Ergonomie am Arbeitsplatz: 20 Studien zeigen kaum Schmerzlinderung durch Maßnahmen

Eine Veröffentlichung thematisiert kooperative Zugangswege zur Ursachenerkennung arbeitsbedingter Muskelskeletterkrankungen in Klein- und Mittelbetrieben. Die Notwendigkeit zielgerichteter Prävention wächst, da Globalisierung, Flexibilisierung und der Wandel zur Informations- und Dienstleistungsgesellschaft die gesundheitlichen Belastungen spürbar verändert haben.

Neben einer Zunahme psychomentaler und psychosozialer Faktoren verrichtet nach wie vor mehr als ein Viertel der Beschäftigten in Deutschland schwere körperliche Arbeit. Langfristige gesundheitliche Folgen rücken daher verstärkt als arbeitsbedingte Erkrankungen in den Fokus des Arbeitsschutzes.

Umsetzungsdefizite in kleineren Betrieben und körperlichen Berufen

Nach Einschätzung der Aktion Gesunder Rücken (AGR) e. V. besteht in Deutschland primär ein Umsetzungsproblem und weniger ein Mangel an Erkenntnissen. Während ergonomische Bürostühle und höhenverstellbare Schreibtische in vielen Unternehmen bereits zum Standard gehören, erreichen sie längst nicht alle Beschäftigten.

Detlef Detjen, Geschäftsführer der AGR, verwies darauf, dass Unterstützung bei der ergonomischen Gestaltung vor allem in kleineren Betrieben fehle. Zudem seien entsprechende Bedingungen im Homeoffice sowie in physisch fordernden Branchen wie dem Bau, Handwerk, der Gebäudereinigung und der Pflege noch nicht flächendeckend etabliert.

Nach Erhebungen der Deutschen Gesetzlichen Unfallversicherung (DGUV) arbeitet mittlerweile fast die Hälfte der Beschäftigten in Deutschland zumindest zeitweise im Homeoffice. Muskel-Skelett-Erkrankungen zählen weiterhin zu den häufigsten Ursachen für Fehltage und verursachen erhebliche volkswirtschaftliche Kosten.

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Wissenschaftliche Befunde zur Wirksamkeit ergonomischer Maßnahmen

Dass reine Möbelanpassungen nicht isoliert betrachtet werden können, unterstreicht eine systematische Übersichtsarbeit des Netzwerks Cochrane unter Leitung der University of Technology Sydney.

Die Auswertung von 20 randomisierten Studien mit 2478 Beschäftigten zeigte, dass ergonomische Interventionen wie angepasstes Mobiliar, Schulungen oder ergonomische Tastaturen kurzfristig kaum oder keine Schmerzlinderung bei unspezivischen Beschwerden an Armen, Nacken und Schultern bewirken.

Auch auf funktionelle Kapazitäten oder Fehltage ließen sich minimale bis keine Effekte nachweisen. Die Autoren wiesen auf methodische Limitierungen hin und merkten an, dass Ergonomie möglicherweise weniger wirksam sei als aktive Bewegung.

Fachleute betonen daher einen ausgewogenen Wechsel der Haltungen. Christian Terstappen, Experte der AGR, empfiehlt pro Stunde eine Aufteilung von 30 Minuten Sitzen, 15 Minuten Stehen und 15 Minuten Bewegung. Eine Untersuchung der University of Sydney verdeutlicht zudem, dass langes Stehen am Arbeitsplatz keineswegs automatisch gesünder als Sitzen ist, sondern das Risiko für Durchblutungsstörungen und Muskelverspannungen steigern kann.

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Strukturelle Integration und inklusive Arbeitsgestaltung

Für kleine und mittlere Betriebe bleibt die Umsetzung im Alltag oft herausfordernd. Bei hoher betrieblicher Auslastung oder Sparmaßnahmen geraten Maßnahmen zur Verhältnis- und Verhaltensprävention erfahrungsgemäß ins Hintertreffen, sofern sie nicht dauerhaft in den Betriebsalltag integriert sind.

Um Belastungsschwerpunkte systematisch zu erkennen, hat die Initiative Gesundheit und Arbeit das Praxisinstrument IGAcheck nach vierjährigem Praxiseinsatz überarbeitet.

Gleichzeitig verweist die Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin (BAuA) auf Basis von Daten der BIBB/BAuA-Erwerbstätigenbefragung 2024 auf Handlungsbedarf bei Beschäftigten mit gesundheitlichen Einschränkungen.

Demnach berichten Erwerbstätige mit einem Grad der Behinderung von unter 50 häufiger über Termin- und Leistungsdruck sowie weniger Einfluss auf die Arbeit als Schwerbehinderte mit einem Grad ab 50, die gesetzlichen Anspruch auf eine behinderungsgerechte Beschäftigung besitzen. Die BAuA fordert daher eine inklusive Arbeitsgestaltung auch unterhalb dieser Schwelle.