DoorDash erhält FAA-Zulassung: Drohnen-Lieferdienst startet im Herbst

Der US-Lieferdienst DoorDash hat am Dienstag die offizielle Zulassung für seinen hauseigenen Drohnen-Lieferdienst „DoorDash Air“ erhalten. Die US-Luftfahrtbehörde FAA erteilte dem Unternehmen die begehrte Part-135-Zertifizierung – eine Genehmigung, die in den USA bislang nur sieben weitere Drohnenbetreiber vorweisen können.

Damit wird DoorDash zum achten kommerziellen Drohnen-Anbieter des Landes. Entwickelt wurde das Programm von DoorDash Labs, der unternehmenseigenen Robotik-Abteilung, die auch den „Dot“-Bordsteinroboter konstruierte, der bereits in Phoenix und Fremont im Einsatz ist. Die Drohnen selbst werden in den USA entwickelt und produziert.

Intelligente Routensteuerung per KI

Die neue Drohnenflotte wird in das bestehende autonome Liefernetzwerk von DoorDash integriert. Das System analysiert Bestellungen in Echtzeit und entscheidet selbstständig, ob ein menschlicher Kurier („Dasher“), ein Roboter oder eine Drohne den Auftrag am effizientesten ausführt.

Menschliche Fahrer bleiben dem Unternehmen zufolge die erste Wahl bei komplexen Aufgaben – etwa bei großen Lebensmitteleinkäufen oder Lieferungen in Mehrfamilienhäuser. Drohnen sollen hingegen dort zum Einsatz kommen, wo sie einen klaren Geschwindigkeitsvorteil bieten.

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Die Zielgruppe: Mittlere Distanzen

Der Fokus von DoorDash Air liegt auf Lieferungen über drei bis fünf Meilen (rund fünf bis acht Kilometer). Interne Daten aus dem Jahr 2025 zeigen, dass mehr als 20 Prozent des gesamten Bestellvolumens in diese Distanzklasse fallen. Bislang waren solche mittleren Strecken auf dem Boden rund 25 Prozent langsamer als kürzere Fahrten – Grund dafür sind vor allem Verkehr und komplexe Routen.

Pilotprojekte im Jahr 2025 untermauern das Potenzial: Drohnen-Lieferungen absolvierten die Strecken im Schnitt in unter 25 Minuten. Noch bemerkenswerter: In den Testgebieten stieg das Bestellvolumen über einen Zeitraum von neun Wochen um 30 Prozent – ein klares Zeichen für die Akzeptanz bei den Kunden.

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Partnerschaften bleiben bestehen

Trotz der eigenen Hardware will DoorDash seine bestehenden Kooperationen mit den Drohnen-Anbietern Wing und Flytrex fortsetzen. Seit 2022 arbeiten die Firmen in Teilen von Texas, Virginia, Georgia und North Carolina zusammen. Das neue Eigenprogramm soll diese Dienste ergänzen, nicht ersetzen.

Wann der kommerzielle Regelbetrieb startet, steht noch nicht fest. Unternehmensvertreter deuten jedoch an, dass erste Auslieferungen bereits im Herbst 2026 beginnen könnten. Für eine großflächige Expansion fehlt noch die Zulassung für BVLOS-Flüge (Beyond Visual Line of Sight) – also Einsätze, bei denen die Drohnen außerhalb der Sichtweite eines menschlichen Beobachters fliegen. Weitere Details zur Ausweitung des Programms werden noch in diesem Jahr erwartet.

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