Bauchfett: Neue Studien zeigen, warum es mit dem Alter hartnäckiger wird

Es produziert entzündungsfördernde Hormone und erhöht das Risiko für Diabetes, Herzinfarkt und Krebs. Jetzt liefern neue Studien konkrete Ansätze, um es loszuwerden.

Die Gefahr lauert im Bauchraum

Anders als das subkutane Fett unter der Haut arbeitet viszerales Fett wie ein endokrines Organ. Es schüttet Botenstoffe aus, die Entzündungen im ganzen Körper fördern. Die Medizin hat dafür klare Grenzwerte: Bei Frauen gilt ein Taillenumfang ab 80 Zentimetern als riskant, ab 88 Zentimetern spricht man von einem deutlich erhöhten Risiko. Bei Männern liegen die Werte bei 94 beziehungsweise 102 Zentimetern. Für Asiaten gilt die Grenze zur abdominalen Adipositas bereits bei 90 Zentimetern.

Die Folgen sind gravierend. Bauchfett begünstigt Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Bluthochdruck, Fettleber, Alzheimer und bestimmte Krebsarten. Sogar die männliche Fruchtbarkeit leidet: Bei Männern mit rund 4,7 Kilogramm Bauchfett sind oft nur noch fünf Prozent der Spermien vital. Laut Robert Koch-Institut sind in Deutschland 46,6 Prozent der Frauen und 60,5 Prozent der Männer übergewichtig. 34 Prozent der Erwachsenen haben eine bauchbetonte Adipositas.

Warum Bauchfett mit dem Alter hartnäckiger wird

Eine aktuelle Studie des US-Forschungszentrums City of Hope, veröffentlicht im Juni 2026 in Science, liefert eine überraschende Erklärung. Forscher identifizierten spezielle adulte Stammzellen im Bauchraum. Mit zunehmendem Alter fördern diese Zellen die Bildung neuer Fettzellen. Das erklärt, warum die Reduktion von Bauchfett ab 40 Jahren, in den Wechseljahren oder bei sinkendem Testosteronspiegel so schwer fällt. Die Entdeckung könnte die Grundlage für neue Medikamente gegen altersbedingte Gewichtszunahme werden.

Gute Nachrichten gibt es zum Jo-Jo-Effekt. Eine dänische Studie, Ende Juni 2026 in The Lancet Diabetes & Endocrinology thematisiert, zeigt: Gewichtsschwankungen sind nicht kausal schädlich. Die Vorteile wiederholter Gewichtsreduktion – bessere Stoffwechselwerte, höhere Lebensqualität – überwiegen die Risiken. Angesichts von 2,5 Milliarden übergewichtigen Menschen weltweit ist das ein wichtiges Signal.

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Was wirklich gegen Bauchfett hilft

Die Ernährung spielt die Schlüsselrolle. Ballaststoffreiche Kost kann das Bauchfett um bis zu 3,7 Prozent reduzieren. Die tägliche Zuckeraufnahme sollte 50 Gramm nicht überschreiten. Die PREDICT-1-Studie zeigte zudem: Die Reihenfolge der Lebensmittel beeinflusst den Blutzuckerspiegel. Saure Speisen zu Beginn können positive Effekte haben.

Anbieter wie Weight Watchers setzen auf personalisierte Systeme. Punktebewertungen nach Nährstoffqualität, KI-Bodyscanner und spezielle Programme für die Menopause oder begleitend zu GLP-1-Therapien sollen helfen. In Deutschland fördert die Universität Bielefeld das Projekt „MikrobiomProCheck“ mit 3,4 Millionen Euro. Es untersucht die Zusammenhänge zwischen Ernährung, Mikrobiom und Gesundheit.

Bewegung ist die zweite Säule

Die WHO empfiehlt mindestens 150 Minuten moderate Bewegung pro Woche oder einen Energieverbrauch von 1.500 bis 2.000 Kilokalorien durch Aktivität. Ein konkreter Effekt: Wer über 1,5 bis zwei Jahre täglich 10.000 Schritte geht, verliert allein dadurch rund fünf Kilogramm Bauchfett.

Krafttraining ist besonders für ältere Erwachsene wichtig. Es beugt Muskelabbau und Osteoporose vor. Ergänzend raten Experten zu einem holistischen Ansatz: Stressvermeidung und sieben bis acht Stunden Schlaf. Denn Schlafmangel und chronischer Stress begünstigen die Einlagerung von viszeralem Fett.

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