Mittlerer Korridor: EU und Kasachstan bauen Transportroute zu China aus

Im Fokus steht der Ausbau der Transkaspischen Internationalen Transportroute – auch bekannt als „Mittlerer Korridor“. Ziel ist es, die Transportzeit zwischen China und Europa auf rund 15 Tage zu verkürzen.

Hintergrund der Initiative ist die angespannte Lage im globalen Handel. Seit der Schließung der Straße von Hormus Ende Februar 2026 gewinnt die Route durch Zentralasien rasant an Bedeutung. Allein im ersten Quartal 2026 verzeichnete der Korridor 125 Containerzüge – ein Plus von 34,4 Prozent im Vergleich zum Vorjahr.

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Milliarden-Investitionen für 100 Millionen Tonnen Fracht

Kasachstan reagiert auf die steigende Nachfrage mit einem massiven Ausbauprogramm. Die staatliche Eisenbahngesellschaft KTZ plant Investitionen von umgerechnet rund neun Milliarden Euro bis 2030. Ein zentrales Projekt ist der Bau von 900 Kilometern neuer Gleise im laufenden Jahr, darunter die Strecke Ayagoz-Bakhty. Damit soll die jährliche Frachtkapazität an der chinesischen Grenze von 55 auf 100 Millionen Tonnen fast verdoppelt werden.

Auch auf dem Wasser tut sich etwas: KTZ investiert über 90 Millionen Euro in sechs neue Frachtschiffe. Bereits am vergangenen Freitag diskutierten kasachische Verkehrsvertreter mit der EU über den Ausbau des Hafens Aktau – finanziert von der EU und der Europäischen Bank für Wiederaufbau und Entwicklung (EBRD). Die Modernisierung der Häfen Aktau und Kuryk ist entscheidend für den Fährverkehr über das Kaspische Meer. Aktuell beträgt die Transitzeit dort 18 bis 23 Tage – deutlich schneller als die 45 bis 55 Tage über den Suezkanal.

Die Bauarbeiten im Landesinneren laufen auf Hochtouren. Auf der über 300 Kilometer langen Strecke Moyynty-Kyzylzhar sind mehr als 1.700 Arbeiter und 670 Maschinen im Einsatz. Die Erdarbeiten sind zu 90 Prozent abgeschlossen, der Brückenbau liegt bei über 65 Prozent. Nach der Fertigstellung noch 2026 verkürzt sich die Transportstrecke um 149 Kilometer.

Künstliche Intelligenz gegen Zollbetrug

Doch nicht nur die Gleise werden modernisiert – auch die Digitalisierung schreitet voran. Seit Dezember 2025 testet KTZ das digitale System AIMAK RAIL inklusive Starlink-Satellitenanbindung auf einem 247 Kilometer langen Abschnitt. Die Kapazität soll dort von vier auf sieben Zugpaare täglich steigen – das ermöglicht den Transport von über fünf Millionen Tonnen Fracht pro Jahr.

Besonders bemerkenswert ist der Einsatz von Künstlicher Intelligenz zur Aufdeckung von „verstecktem Transit“. Dabei wird Fracht fälschlicherweise als Inlandstransport deklariert, um höhere Transitgebühren zu umgehen. Allein im ersten Monat spülte das System umgerechnet rund 1,1 Millionen Euro an entgangenen Einnahmen in die Kassen. Die Prognose für das Gesamtjahr liegt bei rund 14,5 Millionen Euro. Zudem verkürzte die vorausschauende Analyse die Reaktionszeit bei Infrastrukturproblemen von 15 Tagen auf eine einzige Minute.

Trotz dieser Fortschritte bleiben die Grenzen eine Herausforderung. Im ersten Quartal 2026 wurden knapp 400.000 Fahrzeuge an den Grenzen der Eurasischen Wirtschaftsunion registriert – ein Anstieg von 18 Prozent. Transportunternehmen beklagen weiterhin Verzögerungen und uneinheitliche Zollkontrollen. Die kasachische Regierung hat daher die Modernisierung von 37 Grenzübergängen zugesagt, die bis Ende 2027 abgeschlossen sein soll.

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Energieversorgung und neue Partnerschaften

Die strategische Bedeutung des Korridors zeigt sich auch in der europäischen Energiepolitik. Deutschland sucht nach Alternativen zur Druschba-Pipeline. Kasachstan liefert derzeit zwischen 20 und 30 Prozent des Öls für die Raffinerie Schwedt. Im Mai 2026 wurden rund 260.000 Tonnen Öl über die Häfen Ust-Luga und das Kaspische Pipeline-Konsortium umgeleitet.

Gleichzeitig baut Kasachstan seine Handelsbeziehungen innerhalb der EU aus. Mit Lettland wurde ein Memorandum zur Zusammenarbeit in Landwirtschaft und Logistik unterzeichnet. Kasachstan – weltweit zweitgrößter Weizenexporteur und achtgrößter Sonnenblumenölproduzent – transportierte 2025 rund 750.000 Tonnen Waren über lettische Häfen. In den ersten Monaten 2026 waren es bereits 250.000 Tonnen.

Auch die Zusammenarbeit mit dem Nachbarn Usbekistan intensiviert sich. Der Schienenverkehr zwischen beiden Ländern erreichte 2025 rund 33 Millionen Tonnen – ein Anstieg von 76 Prozent innerhalb eines Jahrzehnts.

Hürden auf dem Weg zum Logistik-Hub

Trotz der Milliardeninvestitionen bleibt der Mittlere Korridor mit strukturellen Problemen konfrontiert. Experten weisen darauf hin, dass die Transportkosten in Zentralasien bis zu 50 Prozent des Warenwerts betragen können. Der TRACECA-Korridor – so der offizielle Name der Route – hat derzeit nur fünf bis sechs Prozent der Kapazität traditioneller Seewege. Mehrfaches Umladen, unterschiedliche Zollsysteme und verschiedene Spurweiten erschweren den reibungslosen Transit.

Kasachstan hat am Montag den Vorsitz von TRACECA übernommen. Doch die Beteiligung der Anrainerstaaten ist uneinheitlich – Turkmenistan etwa hat sich zuletzt von bestimmten Initiativen distanziert.

Immerhin: Die Umweltbilanz der Expansion wird durch Technologie verbessert. Hybrid-Rangierlokomotiven senken den Ausstoß um 20 Prozent und steigern die Effizienz um 15 Prozent – ganz im Sinne der EU-Anforderungen an grünere Lieferketten.

Ausblick: Börsengang als nächster Schritt?

Bis Ende 2026 sollen die neuen Bahnstrecken Moyynty-Kyzylzhar und Darbaza-Maktaaral den bestehenden Stau auf den Schienen entlasten. Gelingt das Ziel einer 15-tägigen Transitzeit, könnte der Mittlere Korridor einen größeren Anteil am Markt für hochwertige Güter erobern, der bisher von der Seefracht dominiert wird.

Um die ehrgeizigen Projekte zu finanzieren, erwägt KTZ einen Börsengang an den internationalen Märkten in London oder Hongkong. Ob der Korridor sein volles Potenzial entfalten kann, hängt jedoch maßgeblich davon ab, ob die kasachische Regierung die Modernisierung der 37 Grenzübergänge bis Ende 2027 abschließt – und die politische Stabilität für derartige Großprojekte bewahrt.

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