Alzheimer-Risiko: Mediterrane Ernährung geht mit langsamerem Abbau einher

Rund um den Welt-Alzheimer-Monat im September verstärken medizinische Institutionen, Pflegeeinrichtungen und Selbsthilfeorganisationen ihre Aufklärungsarbeit. Ziel der Initiativen ist es, das gesellschaftliche Bewusstsein für Demenzerkrankungen zu schärfen und präventive Maßnahmen über den Lebensstil bekannter zu machen.

Der Aktionsmonat stand im Zeichen des Mottos, dass Demenz keineswegs nur eine Frage des Alters sei, und umfasste sowohl den Welt-Alzheimertag als auch die Woche der Demenz.

Demografische Entwicklung und Herausforderungen in der Pflege

Die Relevanz der Thematik spiegeln aktuelle epidemiologische Daten wider. Nach Angaben der Demenzexpertin Mariola Wiedenhöfer leben in Deutschland rund 1,8 Millionen Menschen mit einer Demenz. Darunter befinden sich etwa 106.000 Personen, die jünger als 65 Jahre sind. Statistisch gesehen ist ab einem Alter von 65 Jahren einer von zwölf Menschen von der Erkrankung betroffen.

Die Deutsche Alzheimer Gesellschaft (DAlzG) bezifferte die Zahl der Demenzerkrankten für Ende 2025 ebenfalls auf rund 1,8 Millionen, von denen über zwei Drittel im häuslichen Umfeld betreut werden.

Jährlich treten ab einem Alter von 65 Jahren etwa 360.000 Neuerkrankungen auf, wovon rund 60 Prozent auf die Alzheimer-Krankheit entfallen. Bis zum Jahr 2050 wird ein Anstieg auf bis zu 2,6 Millionen Betroffene erwartet.

Mit Blick auf den Kabinettsentwurf des Pflegeneuordnungsgesetzes wies die DAlzG darauf hin, dass von insgesamt 5,7 Millionen Pflegebedürftigen lediglich rund 16 Prozent beziehungsweise etwa 900.000 in Heimen versorgt werden, bei einer durchschnittlichen Aufenthaltsdauer von etwas mehr als zwei Jahren. Angehörige übernähmen die häusliche Pflege oft über mehr als ein Jahrzehnt.

Der Verband fordert daher Nachbesserungen bei den Reformen: Zwar wird der Sockel-Spitze-Tausch grundsätzlich befürwortet, jedoch verlangt die DAlzG die Einbeziehung des ambulanten Bereichs sowie Bestandsschutz für den Entlastungsbetrag, um bestehende Unterstützungsstrukturen ab dem 1. Januar 2027 nicht zu gefährden.

Der DAlzG-Vorsitzende Swen Staack begrüßte die Entscheidung von Gesundheitsminister Carsten Linnemann, geplante Kürzungen der Rentenbeiträge für pflegende Angehörige zurückzunehmen.

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Um jüngere Betroffene gezielt zu unterstützen, plant die Selbsthilfekontaktstelle des Aktivbüros Würzburg gemeinsam mit dem Verein Halma ab Januar 2027 eine Selbsthilfegruppe für Menschen, die zwischen 45 und 64 Jahren diagnostiziert wurden.

Regionale Sensibilisierungs- und Vorsorgeangebote

Bundesweit und im benachbarten Ausland begleiteten praxisnahe Veranstaltungen den Aktionsmonat. In Königswinter beteiligten sich 14 Mitarbeitende der Seniorenresidenz Kaiserpalais an der ursprünglich 2023 vom Deutschen Zentrum für Neurodegenerative Erkrankungen (DZNE) initiierten Bademantel-Aktion und fuhren zur Aufklärung im Bademantel mit der Rheinfähre.

Im Rhein-Kreis Neuss bot ein Aktionstag auf einem Kinderbauernhof Informationen und Austauschmöglichkeiten. Kreisgesundheitsdezernent Sebastian Johnen verwies dabei auf das gut ausgebaute Netzwerk regionaler Hilfen.

Früherkennung stand am 18. September 2026 bei der Initiative Station Mensch in Dillingen im Mittelpunkt: Unter der Leitung von Geschäftsführer Philip Schaal und in Anwesenheit von Landrat Markus Müller nutzten über 60 Personen ab 65 Jahren ein kognitives Screening. Im niederländischen Lingewaard organisierte das Alzheimer Café am 21. September 2026 eine historische Stadtwanderung für Betroffene.

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Erkenntnisse aus Grundlagenforschung und Präventionsstudien

Auch die medizinische Forschung liefert neue Ansatzpunkte. Für Arbeiten zur Funktionsweise des episodischen Gedächtnisses und des Hippocampus bei Epilepsiepatienten erhielt Prof. Lukas Kunz vom Universitätsklinikum Bonn den mit 100.000 Euro dotierten Life Sciences Bridge Award der Aventis Foundation.

Auf zellulärer Ebene untersuchten Forschende der SRH University und der Universität des Saarlandes um Prof. Marcus Grimm und Prof. Heike Grimm in einer Laborstudie den Einfluss von Cannabidiol (CBD) auf Zellmembran-Lipide. Die Ergebnisse zeigten Veränderungen bei Phosphatidylcholinen sowie einen Rückgang mehrfach ungesättigter Lipide; eine therapeutische Verzehrempfehlung lasse sich daraus laut den Forschenden jedoch nicht ableiten.

Hinsichtlich präventiver Faktoren zeigte eine im August 2026 veröffentlichte Untersuchung der australischen Bond University, dass Ernährungsweisen biologischeSignalwege wie Neuroinflammation oder das Darmmikrobiom beeinflussen können. Eine mediterrane Ernährung ging mit einem verlangsamten kognitiven Abbau einher, während die MIND-Diät mit einem geringeren Alzheimer-Risiko assoziiert war.

Eine Korrektur der Forschenden vom 21. September 2026 stellte klar, dass für die DASH-Diät kein solcher Zusammenhang nachgewiesen werden konnte. Fachleute betonen zudem, dass die beobachteten Korrelationen noch keine kausalen Schlüsse zulassen.

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