Deutsche Wirtschaft: DIHK warnt vor 3-Prozent-Schrumpfung 2026

Der Deutsche Industrie- und Handelskammertag (DIHK) prognostiziert für 2026 einen Rückgang des Bruttoinlandsprodukts um drei Prozent – deutlich pessimistischer als die bisherigen Regierungserwartungen. DIHK-Präsident Peter Adrian warnt: Das deutsche Geschäftsmodell leidet massiv unter hohen Standortkosten, überbordender Bürokratie und schleppenden Genehmigungsverfahren.

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Exporteinbruch trifft Schlüsselindustrien

Lange galt der Export als Motor der deutschen Wirtschaft – doch die Maschine stottert gewaltig. Die ifo-Exportindikatoren sind im Mai auf minus 5,5 Punkte gefallen. Besonders schmerzhaft: Die Ausfuhren in die USA brachen im ersten Quartal 2026 um 12,1 Prozent ein.

Die Folgen für die Industrie sind dramatisch. Der Verband der Automobilindustrie (VDA) erwartet für 2026 einen Rückgang der Pkw-Exporte um ein Prozent auf rund 3,14 Millionen Fahrzeuge. Noch härter trifft es die Chemiebranche: Die Produktion im Chemie-Pharma-Sektor lag im ersten Quartal knapp sechs Prozent unter dem Vorjahresniveau. Besonders besorgniserregend: Die Pharmaproduktion stürzte im Vergleich zum Vorquartal um 10,1 Prozent ab, die Auslastung der Anlagen fiel mit 75,1 Prozent unter die Rentabilitätsschwelle.

Bürokratie frisst vier Prozent der Wirtschaftsleistung

Die administrative Belastung wird für Unternehmen zunehmend existenzbedrohend. Laut ifo-Institut kostet Bürokratie die deutsche Wirtschaft jährlich rund 146 Milliarden Euro – das entspricht etwa vier Prozent des Bruttoinlandsprodukts. Der Regelungsdschungel ist von 25.000 Seiten im Jahr 2010 auf mittlerweile 40.000 Seiten angewachsen. 80 Prozent der befragten Firmen berichten von einer weiteren Zunahme bürokratischer Auflagen. Hinzu kommt die Gesetzesflut aus Brüssel: Allein 2025 wurden 1.456 neue Rechtsakte auf EU-Ebene verabschiedet.

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Energiekosten als Wettbewerbskiller

Die Strompreise bleiben eine Hypothek für die Industrie. Der industrielle Strompreis lag 2025 bei 17,99 Cent pro Kilowattstunde – fast dreimal so hoch wie im Jahr 2000. Die geopolitische Lage verschärft die Situation dramatisch. Die Importpreise stiegen im April 2026 um 5,3 Prozent zum Vorjahr, getrieben durch einen Anstieg der Energieimporte um 31 Prozent. Der Konflikt im Iran ließ die Preise für Mineralölprodukte um 58,1 Prozent und für Rohöl um 47,5 Prozent nach oben schnellen.

Die Folgen der Lieferkettenstörungen sind handfest: Die Schließung der Straße von Hormus führte zu einer Helium-Knappheit, die nun die heimische Halbleiterproduktion behindert.

Rohstoffsicherung: Reise nach China und Partnerschaft mit den USA

Bundeswirtschaftsministerin Katharina Reiche kehrte am 30. Mai von einer dreitägigen China-Reise zurück – im Gepäck eine Delegation von 40 Wirtschaftsführern. Verhandelt wurde über faire Wettbewerbsbedingungen und den Zugang zu Rohstoffen. Der Druck ist enorm: Das deutsche Handelsdefizit mit China erreichte 2025 satte 89,3 Milliarden Euro.

Wie prekär die Lage ist, zeigen die jüngsten Handelszahlen: Im April 2026 lieferte China so gut wie kein Germanium und nur drei Kilogramm Gallium nach Deutschland. Um die langfristige Versorgung zu sichern, unterzeichneten EU und USA am 24. April eine Rohstoffpartnerschaft. Der DIHK betont: Solche Abkommen müssen diskriminierungsfrei sein und den WTO-Regeln entsprechen – sonst nutzen sie der deutschen Industrie wenig.

Während Regionen wie Indien Wachstumspotenzial zeigen – die österreichischen Warenexporte dorthin stiegen um 13,6 Prozent – bleibt der Ausblick für die mitteleuropäische Industrie verhalten. Auch im Inland gibt es Baustellen: In Ostdeutschland erreichten die Investitionen pro Kopf zwischen 2019 und 2023 nur 75 Prozent des westdeutschen Niveaus. Experten warnen: Ohne massive Investitionen in Bildung und Infrastruktur könnte die Erwerbsbevölkerung dort bis 2035 um sieben Prozent schrumpfen.

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