Zwischenzeugnis-Urteil: LAG Köln stärkt Recht auf Neuorientierung

Arbeitgeber dürfen einen qualifizierten Zwischenzeugnisses nicht mehr pauschal verweigern.

Ein qualifiziertes Zwischenzeugnis ist für die berufliche Neuorientierung unerlässlich, doch viele Arbeitgeber kennen die aktuellen rechtlichen Anforderungen nicht. Dieser kostenlose Ratgeber bietet praxisnahe Musterformulierungen und Checklisten, damit Sie schnell und rechtssicher ein professionelles Zeugnis erstellen oder einfordern können. Das Geheimnis unanfechtbarer Arbeitszeugnisse jetzt kostenlos herunterladen

Gericht erkennt Neuorientierung als triftigen Grund an

Mit Urteil vom 4. März 2026 (Az. 5 SLa 495/25) stellte das LAG Köln klar: Der Wunsch nach beruflicher Neuausbildung ist ein triftiger Grund für die Ausstellung eines qualifizierten Zwischenzeugnisses. Der Arbeitnehmer muss weder konkrete Bewerbungen offenlegen noch aktive Stellensuche nachweisen. Die bloße Absicht zur Neuorientierung reicht aus, um den Anspruch auszulösen.

Das Urteil beseitigt ein häufiges Problem im deutschen Arbeitsrecht. Bislang mussten Beschäftigte für ein Zwischenzeugnis ein berechtigtes Interesse nachweisen. Viele Arbeitnehmer scheuten den Schritt, weil sie eine Kündigung befürchteten oder ihre vertrauliche Jobsuche offenlegen müssten. Diese Hürde ist nun gefallen.

Transfergesellschaften verzeichnen starken Zulauf

Die Nachfrage nach Instrumenten für den Karrierewechsel spiegelt sich in aktuellen Arbeitsmarktdaten. Im Oktober 2025 befanden sich 14.487 Menschen in Transferkurzarbeit – ein Anstieg von 53,4 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Diese Gesellschaften dienen als Übergangslösung für Mitarbeiter, die von Umstrukturierungen betroffen sind.

Bis Ende 2025 stieg die Zahl der Beschäftigten in Transfergesellschaften auf rund 15.000, nach knapp 10.000 Ende 2024. Über 11.000 dieser Personen kamen aus dem verarbeitenden Gewerbe. Die Unterstützung läuft in der Regel bis zu zwölf Monate, die Betroffenen erhalten etwa 80 Prozent ihres vorherigen Nettogehalts. In Nürnberg etwa vermelden spezialisierte Anbieter Vermittlungsquoten von rund 80 Prozent – und das seit drei Jahrzehnten.

Was viele Arbeitgeber und Arbeitnehmer über die rechtssichere Gestaltung von Arbeitszeugnissen nicht wissen, führt im Ernstfall oft zu langwierigen Auseinandersetzungen vor Gericht. Mit diesem bewährten Leitfaden sichern Sie sich durch fertige Vorlagen und eine umfassende Checkliste aller Pflichtbestandteile optimal ab. Kostenlose Zeugnis-Checkliste und Musterformulierungen sichern

Bewerbungsstandards 2026: Digitalisierung schreitet voran

Die rechtliche Klarheit bei Zeugnissen kommt zu einem Zeitpunkt, an dem sich die Bewerbungsprozesse grundlegend wandeln. Fast 80 Prozent der Unternehmen nutzen mittlerweile Applicant Tracking Systems (ATS) zur Verwaltung und Vorauswahl von Kandidaten. Mehr als 60 Prozent der Bewerbungen werden inzwischen über Smartphones eingereicht – digitale Formate sind damit Pflicht.

Das qualifizierte Zwischenzeugnis bleibt trotz aller Digitalisierung ein zentraler Bestandteil der Bewerbungsmappe. Während das Anschreiben in manchen Branchen optional geworden ist, überzeugt es weiterhin, wenn es individuell zugeschnitten ist. Der strukturierte Nachweis durch ein Zwischenzeugnis hilft sowohl bei automatischen Screening-Systemen als auch bei der menschlichen Prüfung durch HR-Abteilungen.

Trotz rechtlicher Erleichterungen: Branchenwechsel bleibt schwierig

Obwohl das Gesetz nun die nötigen Dokumente für einen Jobwechsel sichert, zögern viele Beschäftigte noch. Eine Studie vom 30. Mai 2026 zeigt: Nur 28 Prozent der Jobwechsler in der Schweiz wechseln tatsächlich auch Beruf und Branche.

Die Haupthindernisse sind finanzielle Unsicherheit und die Kosten für Weiterbildungen. Hinzu kommt eine ausgeprägte Risikoaversion: Viele Arbeitnehmer stellen finanzielle Sicherheit und regelmäßiges Sparen über die vermeintliche Instabilität eines Karrierewechsels. Das Kölner Urteil erleichtert zwar die administrative Seite der Jobsuche – die wirtschaftlichen und persönlichen Faktoren bleiben jedoch die eigentliche Hürde für echte berufliche Mobilität.

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