Okavango Delta: Wasserlabyrinth im Kalahari-Sand

Das Okavango Delta im Norden Botswanas verbindet bei Maun ein weitverzweigtes Netz aus Wasserläufen und Inseln mit dem sandigen Rand der Kalahari und macht aus einer Trockenzone eine ausgedehnte Lagunenlandschaft. Der Fluss Okavango, der in Angola entspringt und durch Namibia nach Botswana fließt, verliert sich hier in einem Binnendelta und erreicht kein Meer, sondern breitet sich als Geflecht aus Kanälen, Sümpfen und zeitweise überfluteten Grasflächen aus. Seit dem 20. Jahrhundert ist das Okavango Delta als Feuchtgebiet und Naturschutzgebiet eingestuft und gilt als eine der charakteristischsten Landschaften im südlichen Afrika.

Okavango Delta: Binnendelta im Kalahari-Becken

Das Okavango Delta liegt in einem endorheischen Becken des Kalahari-Sandfeldes, in dem das Wasser des Okavango-Flusses nicht abfließt, sondern versickert und verdunstet. Fachlich wird die Landschaft als großflächiger alluvialer Fächer beschrieben, der sich fächerförmig über die Tiefenzone des Beckens legt und damit ein Binnendelta formt, in dem die Flussarme sich verzweigen und in ein System von Kanälen und Lagunen übergehen.Das Binnendelta im Kalahari-Becken Die hydrologische Besonderheit besteht darin, dass der Zufluss aus den Savannengebieten im Norden eine wechselfeuchte Zone durchzieht und sich über weite Flächen verteilt, sodass große Teile des Deltas je nach Wasserstand zwischen überflutet und trocken wechseln.

Die Fläche des Okavango Deltas umfasst ein Gebiet von mehreren tausend Quadratkilometern, in dem sich dauerhaft wasserführende Sümpfe und saisonale Überschwemmungsgebiete abwechseln. Innerhalb des von internationalen Übereinkommen erfassten Schutzgebiets sind dauerhafte Sümpfe und saisonal überflutete Grasländer kartiert, die zusammen eine zentrale Feuchtzone bilden, während eine Pufferzone den Übergang zu trockeneren Bereichen markiert.Die abgegrenzten Feuchtgebiete des Deltas Ein großer Teil des Wasserhaushalts geht in Verdunstung und Versickerung über, sodass nur ein kleiner Anteil des Flusswassers den südlichen Rand nahe Maun erreicht.

UNESCO-Welterbe und internationale Schutzabkommen

Das Okavango Delta ist als Welterbestätte in der Liste des UNESCO-Welterbes verzeichnet und gehört dort zu den natürlichen Stätten. Die Aufnahme erfolgte im frühen 21. Jahrhundert mit der Begründung, dass das Delta eines der wenigen großen Binnendeltas der Erde ist, deren Feuchtgebietsökosystem weitgehend intakt geblieben ist und eine außergewöhnliche Verbindung von hydrologischen, klimatischen und biologischen Prozessen zeigt.Die Einstufung als UNESCO-Welterbe Als Kriterien werden die landschaftliche Ausprägung, die Bedeutung der Feuchtgebiete für wandernde Tierarten und die Vielfalt der Lebensräume genannt.

Parallel zur UNESCO-Einstufung ist das Okavango Delta als Feuchtgebiet von internationaler Bedeutung nach der Ramsar-Konvention anerkannt. In dieser Registrierung erscheint es unter der Bezeichnung Okavango Delta System und umfasst das Kerngebiet der Feuchtzone mit ihren dauerhaften Sümpfen, saisonalen Überflutungsflächen und den angrenzenden Trockeninseln.Die Einstufung als Ramsar-Gebiet Die internationale Einstufung hebt den Wert des Deltas sowohl für die Biodiversität als auch für die großräumige Wasserverteilung im nordwestlichen Botswana hervor.

Landschaft, Tierwelt und Wasserwege im Okavango Delta

Im Okavango Delta wechseln dauerhafte Wasserflächen mit saisonal überfluteten Graslandschaften und höher gelegenen Inseln, auf denen Buschland und Savanne wachsen. Das Wasser verteilt sich über ein Geflecht von Hauptkanälen, Nebenarmen, Lagunen und Flutflächen, die sich im Jahresverlauf in ihrer Ausdehnung verändern.Die Struktur aus Kanälen und Lagunen Zwischen den Wasserläufen liegen zahlreiche Inseln, die aus Sand und Sedimenten bestehen und von Baumgruppen und Sträuchern besetzt sind.

Das Okavango Delta ist Lebensraum für eine Vielzahl afrikanischer Tierarten, darunter große Säugetiere wie Elefanten, Flusspferde und Antilopen sowie Raubtiere wie Löwen und Afrikanische Wildhunde. Hinzu kommen Nashörner in Schutzgebieten sowie eine große Zahl an Wasservögeln und anderen Vogelarten, die die Lagunen und Uferbereiche als Brut- und Rastplatz nutzen.Gefährdete Großsäuger im Delta Die Kombination aus weit verzweigten Wasserwegen, offenen Flächen und Inseln schafft eine mosaikartige Landschaft, die unterschiedliche Lebensräume auf engem Raum vereint.

Okavango Delta besuchen: was Reisende aus Deutschland wissen sollten

• Das Okavango Delta liegt im Norden Botswanas und ist für viele Besucher über den Ort Maun erreichbar, der als Zugangspunkt zum südwestlichen Rand des Deltas gilt. Maun besitzt einen Flughafen, von dem aus kleinere Flugzeuge und Fahrzeuge zu den Lodges und Camps an den Wasserwegen des Deltas verkehren.
• Die Landschaft des Okavango Deltas besteht aus Wasserkanälen, Sümpfen und Inseln, sodass viele Wege über Boote führen und Stege oder unbefestigte Uferbereiche zu Fuß genutzt werden. Je nach Gebiet gehören dazu sandige Pfade, Vegetation am Wasser und Flächen, die bei höherem Wasserstand unter Wasser stehen.
• Ein großer Teil der Schutzgebiete im Okavango Delta wird über ausgewiesene Zufahrten und Flugstrecken erschlossen, die zu bestimmten Konzessionen und Privatgebieten führen. Zwischen dem Rand bei Maun und den weiter im Delta liegenden Bereichen liegen Gebiete, in denen Wildtiere frei ziehen und die nur mit erfahrenen Ortskundigen betreten werden sollten.
• Amtssprache in Botswana ist Englisch, gezahlt wird in Botswana-Pula. Die Einreisebestimmungen richten sich nach der Staatsangehörigkeit; deutsche Staatsbürger prüfen die Länderinformationen des Auswärtigen Amts unter auswaertiges-amt.de.

Okavango Delta auf Social-Media-Plattformen

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Okavango Delta: häufige Fragen

Wo liegt das Okavango Delta genau?

Das Okavango Delta liegt im nordwestlichen Botswana in einem Becken der Kalahari und wird am südwestlichen Rand von der Stadt Maun berührt.

Was erwartet Besucher im Okavango Delta?

Besucher treffen im Okavango Delta auf eine weitläufige Feuchtlandschaft mit Wasserkanälen, Lagunen und Inseln, in der sich afrikanische Großtiere und eine vielfältige Vogelwelt beobachten lassen.

Was zeichnet das Okavango Delta aus?

Das Okavango Delta ist ein Binnendelta ohne Abfluss zum Meer, dessen weitgehend intakte Feuchtgebiete als UNESCO-Welterbe und Ramsar-Gebiet anerkannt sind.