Decide Toolbox: Hochschule Reutlingen unterstützt KMU bei Kreislaufwirtschaft

Die Transformation von linearen zu zirkulären Geschäftsmodellen stellt Unternehmen vor komplexe Herausforderungen, die über rein technische Anpassungen hinausgehen. Ein zentraler Aspekt ist dabei die Befähigung von Teams und Führungskräften, systemische Zusammenhänge in der Produktentstehung zu erkennen und ökologische sowie ökonomische Ziele in Einklang zu bringen. In diesem Kontext bietet die Hochschule Reutlingen mit der sogenannten Decide Toolbox eine digitale Plattform an, die speziell darauf ausgerichtet ist, Entscheidungsprozesse in der zirkulären Produktentwicklung methodisch zu unterstützen.

Systemische Ansätze für eine nachhaltige Kreislaufwirtschaft

Die Implementierung zirkulärer Strategien erfordert eine ganzheitliche Betrachtung der gesamten Wertschöpfungskette. Die Hochschule Reutlingen verfolgt mit der Decide Toolbox den Ansatz, komplexe Entscheidungsszenarien für Anwender greifbar zu machen. Im Kern geht es darum, die Identifikation zirkulärer Potenziale bereits in frühen Phasen der Produktentwicklung zu verankern.

Die Plattform stellt hierfür verschiedene Methoden bereit, mit denen Teams die bestehenden Wertschöpfungsketten bewerten können. Ein wesentliches Merkmal des Systems ist die Möglichkeit zur Simulation verschiedener Effekte. Dabei werden nicht nur ökologische Auswirkungen betrachtet, sondern auch wirtschaftliche und soziale Faktoren in die Analyse einbezogen. Dieser systemische Blickwinkel soll Führungskräften dabei helfen, fundierte Entscheidungen zu treffen, die über kurzfristige Optimierungen hinausgehen und die langfristige Resilienz des Unternehmens stärken.

Funktionsumfang und methodische Schwerpunkte der Plattform

Im Rahmen der im Juli 2026 vorgestellten Projektdetails wird deutlich, dass die Toolbox als modulares System konzipiert ist. Die Schwerpunkte der digitalen Anwendung liegen auf drei wesentlichen Säulen:

1. Identifikation zirkulärer Potenziale: Mithilfe strukturierter Analysetools können Teams ermitteln, an welchen Stellen im Produktlebenszyklus Ressourcen eingespart oder Materialien zurückgeführt werden können.
2. Bewertung von Wertschöpfungsketten: Die Plattform ermöglicht eine detaillierte Betrachtung der Partnerstrukturen und Materialflüsse, um Schwachstellen in Bezug auf die Kreislauffähigkeit aufzudecken.
3. Wirkungssimulation: Durch die Simulation ökologischer, wirtschaftlicher und sozialer Effekte können unterschiedliche Design- und Geschäftsmodellvarianten verglichen werden, bevor physische Prototypen oder Prozessänderungen umgesetzt werden.

Diese Funktionen zielen darauf ab, die Entscheidungskompetenz innerhalb der Produktentwicklungsteams zu erhöhen und eine datengestützte Diskussionsgrundlage für Führungsebenen zu schaffen.

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Projekthintergrund und Relevanz für kleine und mittlere Unternehmen

Die Entwicklung der Decide Toolbox ist das Ergebnis einer groß angelegten internationalen Zusammenarbeit. Sie entstand im Rahmen des EU-Forschungsprojekts DECIDE, an dem insgesamt 16 Partner aus 10 verschiedenen Ländern beteiligt waren. Diese breite Wissensbasis spiegelt sich in der Vielseitigkeit der angebotenen Methoden wider, die unterschiedliche europäische Marktgegebenheiten und Standards berücksichtigen.

Als primäre Zielgruppe für die Nutzung der Toolbox hat die Hochschule Reutlingen insbesondere kleine und mittlere Unternehmen (KMU) sowie Start-ups identifiziert. Gerade für diese Akteure ist der Übergang zur Kreislaufwirtschaft oft mit hohen Hürden verbunden, da umfassende Ressourcen für die Entwicklung eigener Bewertungsmethoden fehlen. Die Toolbox fungiert hier als niederschwelliges Unterstützungsangebot, um systemische Methoden der Produktentwicklung ohne langwierige Vorlaufzeiten in den Betriebsalltag zu integrieren.

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Indem die Plattform wissenschaftlich fundierte Methoden für die Praxis aufbereitet, leistet sie einen Beitrag zur Professionalisierung der zirkulären Transformation. Die Integration solcher digitalen Werkzeuge in die Teamarbeit fördert ein gemeinsames Verständnis für nachhaltige Wertschöpfung und unterstützt Führungskräfte dabei, den kulturellen Wandel hin zu einer zirkulären Wirtschaft aktiv zu gestalten.

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