Demenzprävention: Fast die Hälfte aller Fälle ist vermeidbar

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat ihre Leitlinien aktualisiert. Demnach ließen sich fast die Hälfte aller Demenzerkrankungen durch gezielte Prävention verhindern oder zumindest hinauszögern. Entscheidend sind dabei Lebensstil und die Kontrolle von Stoffwechselparametern.

Ernährung als Schutzschild

Die richtige Kost spielt eine zentrale Rolle. Gunter Eckert von der Universität Gießen empfiehlt die sogenannte MIND-Diät. Sie kombiniert mediterrane Ernährung mit Ansätzen zur Blutdrucksenkung. Auf dem Speiseplan stehen vor allem Blattgemüse, Beeren, Nüsse, Hülsenfrüchte, Vollkornprodukte und Olivenöl. Gesättigte Fette und Zucker sollten dagegen reduziert werden.

Wer diese Diät langfristig durchhält, senkt sein Demenzrisiko um bis zu 40 Prozent. Aktuelle Studien aus dem Juni 2026 zeigen zudem: Eine anti-entzündliche Ernährung kann das Risiko für kognitiven Abbau um rund 29 Prozent verringern.

Auch Ballaststoffe helfen. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) bestätigt: Drei Gramm Beta-Glucan aus Gerste täglich senken nachweislich den LDL-Cholesterinspiegel.

Bewegung als Medizin

Neben der Ernährung ist körperliche Aktivität der zweite entscheidende Faktor. Eine Studie in Nature Medicine belegt: Bereits 3.000 Schritte täglich verlangsamen die Ausbreitung von Tau-Proteinen im Gehirn – einem Alzheimer-Indikator. Bei 5.000 bis 7.500 Schritten verstärkt sich dieser Schutzeffekt weiter.

Die WHO empfiehlt für eine effektive Prävention 150 bis 300 Minuten moderate Bewegung pro Woche.

Medikamente mit Doppelnutzen

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Der Zusammenhang zwischen Diabetes und Demenz ist gut belegt: Typ-2-Diabetes erhöht das Alzheimer-Risiko um etwa 50 Prozent. Umso vielversprechender sind aktuelle Studienergebnisse.

Eine im Juli 2026 in JAMA Network Open veröffentlichte Untersuchung zeigt: SGLT2-Inhibitoren senken das Alzheimer-Risiko bei Diabetikern um bis zu 43 Prozent. Bei GLP-1-Rezeptoragonisten beträgt die Reduktion immerhin 33 Prozent.

Für die Schlaganfall-Prävention betonen Fachgesellschaften wie die American Heart Association (AHA) die Priorität der Blutdruckkontrolle. Zielwerte unter 130/80 mmHg, Rauchstopp und sieben bis neun Stunden Schlaf gelten als essenziell.

Neue Angriffspunkte in der Forschung

Die Grundlagenforschung liefert ebenfalls neue Ansätze. Wissenschaftler des Deutschen Zentrums für Herz-Kreislauf-Forschung (DZHK) untersuchten den Cannabinoid-Rezeptor CB1 auf Endothelzellen. Eine Studie in Nature Communications deutet darauf hin: Die Blockade dieses Rezeptors erschwert den Transport von LDL-Cholesterin in die Gefäßwand – und könnte so die Bildung von arteriosklerotischen Plaques reduzieren.

Parallel dazu identifizierten Forscher der Universität Düsseldorf einen körpereigenen Mechanismus gegen Blutgerinnsel. Der Botenstoff S1P reguliert die Gerinnungsaktivität, ohne das allgemeine Blutungsrisiko zu erhöhen. Die Ergebnisse wurden in Science Advances veröffentlicht.

Früherkennung wird präziser

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Auch die Diagnostik macht Fortschritte. Das KI-System NITROGEN kann eine drohende Alzheimer-Erkrankung mit über 92 Prozent Genauigkeit vorhersagen – bis zu sieben Jahre vor den ersten Symptomen.

Ergänzend dazu ermöglicht der Blutmarker p-tau217 eine Risikoschätzung für fünf bis zehn Jahre. Das erweitert den Spielraum für frühzeitige präventive Interventionen erheblich.

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