Demenz-Prävention: KI erkennt Alzheimer bis zu 7 Jahre früher

Weltweit leben rund 57 Millionen Menschen mit der Diagnose, jährlich kommen 10 Millionen Neuerkrankungen hinzu. Die Kosten? Etwa 1,3 Billionen US-Dollar pro Jahr.

Doch die gute Nachricht: Bis zu 45 Prozent des Demenzrisikos lassen sich durch Lebensstiländerungen beeinflussen. Darauf setzt die WHO jetzt verstärkt.

Gehirn fit halten – mit Brettspielen und Bewegung

Die aktualisierte Leitlinie empfiehlt eine Kombination aus mehreren Maßnahmen. Kognitive Stimulation steht dabei im Zentrum: Regelmäßiges Lesen, Rätsel lösen oder Brettspiele spielen sollen die geistige Leistungsfähigkeit erhalten.

Hinzu kommt soziale Teilhabe. Aktive Kontakte und Gemeinschaftsaktivitäten senken das Risiko eines kognitiven Abbaus. Wer sich zudem bewegt, tut doppelt Gutes: 150 bis 300 Minuten moderate oder 75 bis 150 Minuten intensive Bewegung pro Woche empfiehlt die WHO.

KI erkennt Alzheimer Jahre vor Symptomen

Der Zeitpunkt der Diagnose entscheidet über den Erfolg von Interventionen. Hier liefert die Forschung Fortschritte: Ein KI-Modell der Texas A&M University prognostiziert Alzheimer bis zu sieben Jahre vor Symptombeginn – mit einer Genauigkeit von über 92 Prozent.

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Auch Biomarker rücken in den Fokus. Der Wert p-tau217 im Blut gilt als Frühindikator. Hohe Werte bedeuten eine 78-prozentige Wahrscheinlichkeit, innerhalb von zehn Jahren an Alzheimer zu erkranken. Diese Frühwarnung erlaubt präventive Maßnahmen, während die neuronale Substanz noch weitgehend intakt ist.

Neue Medikamente bremsen den Verfall

In der Forschung zeichnen sich vielversprechende Ansätze ab. Das Medikament Diranersen reduzierte Tau-Fibrillen im Gehirn um 50 bis 65 Prozent – die kognitive Verschlechterung verlangsamte sich um bis zu 42 Prozent.

Roche plant nun eine großangelegte Phase-III-Studie namens „PrevenTRON“. Der Antikörper-Wirkstoff Trontinemab soll an 1.600 symptomfreien Personen ab 55 Jahren getestet werden, die ein erhöhtes Risiko tragen. Ziel: Amyloid-beta-Plaques effizienter entfernen als bisherige Präparate – Lecanemab schaffte 27 Prozent Verlangsamung, Donanemab 35 Prozent.

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Training wirkt – Nahrungsergänzung meist nicht

Das Freiburger Projekt „ReduRisk“ belegt die Wirksamkeit praktischer Programme: Bei 589 Patienten über 70 Jahren verbesserten Mobilitätstraining und gezielte Prävention die kognitive Leistung deutlich. Auch Studien der Uniklinik RWTH Aachen zeigen, dass Bewegung die Kommunikation in den Denknetzwerken des Gehirns stärker stärkt.

Trotz dieser Erfolge warnt die WHO vor unkontrollierter Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln. Vitamin- oder Omega-3-Präparate werden ohne klinisch nachgewiesenen Mangel nicht empfohlen. Stattdessen stehen die Behandlung von Bluthochdruck, Diabetes, Übergewicht und Hörverlust im Vordergrund – sowie die Reduzierung von Luftverschmutzung.

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