Laserfusion: Darmstädter Startup holt 206 Millionen Euro

Eine Welle von Finanzierungsrunden und neuen Allianzen zeigt: Europas Startups aus den Bereichen Cleantech und Deeptech gewinnen an Fahrt. Während die Risikokapitalmärkte insgesamt unter Druck stehen, entstehen innovative Projekte in der Kernfusion, Batterielogistik und industriellen Dekarbonisierung.

206 Millionen Euro für Laserfusion aus Darmstadt

Das Darmstädter Startup Focused Energy hat am 28. Mai 2026 eine Finanzierung in Höhe von 240 Millionen US-Dollar (rund 206 Millionen Euro) eingeworben. Das 2021 als Spin-off der TU Darmstadt gegründete Unternehmen will die weltweit erste funktionsfähige Laserfusionsanlage bauen – und zwar am Standort des ehemaligen Kernkraftwerks Biblis. Der Betrieb soll 2035 beginnen.

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Die Investorenliste liest sich wie ein Who's who der deutschen Innovationsförderung: RWE, die Bundesagentur für Sprunginnovationen (SPRIND), die Beteiligungs-Managementgesellschaft Hessen (BMH), Futury Capital, der EIC Fund und Prime Movers Lab steigen ein.

Doch die Pläne sind umstritten. Der BUND Hessen bezeichnet das Vorhaben als unrealistisch und zu teuer. Eine Studie des Öko-Instituts vom November 2024 kommt zu dem Schluss, dass solche Experimente noch weit von der tatsächlichen Stromproduktion entfernt seien.

Neue Regeln für Batteriespeicher und E-Lkw

Die Bundesnetzagentur hat am 28. Mai Klarheit bei den Netzentgelten für Batteriespeicher geschaffen. Bestehende Befreiungen bleiben für Anlagen bestehen, die bis zum 4. August 2029 in Betrieb gehen – und das für volle 20 Jahre. Voraussetzung: Die finale Investitionsentscheidung muss vor dem Inkrafttreten neuer Regeln fallen, frühestens Anfang 2027.

Im Logistiksektor erhält das Forschungsprojekt "ZuBaTrans" der Hochschule Fulda rund 494.000 Euro aus dem LOEWE-Programm. Gemeinsam mit der TU Darmstadt, Folivora Solutions und Alsuna Holding wollen die Forscher Elektro-Lkw durch bidirektionale Ladesysteme wirtschaftlicher machen.

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Parallel dazu skaliert das deutsch-schwedische Startup Delta Charge seine Aktivitäten. Das Unternehmen managt Ladeinfrastruktur und Batteriespeicher für mittelständische Betriebe und plant Investitionen von über 300 Millionen Euro bis 2030.

Auch die Schifffahrt rüstet um: Das Maritime Cluster Norddeutschland ist am EU-Projekt SeaThrive beteiligt, das im April 2026 startete. Mit knapp zwei Millionen Euro aus dem Horizon-Europe-Programm sollen alternative Kraftstoffe für die Schifffahrt investitionsreif gemacht werden. Das Kickoff-Treffen fand am 20. und 21. Mai in Brüssel statt.

Neue Fonds für akademische Ausgründungen

Der deutsche Risikokapitalmarkt hat sich drastisch verkleinert: Von 24,7 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021 fiel das Volumen auf 9,8 Milliarden US-Dollar 2025. Um die Lücke zwischen Forschung und Kommerzialisierung zu schließen, entstehen neue Instrumente.

Die Joachim Herz Stiftung und Marvelous haben am 28. Mai den 20 Millionen Euro schweren "Marvelous Scito Fund" aufgelegt. Er zielt speziell auf die Kommerzialisierungslücke in Deeptech-Bereichen wie fortschrittlichen Materialien und Robotik.

In Wien gründeten mehrere Forschungseinrichtungen am 29. Mai die "Academic Spin-out Alliance" – in Kooperation mit der Wirtschaftsagentur Wien. Der Schritt folgt einem bemerkenswerten Trend: Der Anteil akademischer Startups an allen Neugründungen in der Region stieg von 12 Prozent im Jahr 2018 auf 23 Prozent im Jahr 2025. Die Allianz veranstaltete am 20. Mai ihr erstes "Lab to Leader"-Event mit über 150 Gästen zum Technologietransfer.

Industrie und Bauwirtschaft im Wandel

Fünf Startups hat Greentown Labs gemeinsam mit Shell und Technip Energies für die "Go Make 2026"-Kohorte ausgewählt. Biosimo, Catalyxx, HydGene Renewables, TreaTech und Unifuel arbeiten an katalytischen Lösungen zur industriellen Dekarbonisierung. Das Programm startet am 9. Juni in Houston, Texas.

Im Bausektor fand am 28. Mai der "Mission Construction"-Demo Day in Marburg statt. Organisiert von LOVEDIS, präsentierten 14 Startups – darunter ContainerGrid, neoBIM und flinq – Innovationen für nachhaltiges Bauen und digitale Materialien. Klimaforscher Hans Joachim Schellnhuber hielt die Keynote und betonte die Dringlichkeit von Materialinnovationen.

Energieteilen bleibt eine Baustelle

Trotz aller Fortschritte: Die praktische Umsetzung hinkt hinterher. Zwar ist das Energieteilen nach §42c EnWG seit dem 1. Juni 2026 rechtlich möglich. Doch Branchenbeobachter bemängeln die geringe Smart-Meter-Durchdringung von nur 5,5 Prozent und fehlende IT-Standards. Die breite Anwendung lässt weiter auf sich warten.

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