Demenz bis 2060: Zahl könnte um 60 Prozent auf 2,1 Millionen steigen

Aktuelle Prognosen des Wissenschaftlichen Instituts der AOK (WIdO) und der Universitäten Trier, Rostock und Köln rechnen mit einem Anstieg von 1,3 auf bis zu 2,1 Millionen Betroffene.

Doch die Entwicklung ist kein Schicksal. Experten betonen: Wer konsequent Risikofaktoren wie Bluthochdruck, Diabetes und ungesunde Lebensweise angeht, kann den Anstieg erheblich bremsen.

Vier Faktoren verursachen fast alle Herz-Kreislauf-Ereignisse

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Eine Langzeitanalyse aus dem Jahr 2025 im „Journal of the American College of Cardiology" zeigt das enorme Potenzial der Prävention. Über neun Millionen Erwachsene wurden untersucht. Das Ergebnis: 99 Prozent aller kardiovaskulären Ereignisse lassen sich auf vier Faktoren zurückführen.

Bluthochdruck, erhöhte Cholesterinwerte, ein gesteigerter Blutzuckerspiegel und Tabakkonsum – das sind die Haupttreiber. Besonders Bluthochdruck trat bei mehr als 93 Prozent der Betroffenen auf.

Spinat und Beeren schützen Herz und Hirn

Die richtige Ernährung kann helfen. Eine 23-jährige Studie mit über 53.000 Teilnehmenden belegt: Täglich 60 Milligramm pflanzliches Nitrat – etwa aus Spinat oder Roter Bete – senken das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen um 15 Prozent.

Auch Flavonole spielen eine wichtige Rolle. Daten aus Juni 2026 zeigen: 500 Milligramm pro Tag, etwa aus Pflaumen oder Cranberries, gelten als wichtiger Baustein für den kardiovaskulären Schutz.

Im Bereich Alzheimer-Prävention rücken die mediterrane Ernährung und die MIND-Diät in den Fokus. Analysen mit über 800.000 Personen belegen: Grünes Blattgemüse, Beeren, Nüsse und Fisch senken das Risiko für neurodegenerative Erkrankungen. Hochverarbeitete Produkte wie Fertiggerichte und Softdrinks erhöhen es dagegen.

Überraschender Zusammenhang: Niedriger Blutdruck und Alzheimer

Eine US-Studie im „Journal of the American Heart Association" (Juni 2026) an fast 800.000 Erwachsenen identifizierte Hypotonie als den stärksten Risikofaktor für Alzheimer unter zehn untersuchten Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Ob hier eine direkte Kausalität vorliegt oder Alzheimer das autonome Nervensystem beeinflusst, ist noch unklar.

Kritisch bewertet wird der Einsatz von Glucosamin. Eine Auswertung von Gesundheitsakten (2012 bis 2024) der University of Florida deutet darauf hin: Personen mit leichten kognitiven Beeinträchtigungen haben bei Einnahme ein um 25 Prozent höheres Risiko für Alzheimer.

Weniger Bauchfett schützt langfristig vor Diabetes

Die Universität Leipzig veröffentlichte im Juni 2026 eine Studie in „Circulation". Demnach senkt eine Reduktion des viszeralen Fetts um zehn Prozent das Risiko für Typ-2-Diabetes um 28 Prozent. Der Effekt bleibt über zehn Jahre bestehen – selbst wenn die Probanden später wieder zunehmen.

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Neue Scanner erkennen Alzheimer Jahre früher

Parallel zur Lebensstilforschung entwickeln sich die diagnostischen Möglichkeiten rasant. In Belgien wird seit Juni 2026 ein neuartiger PET-Scanner im Routinebetrieb eingesetzt. Seine deutlich höhere Auflösung macht Anzeichen von Alzheimer, Parkinson oder ALS bereits Jahre vor Symptomen sichtbar.

In der Pharmaforschung untersuchen Wissenschaftler der ETH Zürich zudem den Wirkstoff CPD10. In präklinischen Modellen stabilisiert er Enzyme in Nervenzellen und reduziert Proteinablagerungen. Klinische Studien am Menschen stehen allerdings noch aus.

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