Demenz-Prävention: Rund 45 Prozent der Fälle wären vermeidbar oder verzögerbar

Die Zunahme kognitiver Erkrankungen stellt Gesundheitssysteme weltweit vor erhebliche strukturelle Herausforderungen. Auf dem amerikanischen Kontinent leben nach Angaben der Panamerikanischen Gesundheitsorganisation (PAHO) mehr als 10 Mio. Menschen mit Demenz.

Um den Versorgungsengpässen, hohen Dunkelziffern und unzureichenden Betreuungsstrukturen zu begegnen, fand vom 9. bis 10. November 2026 in Mexiko-Stadt das Regionaltreffen Demenz Amerikas statt.

Vertreter der Gesundheitsministerien aus Brasilien, Chile, Costa Rica, Mexiko, Peru, der Dominikanischen Republik und Uruguay erarbeiteten gemeinsam mit der PAHO eine Roadmap für den Zeitraum 2027 bis 2031, die Schwerpunkte bei Risikominderung, rechtzeitiger Diagnostik und Pflege setzt.

Hohe Dunkelziffern und ungenutzte Präventionspotenziale

Ein zentraler Befund der regionalen Bestandsaufnahme betrifft die erhebliche Untererfassung der Erkrankung. Wie Daten aus Brasilien verdeutlichen, sind dort zwischen 76 und 84 % der Demenzfälle undiagnostiziert. Diese späte oder gänzlich ausbleibende Feststellung verhindert rechtzeitige Interventionen und belastet Angehörige sowie Pflegesysteme zusätzlich.

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Zugleich verweist die PAHO darauf, dass rund 45 % der Demenzfälle durch modifizierbare Risikofaktoren vermeidbar oder zeitlich verzögerbar wären. Eine gezielte Reduktion dieser Einflussfaktoren bildet daher eine der tragenden Säulen der vereinbarten Roadmap für die Jahre 2027 bis 2031. Ohne wirksame Gegenmaßnahmen droht die Belastung der Gesundheitssysteme in den kommenden Jahrzehnten drastisch zu steigen.

Ergebnisse des Global Dementia Observatory zeigen gemischtes Bild

Die Notwendigkeit einer multinational abgestimmten Strategie wird auch durch Erhebungen des Global Dementia Observatory unterstrichen, an dessen zweiter Erhebungsrunde 60 % der Region teilnahmen. Die Ergebnisse verdeutlichen sowohl punktuelle Fortschritte als auch erhebliche Lücken in der institutionellen Verankerung.

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Zwar verfügen 48 % der erfassten Länder über einen nationalen Plan und 52 % über eine demenzfreundliche Initiative, doch besteht bei konkreten Unterstützungsmaßnahmen erheblicher Nachholbedarf:
- Kampagnen zur Risikoreduktion stiegen auf 43 %, verglichen mit 27 % in der ersten Erhebungsrunde.
- Lediglich 29 % der teilnehmenden Staaten führen allgemeine Sensibilisierungskampagnen durch.
- Einen formalen nationalen Bericht zur Lage besitzen nur 24 % der Länder.
- Spezifische Unterstützungsangebote für pflegende Angehörige sind in lediglich 38 % der Staaten vorhanden.

Ein weiteres Hindernis für eine zielgerichtete Gesundheitspolitik stellt die Datenbasis dar. Dem Bericht zufolge erhoben 48 % der erfassten Staaten in den vorangegangenen zwei Jahren keinerlei eigene Daten zur Demenzsituation.

Ausrichtung der Roadmap für die Jahre 2027 bis 2031

Die von den sieben beteiligten Ministerien und der PAHO definierte Roadmap soll bestehende Defizite schließen. Im Fokus steht die Verbesserung der Frühdiagnostik, um Betroffenen und Angehörigen frühzeitig Hilfen zugänglich zu machen und die hohe Quote nicht diagnostizierter Erkrankungen abzubauen.

Daneben zielen die Maßnahmen darauf ab, Versorgungsmodelle auszubauen, Pflegepersonen strukturell zu entlasten und die systematische Erhebung epidemiologischer Daten zu vereinheitlichen. Die beteiligten Staaten wollen damit verbindliche Leitlinien etablieren, um die Versorgung bis 2031 messbar zu verbessern.