Mindestlohn-Betrug: 64 Milliarden Euro Schaden in zehn Jahren

Der Deutsche Gewerkschaftsbund (DGB) hat neue Berechnungen vorgelegt, wonach der deutschen Wirtschaft, den Sozialkassen und den Arbeitnehmern durch die Umgehung des gesetzlichen Mindestlohns massive finanzielle Schäden entstehen. In der am 10. August 2026 veröffentlichten Analyse wird der Gesamtschaden für den Zeitraum von 2015 bis 2024 auf 64 Milliarden Euro geschätzt.

Massive Ausfälle bei Löhnen und Sozialversicherungen

Die Untersuchung des Gewerkschaftsbundes schlüsselt das Volumen der entgangenen Zahlungen detailliert auf. Den größten Anteil am Gesamtschaden tragen demnach die Beschäftigten selbst: Laut DGB belaufen sich die entgangenen Löhne für den Zeitraum von 2015 bis 2024 auf insgesamt 35 Milliarden Euro.

Darüber hinaus belasten die Mindestlohn-Verstöße das soziale Sicherungssystem und den Staatshaushalt erheblich. Der DGB beziffert den Schaden für die Sozialkassen durch nicht abgeführte Beiträge auf 22 Milliarden Euro. Für den Fiskus ergäbe sich zudem ein Ausfall an Steuereinnahmen in Höhe von 7 Milliarden Euro.

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Millionen Arbeitnehmer von Lohnlücken betroffen

Nach Angaben des Gewerkschaftsbundes handelt es sich bei der Unterschreitung der Lohnuntergrenze um ein strukturelles Problem, das jährlich rund 2 Millionen Beschäftigte betrifft. Die Differenz zwischen dem gesetzlich zustehenden Gehalt und der tatsächlichen Auszahlung ist dabei signifikant. Der DGB stellte fest, dass den betroffenen Arbeitnehmern im Durchschnitt zwischen 1,70 Euro und 2,40 Euro pro geleisteter Arbeitsstunde fehlten. Solche Fehlbeträge entstünden in der Praxis oft durch die Manipulation von Arbeitszeitaufzeichnungen oder unbezahlte Überstunden.

Ermittlungsverfahren und Bußgelder im Fokus

Trotz der hohen Schadenssummen zeigt die Bilanz der behördlichen Kontrollen ein gemischtes Bild. Der DGB verwies für das Jahr 2024 auf insgesamt 6.200 eingeleitete Ermittlungsverfahren, die im direkten Zusammenhang mit Verstößen gegen das Mindestlohn-Regelwerk standen. Die im selben Jahr verhängten Bußgelder summierten sich auf 25,4 Millionen Euro. Kritiker weisen in diesem Kontext immer wieder darauf hin, dass die Höhe der Bußgelder oft nicht in einem angemessenen Verhältnis zum wirtschaftlichen Vorteil stehe, den sich Arbeitgeber durch die Lohnunterschreitung verschafften.

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Zweifel der Arbeitgeberverbände an der Datengrundlage

Die Reaktionen aus der Wirtschaft fallen erwartungsgemäß kritisch aus. Die Bundesvereinigung der Deutschen Arbeitgeberverbände (BDA) äußerte Vorbehalte gegenüber der Untersuchung des Gewerkschaftsbundes. Der Verband zweifelte öffentlich an der Berechnungsgrundlage, auf der die DGB-Studie basiert. Damit bleibt die methodische Herangehensweise der Schadensschätzung ein Streitpunkt zwischen den Tarifparteien. Während der DGB eine Verschärfung der Kontrollen und eine bessere personelle Ausstattung der zuständigen Zollbehörden fordert, mahnen Arbeitgebervertreter zur Vorsicht bei der Interpretation der statistischen Hochrechnungen.

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