Danakil Depression bei Dallol: Salzpfanne im ostafrikanischen Rift

Die Danakil Depression bei Dallol im Nordosten von Athiopien ist eine der markantesten geologischen Senken des ostafrikanischen Rift und zugleich eine Salzlandschaft von außergewöhnlicher Farbe und Struktur. In der Afar-Region öffnet sich hier ein nord-südlich verlaufendes Becken, dessen tiefste Bereiche deutlich unter dem Meeresspiegel liegen und von mächtigen Evaporitablagerungen und jungen Vulkanen geprägt sind.Die Danakil Depression ist ein Segment eines jungen Ozeanrifts.

Danakil Depression: Tiefland im Afar-Dreieck

Geologisch liegt die Danakil Depression im sogenannten Afar-Dreieck, an einer tektonischen Dreifachkreuzung, an der sich die Spreizungszonen des Roten Meeres, des Golfs von Aden und des Ostafrikanischen Grabenbruchs treffen.Das Afar-Dreieck ist eine bekannte tektonische Dreifachkreuzung In dieser Zone driften mehrere Großplatten auseinander, darunter die Nubische und die Somalische Platte, die Arabische Platte sowie eine kleinere Danakil-Mikroplatte, was langfristig zu einer Ausdünnung der kontinentalen Kruste führt.Die Senke liegt am Zusammentreffen dieser Platten

Das Becken der Danakil Depression erstreckt sich über etwa 200 Kilometer Länge und besitzt eine wechselnde Breite, wobei große Teile der Ebene deutlich unter dem Meeresspiegel liegen und von Salzseen sowie weiten Salzpfannen eingenommen werden.Die Senke erreicht Werte von über 100 Metern unter dem Meeresspiegel In den tiefsten Zonen wurden Höhen um etwa 120 Meter unter dem Meeresspiegel dokumentiert, unter anderem im Bereich von Lake Assale, während andere Quellen zusätzlich Unterpunkte mit mehr als 120 Metern unter dem Meeresspiegel nennen.Die nördliche Salzpfanne bei Dallol gehört zu den am tiefsten liegenden Teilen des Beckens

Dallol: Salzdom und Hydrothermalgebiet

Im Norden der Danakil Depression liegt bei Dallol eine ausgedehnte Salzpfanne, über der sich der Dallol-Dom als halo-vulkanische Struktur erhebt.Der Dallol-Dom besteht aus angehobenen Salzlagen Dieser Dom ist aus aufgewölbten Schichten von Halit und Anhydrit aufgebaut, die sanft nach außen einfallen und ein elliptisches Gebilde formen, dessen Oberfläche stellenweise von jüngeren hydrothermalen Ablagerungen und Krustengebilden überdeckt ist.Der Dallol-Dom wird als eigenständige vulkanische Struktur geführt

Das Dallol-Geothermalgebiet ist bekannt für farbige Sinterterrassen, Salzsäulen, brodelnde Becken und sprudelnde Quellen, die aus hypersalinen und extrem sauren Lösungen gespeist werden.Die dortigen Lösungen können Temperaturen über 100 °C und extrem niedrige pH-Werte erreichen In dieser Umgebung bilden sich durch das Wechselspiel von Salz, Wasser und vulkanischer Wärme komplexe Strukturen aus Salzkrusten, kleinen Terrassen und Konen, die farblich von leuchtenden Gelb- und Grüntönen bis zu Rot und Braun reichen und als Beispiel für sogenannte polyextreme Standorte gelten.

Salz, Evaporite und Vulkanismus in der Danakil Depression

Der Boden der Danakil Depression ist großflächig mit mächtigen Evaporitserien ausgefüllt, die überwiegend aus Halit bestehen und in mehreren Formationen gegliedert sind, darunter eine untere und eine obere Steinsalzabfolge sowie zwischengeschaltete potaschführende Schichten.Die Evaporitfolge erreicht zusammen eine Mächtigkeit von mehreren hundert Metern Über diesen Salzserien liegen im südlichen Bereich der Depression junge Vulkanite des Erta-Ale-Gebirgszuges, darunter Schildvulkane, Basaltdecken und Schlackenkuppen, die die Salzflächen überlagern oder an ihren Rändern begrenzen.Basaltflüsse und Schildvulkane sind an vielen Stellen direkt neben den Salzpfannen sichtbar

Durch die fortdauernde Dehnung der Kruste und das Öffnen des Rifts senkt sich der Boden der Senke weiter ab, während immer wieder Meerwasser oder salzhaltige Lösungen in Teile des Beckens eindringen und dort als Salzschichten auskristallisieren.Ein Teil der Evaporite geht auf frühere Verbindungen zur Hydrosphäre des Roten Meeres zurück So entsteht eine mehrstöckige geologische Abfolge aus marinen Sedimenten, Evaporiten und vulkanischen Produkten, die Geowissenschaftlern Hinweise auf die jüngeren Phasen der kontinentalen Aufspaltung in diesem Teil Afrikas liefert.

Danakil Depression besuchen: was Reisende aus Deutschland wissen sollten

• Die Danakil Depression bei Dallol liegt im äußersten Nordosten von Athiopien, in der Afar-Region nahe der Grenze zu Eritrea, erreichbar über Straßenverbindungen von größeren Städten im Landesinneren und regionale Pisten in die Salzebene.
• Das Gelände der Salzpfannen und des Dallol-Doms besteht aus festen und brüchigen Salzkrusten, teils mit kleineren Stufen und unregelmäßigen Aufwölbungen, was einen sicheren Stand und Aufmerksamkeit für die Bodenstruktur erfordert.
• Im Bereich der Geothermalfelder von Dallol finden sich zahlreiche kleine Becken und Terrassen mit heißem, stark salzhaltigem Wasser sowie Bereiche mit dünnen Krusten, die als Geländeformen betrachtet und nicht betreten werden sollten.
• In der Danakil Depression herrschen sehr hohe Temperaturen und eine aride Umgebung; bei Touren in die Salzpfannen und Geothermalgebiete sind ausreichender Sonnenschutz, Wasser und Schutzkleidung grundlegende Voraussetzungen.
• Amtssprache ist Amharisch, daneben werden in der Region Afar-Sprachen verwendet, gezahlt wird in Äthiopischen Birr; die Einreisebestimmungen richten sich nach der Staatsangehörigkeit; deutsche Staatsbürger prüfen die Länderinformationen des Auswärtigen Amts unter auswaertiges-amt.de.

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Danakil Depression: häufige Fragen

Wo liegt die Danakil Depression bei Dallol genau?

Die Danakil Depression bei Dallol liegt im Norden der Afar-Region von Athiopien in einem Teil des Afar-Dreiecks, nahe der Grenze zu Eritrea, in einer Senke, die über weite Bereiche deutlich unter dem Meeresspiegel liegt.

Was bietet ein Besuch der Danakil Depression rund um Dallol?

Ein Besuch führt in eine von Salzpfannen, Evaporitablagerungen, jungen Vulkanstrukturen und farbigen Geothermalfeldern geprägte Landschaft, in der die fortschreitende Öffnung eines kontinentalen Rifts an sichtbaren geologischen Formen ablesbar ist.

Was kennzeichnet die Danakil Depression im Vergleich zu anderen Riftlandschaften?

Sie zeichnet sich durch die Kombination aus tiefer Lage unter dem Meeresspiegel, mächtigen Salzserien, aktiven Vulkanen und extremen hydrothermalen Bedingungen aus, die an wenigen anderen geologischen Standorten in dieser Dichte zusammen auftreten.