessen Hauptentwicklungsphase nach heutigem Forschungsstand zwischen dem 3. und 4. Jahrhundert n. Chr. liegt.UNESCO-Dokumente zur Welterbestätte Aksum betonen die Bedeutung der in diesem Zeitraum entstandenen monolithischen Stelen und Obelisken, die als herausragendes Beispiel menschlicher Gestaltungskraft und als Zeugnisse einer komplexen Gesellschaft im nördlichen Horn von Afrika gelten.

Archäologische und historische Untersuchungen interpretieren die Axum Stelae in ihrer Mehrzahl als Markierungen von Gräbern einer gesellschaftlichen Oberschicht, bei der größere Stelen mit königlichen oder besonders herausgehobenen Bestattungen verbunden werden.Darstellungen der Grabfunktion der Stelenfelder erläutern, dass die Monolithen in Gruppen über verschiedene Geländeterrassen verteilt sind und häufig unterhalb der Steine tombenartige Strukturen nachweisbar sind, die die Rolle der Stelen als sichtbare Zeichen unterirdischer Bestattungsplätze stützen.

Axum Stelae besuchen: was Reisende aus Deutschland wissen sollten

• Axum Stelae befinden sich im Stadtgebiet von Aksum im Norden Athiopiens in der Region Tigray, die Stadt wird über den regionalen Flughafen Aksum und Straßenverbindungen mit anderen Orten im Land erreicht.
• Die wichtigsten Stelenfelder liegen auf leicht geneigtem Terrain mit unbefestigten Wegen, vor Ort sind Strecken über unebenen Boden sowie einzelne niedrige Stufen zu bewältigen.
• Im Gelände wechseln sich offene Flächen und einzelne Baumgruppen ab, Sonneneinstrahlung und Witterungseinflüsse wirken unmittelbar auf die Stelenfelder.
• Athiopien ist das Land, Amtssprache ist Amharisch, gezahlt wird in Äthiopischen Birr.
• Die Einreisebestimmungen richten sich nach der Staatsangehörigkeit; deutsche Staatsbürger prüfen die Länderinformationen des Auswärtigen Amts unter auswaertiges-amt.de.

Axum Stelae auf Social-Media-Plattformen

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Axum Stelae: häufige Fragen

Wo liegen Axum Stelae genau?

Axum Stelae liegen im Stadtgebiet von Aksum im Norden Athiopiens in der Region Tigray und erstrecken sich dort über mehrere archäologische Felder am nördlichen Rand der Stadt.

Was erleben Besucher bei Axum Stelae?

Besucher sehen ein großflächiges Feld aus stehenden und liegenden Monolithen, die in Reihen und Gruppen in der Landschaft stehen und mit unterirdischen Grabstrukturen verbunden sind.

Was kennzeichnet Axum Stelae besonders?

Axum Stelae sind durch ihre monolithische Bauweise aus einem einzigen Gesteinsblock, die Verbindung zu Gräbern des Aksumitischen Reiches und die Lage innerhalb einer UNESCO-Welterbestätte gekennzeichnet.