Stehschreibtisch: Schon zwei Stunden können Unbehagen und Beinschwellung fördern

Das Arbeiten im Stehen galt lange Zeit als einfache Antwort auf die gesundheitlichen Gefahren des Dauersitzens im Büro. Doch mehrere Untersuchungen und Fachberichte verdeutlichen nun die Kehrseite: Langes Stehen ohne bewusste Haltungswechsel führt rasch zu körperlicher Ermüdung, Schwellungen und Beschwerden.

Fachleute betonen daher, dass Steh-Schreibtische das Sitzen nicht einfach ersetzen können, da sie oft lediglich eine statische Belastung gegen eine andere eintauschen.

Studien belegen rasche Ermüdung und kognitive Veränderungen

Die körperlichen Auswirkungen von Steharbeit wurden in experimentellen Untersuchungen genauer analysiert. In einer Studie mit 20 Erwachsenen, die zwei Stunden lang an einem Steh-PC arbeiteten, stieg das Unbehagen in allen Körperregionen merklich an, während zugleich die Beinschwellung zunahm. Die Inzidenzrate für ein Ganzkörper-Unbehagen lag dabei bei 1,47 (95%-Konfidenzintervall 1,36–1,59).

Bei den Muskeln – untersucht wurden Rückenstrecker, Rectus femoris, Bizeps femoris sowie der Tibialis anterior – zeigte sich in diesem Versuchsaufbau hingegen keine messbare Veränderung der Ermüdung. Bei einer parallel durchgeführten Aufmerksamkeitsaufgabe verschlechterte sich die Reaktionszeit der Teilnehmenden, während sich deren kreatives Problemlösen verbesserte.

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Eine weitere Vergleichsstudie mit 18 Personen untersuchte eine Belastung von 320 Minuten Stehen auf hartem Boden, auf Matten sowie bei langsamem Gehen mit jeweils drei Sitzpausen. Dabei sank die Muskel-Einzelzuckungskraft der Wade, während sich die Kontraktionsdauer verlängerte. Dieser Zustand hielt noch mehr als eine Stunde nach dem Arbeitsende an.

Beim Gehen fiel dieser Effekt zwar teilweise schwächer aus, blieb aber auch nach 30 Minuten noch als signifikante Änderung messbar. Eine Reduktion des allgemeinen Unbehagens ließ sich hingegen in einer Untersuchung mit 24 Personen durch einen gezielten Sitz-Steh-Wechsel beobachten.

Welche langfristigen Folgen drohen, untersuchte zudem eine zweijährige Beobachtungsstudie in Norwegen mit 123 Beschäftigten aus dem Baugewerbe und dem Gesundheitssektor. Bei Bauarbeitern zeigte sich ein Zusammenhang zwischen der Stehdauer und Knieschmerzen, wobei die längste ununterbrochene Stehphase einen stärkeren Einfluss hatte als die gesamte Tagesdauer. Bei den untersuchten Gesundheitsarbeitern trat dieser Zusammenhang hingegen nicht auf.

Grenzwerte und Empfehlungen für den Arbeitsalltag

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Nach Berufsgesundheitsstandards gilt ein kontinuierliches Stehen von mehr als einer Stunde bereits als dauerhaftes statisches Stehen. Fachleute empfehlen daher, eine tägliche Gesamtstehzeit von vier Stunden nicht zu überschreiten. Langes Stehen begünstigt nach orthopädischer Einschätzung die Entstehung von Krampfadern, Ödemen, Fersenschmerzen und Muskelkrämpfen.

Auch das kanadische Zentrum für Arbeitsgesundheit und Arbeitssicherheit (CCOHS) verweist darauf, dass langes Stehen direkt mit Fußschmerzen, Beinschwellungen, Muskelermüdung und einem erhöhten Risiko für Krampfadern verbunden ist.

Laut der Europäischen Agentur für Sicherheit und Gesundheitsschutz am Arbeitsplatz (EU-OSHA) zählen Muskel-Skelett-Erkrankungen zu den häufigsten arbeitsbedingten Gesundheitsproblemen in Europa. Als wesentliche Ursachen gelten repetitive Bewegungen, ungünstige Körperhaltungen, körperliche Belastung sowie unzureichende Erholungsphasen.

Ergonomische Anpassungen und Ausgleichsbewegungen

Um den Belastungen entgegenzuwirken, raten Fachleute zu festen Bewegungsmustern. Anstelle des dauerhaften Verharrens sollten Beschäftigte alle 30 bis 60 Minuten auf der Stelle gehen oder die Zehen heben. Ergonomische Matten können Beschwerden beim Stehen auf hartem Untergrund abfedern; zudem helfen kurze Sitzphasen sowie der regelmäßige Wechsel des Standbeins gegen die statische Dauerbelastung.

Für die Ausstattung gilt: Ein Universaltisch mit einer Höhe von 85 oder 90 Zentimetern eignet sich nicht für alle Beschäftigten gleichermaßen. Die Höhe muss sich nach der individuellen Ellbogenposition und der jeweiligen Tätigkeit richten.

Höhenverstellbare Schreibtische bieten zwar Abhilfe, entfalten ihren Nutzen in der Praxis jedoch nur dann, wenn sie tatsächlich dynamisch genutzt werden. Nach Feierabend tragen Maßnahmen wie zehn Minuten langsames Gehen, ein 10- bis 15-minütiges warmes Fußbad und das Hochlegen der Beine zur Entlastung bei.