Demenzvorsorge ab 65: Mediziner empfehlen jährliche Tests zur Früherkennung

Veränderungen der geistigen Leistungsfähigkeit vollziehen sich bei neurodegenerativen Erkrankungen oft über viele Jahre hinweg unbemerkt. Mediziner empfehlen daher eine jährliche kognitive Vorsorgeuntersuchung, um beginnende Demenzprozesse möglichst frühzeitig festzustellen und therapeutische Gegenmaßnahmen rechtzeitig einzuleiten.

Zielgruppen und abgestufte Screening-Verfahren

Die jährliche Untersuchung richtet sich vor allem an Personen ab einem Alter von 65 Jahren. Zudem zählen Menschen mit subjektiven Gedächtnisbeschwerden, von Angehörigen registrierten Verhaltensänderungen oder vaskulären Vorerkrankungen wie Hypertonie, Diabetes, Hyperlipidämie und Adipositas zur Zielgruppe. Auch eine familiäre Vorbelastung oder frühere Schädel-Hirn-Traumata mit Bewusstlosigkeit begründen eine regelmäßige Abklärung.

Ein erstes Screening findet in der Regel in Gesundheitszentren oder spezialisierten Gedächtnisambulanzen mithilfe standardisierter Testverfahren statt. In Shanghai wird hierfür beispielsweise eine zweistufige Software namens TCSA genutzt.

Liegen Auffälligkeiten vor, schließt sich eine weiterführende Bewertung an. Diese umfasst Laboruntersuchungen des Blutes, kranielle Bildgebungen sowie bei Bedarf PET-CT-Scans oder genetische Tests. Frühzeitige Interventionen – insbesondere kognitives Training, körperliche Aktivität und die Einstellung vaskulärer Risiken – können den Krankheitsverlauf spürbar verlangsamen.

Risikofaktoren und Lebensstil im Fokus

Bei einer Informationsveranstaltung der Helios Kliniken Mittelweser und der Gesundheitsregion Diepholz-Nienburg hob der Neurologe Dr. Martin Bästlein hervor, dass 14 beeinflussbare Risikofaktoren existieren. Dazu gehören körperliche sowie soziale und geistige Aktivität ebenso wie die medizinische Kontrolle von Gefäßrisiken wie Bluthochdruck.

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Zwar lasse sich eine Demenz nicht mit absoluter Sicherheit verhindern, das persönliche Risiko könne jedoch substanziell gesenkt werden. Hinsichtlich neuer Antikörpertherapien bei Alzheimer betonte Bästlein, dass diese keineswegs für alle Betroffenen infrage kämen und eine besonders sorgfältige Diagnostik voraussetzten.

Ergänzend wies der Präsident der Deutschen Hirnstiftung, Prof. Dr. Frank Erbguth, auf eine Auswertung von 33 Studien hin, die günstige Effekte einer Musiktherapie auf die allgemeine Gedächtnisleistung belegt.

Auch das soziale Umfeld spielt eine messbare Rolle: Eine im Journal of Epidemiology & Community Health veröffentlichte Metaanalyse unter Leitung von Yuedong Wang von der Shandong-Universität wertete Daten von 57.793 Personen aus fünf Langzeitstudien in 24 Ländern aus.

Sozial aktive Teilnehmer schnitten bei kognitiven Leistungstests signifikant besser ab, wobei sich der Schutzeffekt bei mehreren Aktivitäten noch verstärkte.

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Eine Langzeituntersuchung der University of Texas at Austin unter Sae Hwang Han an fast 18.000 Erwachsenen aus den Jahren 1998 bis 2020 zeigte zudem, dass regelmäßiges freiwilliges Engagement selbst bei Trägern des Risikogens APOE ?4 den geistigen Abbau verlangsamen kann.

Betroffene erreichten die Schwelle zu deutlichen Einschränkungen im Schnitt fast zwei Jahre später, selbst bei einem Aufwand von weniger als etwa vier Stunden wöchentlich.

Innovative Biomarker und sensorische Datenerfassung

Parallel zu klassischen Tests gewinnen apparative und digitale Methoden an Gewicht. Prof. Klaus Gerwert von der Ruhr-Universität Bochum und Geschäftsführer der betaSense GmbH, der am 24. Oktober 2026 im Rahmen der Vortragsreihe Saturday Morning Physics in Bochum über Früherkennung referiert, verweist auf Bluttests zum Nachweis krankheitstypischer biologischer Veränderungen. Diese erlauben bei Alzheimer eine präzisere Risikoeinschätzung und ergänzen bei Parkinson die klinische Diagnose; die regulatorische Hürde bleibt die Zulassung nach der europäischen In-vitro-Diagnostika-Verordnung (IVDR).

Der Vorstandsvorsitzende der Charité, Heyo Kroemer, sprach sich dafür aus, individuelle Risiken verstärkt über kontinuierliche Datenerfassungen – etwa durch Sensoren in Smartwatches – zu ermitteln. Ein solches Monitoring müsse freiwillig erfolgen und auf europäischer Hard- und Software basieren.

Digitale Verhaltensmarker werden bereits erforscht: Forscher um Adolfo M. García und Agustín Ibáñez analysierten mithilfe eines KI-Modells Sprachaufnahmen von 2.928 Personen anhand von über 700 Parametern, wobei das System bei Demenzerkrankungen systematisch ein höheres biologisches Sprachalter ermittelte.

Eine Untersuchung der Washington University School of Medicine begleitete 298 ältere Probanden über 40 Monate mittels GPS-Datenloggern im Auto. Sinkende Fahrleistungen sagten beginnende kognitive Störungen mit einer Genauigkeit von rund 82 Prozent voraus, unter Einbezug demografischer Daten stieg dieser Wert auf bis zu 87 Prozent.

Zugleich zeigen neurologische Analysen differenzierte Risikoprofile: Ein Team um Dr. Vincent Navarro an der Sorbonne-Universität wies in der Fachzeitschrift Neurology auf ein erhöhtes Demenzrisiko bei spät auftretender Epilepsie hin, wenngleich das absolute Risiko gering bleibe.