Kawah Ijen: Säuresee und blaues Feuer über Banyuwangi

Kawah Ijen in Ost-Java ist ein aktiver Stratovulkan über der Region Banyuwangi in Indonesien, dessen Krater ein extrem saures, türkisfarbenes Gewässer füllt. Der Kratersee gilt als größter stark saurer Kratersee der Erde und macht Kawah Ijen zu einem der markantesten Vulkanorte des Landes.

Kawah Ijen und sein außergewöhnlicher Kratersee

Der Vulkan Kawah Ijen gehört zum Ijen-Massiv im Osten der Insel Java und erreicht eine Höhe von rund 2.799 m über dem Meeresspiegel. In seinem Gipfelkrater liegt ein See, der eine Länge von etwa einem Kilometer und eine Breite von mehreren Hundert Metern erreicht und damit den Krater nahezu vollständig ausfüllt.

Das Wasser dieses Sees weist einen pH-Wert deutlich unter 1 auf und zählt damit zu den stärksten natürlich vorkommenden Säuren. Messungen zeigen Werte im Bereich zwischen etwa 0,1 und 0,5, was einer Aggressivität entspricht, die mit Batteriesäure vergleichbar ist.

Die Tiefe des Sees liegt bei rund 200 m, das Volumen bei ungefähr 36 Millionen Kubikmetern. Das Gewässer nimmt damit eine gewaltige Menge sauren Wassers in sich auf, die in der Landschaft Ost-Javas als geologisches Extremphänomen herausragt.

Seine auffällige türkis- bis blaugrüne Färbung geht auf gelöste Mineralien und die hohe Konzentration von Schwefel- und anderen Säuren zurück. Die Wasseroberfläche wirkt an hellen Tagen beinahe künstlich gefärbt und bildet einen starken Kontrast zu den hellen und dunklen Felswänden des Kraterrands.

Schwefel, blaues Feuer und Vulkanlandschaft

Im Krater von Kawah Ijen entweichen an mehreren Stellen vulkanische Gase aus Fumarolen im Boden. Diese Gase sind stark schwefelhaltig und treten mit Temperaturen von mehreren Hundert Grad Celsius aus, an einzelnen Stellen wurden rund 600 °C gemessen.

Trifft der austretende Schwefelgasstrom auf kühlere Umgebung und Sauerstoff, kondensiert und erstarrt das Element zu leuchtend gelben Ablagerungen, die sich in dicken Krusten und Brocken an den Austrittsstellen sammeln. Aus dieser Ablagerung wird am Krater bis heute Schwefel gewonnen, der von Arbeitern in Körben aus der Grube getragen wird.

Besonders bekannt ist Kawah Ijen für das Phänomen des sogenannten blauen Feuers. In der Dunkelheit sind im Bereich der Fumarolen elektrische, blau-violette Flammen zu sehen, die entstehen, wenn die heißen Schwefelgase in Berührung mit Sauerstoff entzündet werden.

Die Flammen kriechen teilweise wie Flüssigkeit über den Boden und die Felsblöcke im Krater, sind aber kein fließender Lavastrom. Es handelt sich um brennende Gase, die an der Oberfläche entlangziehen und so den Eindruck eines blauen Lavasees erwecken, ohne dass tatsächlich Schmelzgestein beteiligt ist.

Der Krater selbst ist von steilen, teils schroffen Wänden umgeben, die das Becken wie eine große Schüssel einfassen. Zwischen der Oberkante und dem Wasserspiegel des Sees liegt ein deutlicher Höhenunterschied, der am Ufer eine schmale Zone aus Fels, Geröll und Ablagerungen entstehen lässt.

Geografische Lage, Umgebung und Wanderweg

Kawah Ijen liegt im Osten der Insel Java zwischen den Verwaltungsgebieten Banyuwangi und Bondowoso. Die Region gehört zur Provinz Ost-Java in Indonesien und bildet eine der östlichsten Vulkanlandschaften des Landes.

Der Kraterrand befindet sich in einer Höhe von über 2.300 m, der Wasserspiegel des Sees liegt bei gut 2.100 bis 2.200 m über dem Meeresspiegel. Der Zugang für Besucher erfolgt von einem höher gelegenen Startpunkt aus, von dem ein Wanderweg über den Hang zum oberen Rand des Kraters führt.

Der Pfad verläuft zunächst als ansteigender Weg am Vulkanhang, bevor er in den Bereich des oberen Kraterrands übergeht. Von dort bietet sich der Blick hinab auf den Kratersee, die schwefelgelben Fumarolen und die steilen Innenwände des Vulkans.

Ein weiterer, deutlich steilerer Abschnitt führt von der Kante hinab in Richtung Seeufer. Dieser Abschnitt besteht aus einem unbefestigten, stellenweise rutschigen Pfad im lockeren Vulkangestein mit Felsstufen und Geröll, der Konzentration und trittsicheren Gang erfordert.

Kawah Ijen besuchen: was Reisende aus Deutschland wissen sollten

• Kawah Ijen liegt im Osten der Insel Java zwischen Banyuwangi und Bondowoso in Indonesien; Ausgangspunkt für Besuche ist in der Regel die Region Banyuwangi.
• Vom Startpunkt am Hang führt ein ansteigender Fußweg über längere Strecke bis zum Kraterrand, der auf einer Höhe von über 2.300 m liegt.
• Der Abstieg vom Kraterrand zum Seeufer erfolgt über einen steilen, unbefestigten Pfad im Vulkangeröll mit Felsstufen und Engstellen.
• Im Kraterbereich treten Schwefelgase aus Fumarolen aus, deren Dämpfe stark reizend sind; Schutz für Atemwege und Augen ist daher ein wichtiges Thema.
• Amtssprache ist Indonesisch, gezahlt wird in Indonesischen Rupiah. Die Einreisebestimmungen richten sich nach der Staatsangehörigkeit; deutsche Staatsbürger prüfen die Länderinformationen des Auswärtigen Amts unter auswaertiges-amt.de.

Kawah Ijen auf Social-Media-Plattformen

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Kawah Ijen: häufige Fragen

Wo liegt Kawah Ijen genau?

Kawah Ijen liegt im Osten der Insel Java in Indonesien, zwischen den Verwaltungsgebieten Banyuwangi und Bondowoso in der Provinz Ost-Java.

Was bietet ein Besuch von Kawah Ijen?

Ein Besuch führt in eine Vulkanlandschaft mit einem extrem sauren, türkisfarbenen Kratersee, gelben Schwefelablagerungen, Fumarolenfeldern und dem nächtlichen blauen Feuer.

Was kennzeichnet Kawah Ijen besonders?

Kawah Ijen ist durch den größten stark sauren Kratersee der Erde mit einem pH-Wert deutlich unter 1 und das seltene blaue Feuer brennender Schwefelgase gekennzeichnet.