Badlands National Park: zerklüftete Landschaft aus Millionen Jahren Erdgeschichte

Der Badlands National Park im US-Bundesstaat South Dakota liegt nahe der kleinen Ortschaft Interior und präsentiert eine Landschaft, in der farbige Schichtgesteine, scharfe Grate und weite Grasflächen unmittelbar nebeneinander stehen. Die heutige Oberfläche geht auf Gesteine zurück, die über etwa 75 Millionen Jahre abgelagert wurden und seit Hunderttausenden von Jahren durch Flüsse und Regen stark erodieren.

Badlands National Park: von der Inlandsee zur zerfurchten Prärie

Der Badlands National Park bewahrt eine Folge von Sedimentgesteinen, die von einer marinen Umgebung bis zu Fluss- und Savannenlandschaften reicht. Als älteste Schicht ist die dunkle Pierre Shale aus der Oberkreide erhalten, die in einer flachen Inlandsee entstand, die als Western Interior Seaway große Teile der heutigen Great Plains bedeckte.Die Pierre Shale bildet die Basis der Gesteinsabfolge und enthält fossile Reste von Meeresbewohnern.

Über der Pierre Shale liegt eine deutlich andere Landschaftsgeschichte: Auf den verwitterten Meeresablagerungen bildete sich ein stark ausgeprägter Boden, der heute als gelblich gefärbte Hügel der Yellow-Mounds-Formation sichtbar ist.Diese Yellow-Mounds-Formation markiert die Grenze zwischen der marinen Phase und späteren Flusslandschaften, deren Ablagerungen heute die spektakulären Steilwände und Schluchten bilden.

Schichtturm aus Eozän und Oligozän

Über den älteren Meeresablagerungen liegt die sogenannte White-River-Gruppe, eine Folge von Fluss- und Überschwemmungssedimenten des späten Eozäns und Oligozäns. Dazu gehören die Chamberlain-Pass-Formation und die Chadron-Formation aus dem späten Eozän sowie die Brule-Formation und die Sharps-Formation aus dem Oligozän.Diese Formationen bilden die hellen, oft gebänderten Hänge und Spitzen, die den Charakter der Badlands prägen.

Die Brule-Formation und die darüber liegende Sharps-Formation enthalten besonders markante Spitzen und enge Schluchten, in denen zahlreiche Wirbeltierfossilien aus dem Oligozän gefunden wurden.Der Park gilt als eine der reichsten Fundstätten für fossile Wirbeltiere dieser Zeit, darunter frühe Säugetiere aus einstigen Savannen- und Flusslandschaften.

Geschichte des Nationalparks und heutige Landschaftsbilder

Zum Schutz dieses geologisch und paläontologisch wertvollen Gebietes wurde Badlands zunächst als National Monument ausgewiesen. Die offizielle Einrichtung als National Monument erfolgte am 25. Januar 1939, bevor die Fläche am 10. November 1978 zum Nationalpark hochgestuft wurde.Die Schutzgebietsgeschichte spiegelt das wachsende Interesse an Geologie und Fossilien dieser Landschaft wider.

Heute umfasst der Badlands National Park eine Fläche von deutlich über 240.000 Acres, auf der zerfurchte Gesteinsformationen und Graslandschaften nebeneinander liegen.Die Schichtenfolge dokumentiert rund 75 Millionen Jahre Erdgeschichte, während an der Oberfläche Erosion weiterhin Grate, Hohlformen und steile Böschungen formt.

Badlands National Park besuchen: was Reisende aus Deutschland wissen sollten

• Der Badlands National Park liegt im Südwesten des Bundesstaates South Dakota, nordöstlich der Black Hills, und ist über Straßenverbindungen von Interior und der Fernstraße Interstate 90 erreichbar.
• Das Gelände in den Badlands besteht aus steilen Hügeln, bröckeligem Gestein und offenen Grasflächen; abseits befestigter Wege können Anstiege, lose Untergründe und kurze, aber zum Teil steile Pfade auftreten.
• Der Park liegt in einer kontinental geprägten Klimazone mit heißen Sommern und kalten Wintern, sodass sich je nach Jahreszeit deutliche Unterschiede bei Temperaturen und Witterung ergeben.
• In der weiteren Umgebung des Parks liegen die Präriegebiete des Great-Plains-Raums sowie die Felslandschaft der Black Hills mit bekannten Zielen wie Mount Rushmore.
• Die Einreisebestimmungen richten sich nach der Staatsangehörigkeit; deutsche Staatsbürger prüfen die Länderinformationen des Auswärtigen Amts unter auswaertiges-amt.de.

Badlands National Park auf Social-Media-Plattformen

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Badlands National Park: häufige Fragen

Wo liegt der Badlands National Park?

Der Badlands National Park liegt im Südwesten des US-Bundesstaates South Dakota nahe Interior, nordöstlich der Black Hills und südlich der Fernstraße Interstate 90.

Was bietet ein Besuch im Badlands National Park?

Ein Besuch führt durch zerfurchte Gesteinslandschaften mit farbigen Schichtstufen, schmalen Graten und offenen Prärieflächen, in denen die langfristige Erosion der letzten Hunderttausende von Jahren sichtbar ist.

Was kennzeichnet den Badlands National Park besonders?

Der Park ist durch seine Abfolge von Meeres- und Flussablagerungen der letzten rund 75 Millionen Jahre und durch reichhaltige Fossilfunde aus dem Oligozän gekennzeichnet, die in steilen Hängen und Schluchten freigelegt sind.