Arbeitszeitreform: Regierung plant radikale Flexibilisierung

Statt maximal acht Stunden pro Tag soll künftig eine Wochenhöchstgrenze gelten. Arbeitsministerin Bärbel Bas (SPD) kündigte den Gesetzentwurf für Juni 2026 an – und löste damit einen politischen Sturm aus.

Die Ankündigung erfolgte während einer Regierungsbefragung im Bundestag. Die Reform steht im Koalitionsvertrag von SPD und Union. Ziel: Beruf und Familie besser vereinbar machen. Doch Gewerkschaften schlagen Alarm.

Wochenarbeitszeit statt Tageslimit

Der Kern der Reform: Ein Wechsel von der täglichen zur wöchentlichen Betrachtung. Bisher erlaubt das Arbeitszeitgesetz grundsätzlich acht Stunden pro Tag, unter bestimmten Bedingungen bis zu zehn. Der neue Entwurf sieht eine Wochenhöchstgrenze von 48 Stunden vor – in Einklang mit EU-Vorgaben.

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Zum Schutz der Beschäftigten wird die elektronische Arbeitszeiterfassung verpflichtend. Bas betonte, dies sei unverzichtbar – besonders für Frauen, die häufig Beruf und Familie vereinbaren müssten. Die Pflicht folgt zudem einem Urteil des Europäischen Gerichtshofs von 2019.

Die politische Rezeption ist gespalten. Bundeswirtschaftsministerin Katherina Reiche (CDU) drängt auf schnelle Umsetzung. Die CSU fordert das Inkrafttreten noch vor Ende 2026. Der Deutsche Gewerkschaftsbund (DGB) hingegen spricht von einem Skandal. DGB-Chefin Yasmin Fahimi warnt: Die Kombination aus 48-Stunden-Woche und elfstündiger Ruhezeit erlaube theoretisch Arbeitstage von bis zu 13 Stunden.

Scharfe Kontrollen in der Paketbranche

Parallel zur Gesetzesinitiative verschärft der Staat die Überwachung. Am heutigen Mittwoch durchsuchten über 2.900 Zollbeamte bundesweit Paketdepots und Verteilerzentren. Im Fokus: Verstöße gegen den Mindestlohn, der Anfang Januar auf 13,90 Euro pro Stunde gestiegen ist.

Die Behörden prüfen auch unbezahlte Arbeitszeiten – etwa für das Beladen von Fahrzeugen oder Fahrten zwischen Einsatzorten. Zudem geht es um den Missbrauch von Subunternehmen zur Umgehung von Sozialabgaben. Finanzminister Klingbeil kündigte entschlossenes Vorgehen gegen jede Form von Arbeitsausbeutung an.

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Der regulatorische Druck zeigt sich auch in der Wirtschaft. Eine Studie von Sophos aus dem Frühjahr 2026 befragte 5.000 IT-Manager in 17 Ländern. Ergebnis: Der durchschnittliche Betrieb muss mittlerweile fünf verschiedene Compliance-Standards gleichzeitig erfüllen. Fast 80 Prozent der Befragten bezeichnen die Anforderungen als große Herausforderung. IT-Teams verbringen rund 40 Prozent ihrer Arbeitszeit allein mit Compliance-Aufgaben. Zu den häufigsten Standards zählen ISO 27001/2 und die DSGVO, aber auch neue Rahmenwerke wie NIS2 und DORA.

Teilkrankschreibung: Neues Modell aus Schweden

Die Flexibilisierungspläne fallen in eine Zeit steigender Krankenstände. 2025 lag der Durchschnitt bei 19,5 Fehltagen pro Beschäftigtem. 2024 waren Muskel-Skelett-Erkrankungen die häufigste Ursache für Arbeitsunfähigkeit – fast 20 Prozent aller Fehltage. Psychische Erkrankungen erreichten neue Höchststände, wie der Welttag für Sicherheit und Gesundheit bei der Arbeit am 28. April 2026 zeigte.

