Angststörungen: 5,5 Millionen Menschen betroffen – Anstieg um 29 Prozent

Medizinische Berichte thematisieren zunehmend das Anwachsen von Angststörungen und akuten Stressreaktionen, die sich bei vielen Betroffenen primär durch somatische Beschwerden wie Herzschmerzen manifestieren. Fachleute und Krankenkassen weisen darauf hin, dass seelische Belastungen häufig das autonome Nervensystem aktivieren und gravierende physische Reaktionen hervorrufen, was eine sorgfältige differenzialdiagnostische Abklärung erfordert.

Vegetative Reaktionen und körperliche Belastung

Nach Angaben von Mark Nechaev, Psychiater an der Klinik „Ibis“, führt Angst zu einer Aktivierung des vegetativen Nervensystems. Dies löst eine Reihe körperlicher Reaktionen aus, zu denen Herzrasen, veränderte Atmung, Muskelanspannung, Schwitzen, Übelkeit, Schwindel sowie Luftnot und Brustschmerzen gehören.

Eine Panikattacke ist dabei gekennzeichnet durch eine plötzliche Welle intensiver Angst, die ihren Höhepunkt innerhalb weniger Minuten erreicht. Neben Herzrasen, Schwitzen, Atemnot, Schwindel und Schmerzen in der Brust geht sie oft mit der Furcht einher, zu sterben oder die Kontrolle zu verlieren.

Eine Medizinerin der Kaufmännischen Krankenkasse (KKH) hebt hervor, dass Angst den Blutdruck sowie die Herzfrequenz erhöhen und damit das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen steigern kann.

Neurobiologie und medizinische Notwendigkeit der Abklärung

Studien belegen zudem eine enge Verbindung zwischen verschiedenen psychischen Erkrankungen: Bis zu zwei Drittel der Patienten mit einer diagnostizierten Depression leiden im Verlauf ihrer Krankheit auch unter massiven Angst- oder Paniksymptomen.

Als gemeinsame neurobiologische Grundlagen von Depression und Panikattacken gelten eine überaktive Amygdala, eine Dysregulation von Botenstoffen wie Serotonin, Noradrenalin und GABA sowie eine Fehlsteuerung der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden-Achse (HPA-Achse).

Psychiater Nechaev verweist darauf, dass bei neu auftretenden, plötzlichen oder ungewöhnlichen Brustschmerzen, Ohnmachtsanfällen, ausgeprägter Atemnot, Sprachstörungen, Gliederschwäche, dem Auftreten von Blut oder einer raschen Verschlechterung des Zustands eine dringende ärztliche Abklärung erforderlich ist.

Zudem müssen differenzialdiagnostisch Herzerkrankungen, eine Schilddrüsenüberfunktion sowie Medikamentennebenwirkungen ausgeschlossen werden. Bei wiederkehrenden Beschwerden, die den Alltag beeinträchtigen, rät der Mediziner zum Arztbesuch; die Diagnostik sollte dabei Faktoren wie Schlafverhalten, Koffein- und Alkoholkonsum, Medikamenteneinnahme und bestehende Begleiterkrankungen einbeziehen.

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Krankenkassendaten zeigen deutlichen Fallzahlanstieg

Die Relevanz der Thematik spiegelt sich in den Abrechnungsdaten der KKH wider, die rund 1,65 Millionen Menschen versichert. Einer Hochrechnung der Kasse für das Jahr 2024 zufolge waren bundesweit rund 5,5 Millionen Menschen von einer Angststörung betroffen, was einem Anstieg von 29 Prozent gegenüber 2014 entspricht.

Der Anteil der KKH-Versicherten mit der Diagnose F41 stieg von 5,1 Prozent im Jahr 2014 über 5,8 Prozent im Jahr 2019 auf 6,6 Prozent im Jahr 2024. Im Jahr 2024 waren rund 108.835 KKH-Versicherte betroffen, darunter 79.433 Frauen. Bundesweit waren 2024 fast 9 Prozent der Frauen und 4 Prozent der Männer betroffen.

Regional zeigten sich deutliche Unterschiede: Den höchsten Frauenanteil verzeichnete Berlin mit rund 11 Prozent, den niedrigsten Nordrhein-Westfalen und Schleswig-Holstein mit jeweils 8 Prozent. Bei den Männern lag das Saarland mit rund 5 Prozent an der Spitze, während Mecklenburg-Vorpommern mit gut 3 Prozent den geringsten Wert aufwies.

Den stärksten Anstieg im Zehnjahresvergleich verzeichnete Thüringen (Frauen plus 40,5 Prozent, Männer gut 66 Prozent), den geringsten Hamburg (Frauen gut 18 Prozent, Männer 21,5 Prozent). Die Fallzahlen stiegen in allen Bundesländern an, lediglich für Bremen lagen keine Daten vor.

Regionale Entwicklungen und Behandelbarkeit

In Sachsen-Anhalt stieg der Anteil der Betroffenen zwischen 2014 und 2024 um fast 41 Prozent – bundesweit der zweitstärkste Zuwachs nach Thüringen (plus 43,5 Prozent).

Im Jahr 2024 gab es dort rund 156.650 Betroffene, was gut 7 Prozent der Bevölkerung entspricht (2014: gut 5 Prozent). Basis der Auswertung für das Land waren rund 5.720 erfasste KKH-Versicherte, wobei Frauen mit 9,7 Prozent und Männer mit gut 4 Prozent betroffen waren.

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Für Baden-Württemberg ergab die Hochrechnung für 2024 rund 728.000 Betroffene bei einem Anteil von 6,5 Prozent (2014: rund 5 Prozent), was einem Plus von 31 Prozent entspricht. Die Quote lag bei gut 8 Prozent für Frauen und gut 4 Prozent für Männer. Bei den rund 195.400 KKH-Versicherten im Bundesland gab es rund 12.650 Betroffene, davon rund 9.190 Frauen.

Im Saarland waren 2024 laut Hochrechnung fast 82.000 Menschen betroffen – 26 Prozent mehr als zehn Jahre zuvor –, wobei Frauen doppelt so häufig erkrankten wie Männer. Seitens der KKH wird betont, dass Angststörungen gut behandelbar seien, Voraussetzung hierfür sei jedoch die Inanspruchnahme ärztlicher Hilfe.