Endometriose: IL16-Spiegel hängen mit der Stärke der Schmerzen zusammen
Veröffentlicht am: 30.09.2026 um 09:18 Uhr | Redaktion boerse-global.de
Forschende der Yale School of Medicine haben in einer im September 2026 in der Fachzeitschrift Molecular Human Reproduction veröffentlichten Studie einen möglichen molekularen Zusammenhang zwischen Entzündungsmarkern und der Schmerzintensität bei Endometriose beschrieben.
Die Ergebnisse liefern Hinweise darauf, warum manche Betroffene deutlich stärkere Schmerzen erleben als andere – ein Aspekt, der in der bisherigen Forschung zu der weit verbreiteten Erkrankung nur unzureichend verstanden ist.
Fast 900 Gene unterscheiden sich
Im Zentrum der Untersuchung steht eine RNA-Sequenzierung, mit der das Team die Genaktivität in Gewebeproben von Endometriose-Patientinnen verglich. Dabei zeigte sich, dass fast 900 Gene zwischen schmerzhafter und schmerzloser Endometriose unterschiedlich exprimiert waren.
Besonders auffällig war der Zusammenhang zwischen dem Botenstoff IL16 (Interleukin-16) und dem Schweregrad der Schmerzen: Je höher der IL16-Spiegel, desto ausgeprägter die Schmerzsymptomatik der untersuchten Patientinnen.
Analyse von 19 Gewebeproben
Grundlage der Auswertung waren Biopsien von insgesamt 19 Frauen. Neun der Proben stammten von Patientinnen mit schmerzhafter Endometriose – davon drei mit starken und sechs mit milden Schmerzen –, zehn weitere Proben kamen von asymptomatischen Frauen.
Laut der Yale-Forschungsgruppe rekrutiert IL16 im Gewebe verschiedene Immunzelltypen, darunter CD4-T-Zellen, Monozyten und Eosinophile. Diese Zellen könnten an lokalen Entzündungsprozessen beteiligt sein, die wiederum mit der Schmerzwahrnehmung in Verbindung stehen.
Fast 900 Gene sind bei schmerzhafter und schmerzarmer Endometriose unterschiedlich aktiv — und je höher der IL16-Spiegel, desto stärker die Schmerzen. Was dieser Befund für Ihren Alltag bedeutet und welche Fragen Sie beim nächsten Termin stellen können, fasst dieser kostenlose Leitfaden zusammen. Kostenlosen Leitfaden jetzt anfordern
Kein Kausalitätsnachweis, aber ein möglicher Ansatzpunkt
Die Forschenden betonen ausdrücklich, dass die Studie keinen Kausalitätsnachweis liefert. Der beobachtete Zusammenhang zwischen IL16-Spiegeln und Schmerzintensität zeigt zunächst nur eine Korrelation. Als nächsten Schritt plant das Team, Medikamente zu testen, die IL16 gezielt blockieren, um zu prüfen, ob sich dadurch tatsächlich Einfluss auf die Schmerzsymptomatik nehmen lässt.
Sollte sich der Zusammenhang bestätigen, könnte dies langfristig neue Ansatzpunkte für gezieltere Schmerztherapien bei Endometriose eröffnen, die über die bislang gängigen hormonellen und chirurgischen Behandlungsoptionen hinausgehen.
Eine Erkrankung mit langem Diagnoseweg
Endometriose betrifft nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) etwa 10 Prozent der Frauen im reproduktiven Alter, weltweit sind das rund 190 Millionen Menschen.
Zwischen ersten Symptomen und einer gesicherten Diagnose liegen oft vier bis zwölf Jahre. Wer die möglichen Diagnosewege kennt und das Gespräch in der Praxis vorbereitet, verliert weniger Zeit. Dieser Leitfaden bündelt die Schritte und einen Fragenkatalog für den Arzttermin. Fragenkatalog und Diagnosewege sichern
Trotz dieser hohen Verbreitung vergehen laut den im Rahmen der Studie zitierten Angaben zwischen ersten Symptomen und einer gesicherten Diagnose häufig vier bis zwölf Jahre. Diese lange Diagnosezeit gilt in der Fachwelt seit Langem als eines der zentralen Probleme im Umgang mit der Erkrankung, da unbehandelte Verläufe die Lebensqualität der Betroffenen erheblich beeinträchtigen können.
Die Yale-Ergebnisse tragen dazu bei, die molekularen Unterschiede zwischen schmerzhaften und schmerzarmen Verlaufsformen genauer zu verstehen. Ob sich daraus tatsächlich neue Behandlungsansätze ableiten lassen, muss sich in weiterführenden Untersuchungen erst noch zeigen.