Die Bundesregierung unter Kanzler Friedrich Merz treibt daher ein Modell der Teilkrankschreibung voran. Das Kabinett sollte den Entwurf bereits im April 2026 beraten. Das System orientiert sich an Schweden: Ärzte können eine Arbeitsunfähigkeit von 25, 50 oder 75 Prozent bescheinigen.

Voraussetzung ist die Zustimmung von Arbeitnehmer, Arbeitgeber und Arzt. In den ersten sechs Wochen zahlt der Arbeitgeber den vollen Lohn. Danach erhält der Beschäftigte eine Mischung aus Gehalt für geleistete Stunden und reduziertem Krankengeld. Befürworter sehen eine Chance für die schrittweise Rückkehr an den Arbeitsplatz. DGB und Sozialverband Deutschland (SoVD) warnen dagegen vor Druck auf Genesende.

Neue Sicherheitsstandards ab Juni 2026

Zum 1. Juni 2026 tritt eine überarbeitete DGUV Vorschrift 2 in Kraft. Sie betrifft Mitgliedsunternehmen der Berufsgenossenschaft für Gesundheitsdienst und Wohlfahrtspflege (BGW). Die Schwelle für die sogenannte Regelbetreuung steigt von 10 auf 20 Mitarbeiter – mehr kleine Betriebe können vereinfachte Sicherheitskonzepte nutzen. Bis zu einem Drittel der erforderlichen Beratungen darf künftig digital oder telefonisch erfolgen. Und erstmals werden auch psychologische Qualifikationen für Fachkräfte der Arbeitssicherheit anerkannt.

Auch der TÜV Rheinland erweitert sein Prüfspektrum. Seit Februar 2026 berücksichtigt er Klimawandel, Cyberangriffe und psychische Belastungen als dynamische Risikofaktoren. Experten sehen darin die Vorbereitung auf die erwartete Aktualisierung des internationalen Standards ISO 45001 im Jahr 2027.

Analyse: Balanceakt zwischen Flexibilität und Schutz

Die geplante Reform des Arbeitszeitgesetzes ist ein tiefgreifender Einschnitt in die deutsche Arbeitsmarktpolitik. Sie versucht, die Flexibilitätsanforderungen der digitalen Wirtschaft mit den Schutzmechanismen der sozialen Marktwirtschaft zu versöhnen. Die Regierung setzt dabei stark auf Technologie – konkret auf die elektronische Zeiterfassung –, um sicherzustellen, dass Flexibilität nicht in unkontrollierte Überstunden ausartet.

Doch das Zusammentreffen mit den aktuellen Gesundheitstrends birgt Sprengstoff. Flexible Arbeitszeiten und Teilkrankschreibungen sollen Beschäftigte im Arbeitsprozess halten. Die Rekordwerte bei psychischen und muskuloskelettalen Erkrankungen deuten jedoch darauf hin, dass die Arbeit selbst der Hauptbelastungsfaktor bleibt. Die Aufnahme psychologischer Qualifikationen in die Sicherheitsvorschriften und der Fokus auf psychosoziale Risiken zeigen: Die Politik hat die nicht-physischen Gefahren erkannt.

Ausblick

Der Gesetzgebungsprozess zur Arbeitszeitreform tritt im Juni 2026 in die entscheidende Phase. Die parlamentarischen Debatten versprechen hitzig zu werden – insbesondere bei Ausnahmen für kleine Betriebe und Tarifverträge.

Auf operativer Ebene haben Unternehmen bis zum 31. Mai 2027 Zeit, die Übergangsfristen der neuen DGUV Vorschrift 2 umzusetzen. Die Logistikbranche bleibt unter scharfer Beobachtung – weitere unangekündigte Kontrollen sind wahrscheinlich. Und die Fachwelt blickt auf 2027, wenn die Revision der DIN ISO 45001 erwartet wird. Sie soll Cybersicherheit und Klimaresilienz formal in das Arbeitsplatzsicherheitsmanagement integrieren.

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