Demenz-Prävention: 45 Prozent der Fälle lassen sich vermeiden

Eine aktuelle Analyse zeigt: Rund 45 Prozent der Fälle ließen sich durch Prävention vermeiden oder verzögern.

Forscher der Universitäten Trier, Rostock und Köln sowie der AOK haben die Entwicklung modelliert. Besonders betroffen sind ländliche Regionen mit alternder Bevölkerung. Im Kreis Herzogtum Lauenburg etwa steigt die Zahl der Erkrankten von 3.100 im Jahr 2026 auf 5.800 im Jahr 2060. Der Anteil an der Bevölkerung verdoppelt sich damit von 1,5 auf 2,8 Prozent.

Noch alarmierender ist der Blick auf das Versorgungsverhältnis: Kamen 2026 noch 2,6 Demenzkranke auf 100 Erwerbsfähige, werden es 2060 bereits 5,2 sein. In Lübeck erwarten die Forscher einen Anstieg von 3.900 auf 5.600 Fälle. Weltweit geht man von 57 Millionen Betroffenen aus – mit einer möglichen Verdreifachung bis 2050.

Welche Risikofaktoren lassen sich beeinflussen?

Eine Studie in Lancet Healthy Longevity identifiziert 14 zentrale, veränderbare Risikofaktoren. Dazu zählen Bluthochdruck, Diabetes, Übergewicht, Hörstörungen, soziale Isolation und geringe Bildung. Auch sogenannte sarkopenische Adipositas – also Muskelschwund bei gleichzeitigem Übergewicht – gilt als Treiber.

Überraschende Erkenntnisse liefert die Medikamentenforschung: Eine im Juni 2026 in Nature Metabolism veröffentlichte Studie mit 66.000 Probanden zeigt, dass die Langzeiteinnahme von Protonenpumpenhemmern (Säureblocker) das Demenzrisiko um 44 Prozent erhöhen kann. Umgekehrt senken SGLT2-Hemmer das Alzheimer-Risiko bei Diabetikern um 43 Prozent, GLP-1-Agonisten um 33 Prozent.

Auch Impfungen scheinen zu schützen: Eine Gürtelrose-Impfung korreliert mit einem um 20 Prozent reduzierten Demenzrisiko, Grippeimpfungen könnten das Alzheimer-Risiko sogar um 55 Prozent senken.

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Bewegung, Ernährung und soziale Teilhabe

Präventionsprogramme setzen zunehmend auf die Kombination von körperlicher und geistiger Aktivität. Im Landkreis Cham etwa trainieren Teilnehmer zwischen 60 und über 90 Jahren in Gruppen – Bewegung gepaart mit kognitiven Aufgaben. Fachleute empfehlen zwei bis drei Krafttrainingseinheiten pro Woche plus 150 Minuten moderate Aktivität. Krafttraining fördert die Ausschüttung von Miokinen, die die Gehirnplastizität unterstützen.

Eine pflanzliche Ernährung kann das Risiko um bis zu 29 Prozent senken. In Düsseldorf startete ein Projekt zum „Social Prescribing": Ärzte stellen soziale Präventionsrezepte aus und vermitteln Patienten mit Einsamkeit oder Stress an spezialisierte Ansprechpartner.

Früherkennung wird einfacher und günstiger

Seit Juli 2026 stehen spezialisierte Bluttests zur Verfügung. Sie weisen Tau-Proteine – insbesondere den Biomarker Phospho-Tau217 – mit einer Zuverlässigkeit von über 90 Prozent nach. Die Tests erkennen Veränderungen im Gehirn zwei bis vier Jahre vor den ersten Symptomen. Kosten für Selbstzahler: unter 100 Euro.

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KI-gestützte Netzhautscans können Alzheimer-Anzeichen sogar bis zu 8,5 Jahre vor Symptombeginn erkennen. Das ist besonders relevant, weil seit 2025 neue Wirkstoffe wie Lecanemab und Donanemab zugelassen sind – sie wirken nur im Frühstadium.

Ein positives Testergebnis bedeutet allerdings nicht zwingend den Ausbruch der Krankheit. Mediziner betonen: Es zeigt eine erhöhte Wahrscheinlichkeit an, die oft weitere Abklärung braucht.

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