Salar de Uyuni und die Geometrie der weißen Salzkruste

Der Salar de Uyuni liegt im Südwesten Boliviens nahe der Stadt Uyuni. Seine weiße Salzkruste reicht über eine Fläche von mehr als 10.000 Quadratkilometern und bildet eine Landschaft, in der der Horizont fast ohne Unterbrechung sichtbar bleibt.

Die Salzfläche am Rand der Anden

Der Salar de Uyuni befindet sich auf dem bolivianischen Altiplano, der Hochfläche der Anden. Die Oberfläche liegt auf etwa 3.653 Metern über dem Meeresspiegel. Damit gehört die Landschaft zur dünnen Höhenluft des südamerikanischen Hochlandes.

Geografisch liegt der Salzsee im Departamento Potosí. Das Becken besitzt keinen oberirdischen Abfluss. Wasser gelangt durch Niederschläge und Zuflüsse hinein und verschwindet durch Verdunstung oder durch das Versickern in tieferen Schichten. Zurück bleiben gelöste Mineralien und eine ausgedehnte Salzkruste.

Die Ausdehnung des Salar de Uyuni wird mit mehr als 10.000 Quadratkilometern angegeben. Die Salzfläche erstreckt sich ungefähr 140 Kilometer in westöstlicher Richtung und erreicht in nordsüdlicher Richtung eine Breite von etwa 110 Kilometern. Ihre Oberfläche wirkt flach, doch die Kruste besteht aus Schichten von Salz und Sedimenten.

Hexagone, Wasser und weißer Horizont

Auf der trockenen Oberfläche entstehen polygonale Muster. Risse teilen die Salzkruste in Felder, deren Kanten sich über weite Bereiche wiederholen. Die Formen sind keine Markierungen und keine Bauwerke, sondern sichtbare Strukturen des getrockneten Salzes.

Nach Niederschlägen kann eine dünne Wasserschicht über der Kruste liegen. Dann spiegelt der Salar de Uyuni den Himmel und verwischt die Grenze zwischen Boden und Horizont. Die weiße Fläche, das Blau des Himmels und die spiegelnde Wasserhaut bilden drei klar erkennbare Ebenen.

Am Rand des Salars liegen Inseln und Erhebungen mit einer anderen Oberfläche als die zentrale Salzkruste. Die Isla Incahuasi ist für ihre großen Säulenkakteen bekannt. Ihre Felsoberfläche und die hellen Salzflächen stehen innerhalb derselben Landschaft nebeneinander.

Die Insel trägt die Vegetation der trockenen Hochlandregion. Säulenkakteen ragen über den felsigen Untergrund, während sich außerhalb der Insel die Salzkruste bis zum Horizont ausdehnt. Der Wechsel zwischen Fels, Pflanze und Salz macht die Geologie des Beckens unmittelbar sichtbar.

Von alten Seen zu Lithium in der Tiefe

Der Salar de Uyuni ist das Ergebnis einer langen Geschichte von Seen, Verdunstung und Ablagerung. Vor etwa 40.000 Jahren bedeckte ein großer See Teile des südwestlichen Boliviens. Nach seinem Austrocknen blieb eine mineralreiche Salzlandschaft zurück. Vor etwa 40.000 Jahren lag dort ein ausgedehnter See.

Unter der Kruste befindet sich salzhaltige Sole. Sie enthält unter anderem Lithium, Kalium, Magnesium und Bor. Die Lagerstätte verbindet dadurch eine sichtbare Landschaft mit einer geologischen Ressource, die tief unter der hellen Oberfläche liegt.

Die obere Salzschicht besteht aus Halit, also Steinsalz. Ihre Mächtigkeit verändert sich innerhalb des Beckens. An den Rändern ist die Kruste dünner, im zentralen Bereich erreicht sie deutlich größere Werte. Die Salzfläche ist deshalb keine gleichförmige Platte, sondern eine geologische Schichtung.

Der Salar de Uyuni liegt in einem abgeschlossenen Einzugsgebiet des Altiplano. Niederschlag, Flüsse, Sedimente und Verdunstung wirken dort über lange Zeiträume zusammen. Die Landschaft zeigt damit einen Zusammenhang von Wasser und Trockenheit, ohne dass die Oberfläche ihre scheinbare Leere verliert.

Salar de Uyuni besuchen: was Reisende aus Deutschland wissen sollten

• Der Salar de Uyuni liegt im Südwesten Boliviens nahe Uyuni. Die Stadt ist der wichtigste Ausgangspunkt für Fahrten über die Salzfläche; erreichbar ist die Region per Flugzeug, Fernbus und Zug.
• Das Gelände liegt auf etwa 3.653 Metern Höhe. Die Salzkruste ist weitgehend eben, an der Isla Incahuasi führen Wege über felsigen Untergrund und an den Säulenkakteen vorbei.
• In der Regenzeit kann Wasser auf Teilen der Salzfläche stehen. Dann entsteht die spiegelnde Oberfläche, für die der Salar de Uyuni mit seinem Himmelshorizont bekannt ist.
• Amtssprache ist Spanisch, gezahlt wird in Bolivianischen Bolivianos.
• Die Einreisebestimmungen richten sich nach der Staatsangehörigkeit; deutsche Staatsbürger prüfen die Länderinformationen des Auswärtigen Amts unter auswaertiges-amt.de.

Salar de Uyuni auf Social-Media-Plattformen

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Salar de Uyuni: häufige Fragen

Wo liegt der Salar de Uyuni?

Der Salar de Uyuni liegt im Südwesten Boliviens auf dem Altiplano. Die Stadt Uyuni befindet sich nahe dem nördlichen Rand der Salzfläche.

Was bietet ein Besuch?

Die Landschaft bietet eine ausgedehnte Salzkruste, polygonale Muster, spiegelnde Wasserflächen und die felsige Insel Incahuasi mit ihren Säulenkakteen.

Was kennzeichnet den Salar de Uyuni?

Der Salar de Uyuni ist eine Salzpfanne von mehr als 10.000 Quadratkilometern auf etwa 3.653 Metern Höhe. Unter der Kruste liegt mineralreiche Sole mit Lithium.