Grippe und Herzinfarkt: Risiko steigt nach Influenza bis auf das 16-Fache

Herz-Kreislauf-Erkrankungen zählen weiterhin zu den führenden gesundheitlichen Herausforderungen in Deutschland. Vor diesem Hintergrund widmen sich die diesjährigen bundesweiten Herzwochen der Deutschen Herzstiftung, die eine Laufzeit bis zum 30. November 2026 haben, dem Themenschwerpunkt Vorhofflimmern.

Unter dem Motto „Herz aus dem Takt – Vorhofflimmern erkennen und handeln“ informieren Mediziner und Gesundheitseinrichtungen in ganz Deutschland über die Erkennung, Risiken und Therapiemöglichkeiten der Rhythmusstörung und bieten Vor-Ort-Demonstrationen zu Erste-Hilfe-Maßnahmen an.

Hohe Fallzahlen und unterschätzte Risiken

Vorhofflimmern gilt als die häufigste anhaltende Herzrhythmusstörung. Nach Angaben des Hessischen Rundfunks sind in Deutschland mehr als 1,6 Millionen Menschen von dieser Erkrankung betroffen. Die Störung bleibt bei vielen Patienten lange Zeit unbemerkt, birgt jedoch erhebliche Gefahren für das Herz-Kreislauf-System und lässt das Schlaganfallrisiko deutlich ansteigen.

Demnach verzeichnet die Statistik hierzulande jährlich rund 360.800 vollstationäre Krankenhausaufnahmen sowie rund 29.800 Todesfälle infolge von Vorhofflimmern, womit die Erkrankung die achthäufigste Todesursache darstellt. Auf europäischer Ebene entwickelt mindestens einer von drei Menschen im Laufe seines Lebens diese Rhythmusstörung.

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Moderne Ansätze in Diagnostik und Therapie

Die Früherkennung spielt bei der Vermeidung schwerer Folgeerkrankungen eine zentrale Rolle. Wie Kardiologen im Rahmen einer Informationsaktion der Rheinischen Post erläuterten, können moderne Hilfsmittel wie Smartwatches heutzutage bereits einen ersten Verdacht liefern, der im Anschluss durch eine präzise EKG-Diagnostik abgeklärt werden muss. Zur Senkung des Schlaganfallrisikos kommen vor allem Gerinnungshemmer zum Einsatz.

Zu den weiteren klinischen Behandlungsmöglichkeiten zählen die elektrische Kardioversion sowie die Katheterablation. Experten weisen darauf hin, dass nach einer durchgeführten Ablation in den ersten drei Monaten noch Herzrhythmusstörungen auftreten können, was Teil des normalen Heilungsprozesses sein kann.

Klinische Zentren setzen bei diesen Eingriffen auf unterschiedliche Technologien wie Hochfrequenzablation, Kälteballons oder die gepulste Feldablation (Pulsed Field Ablation).

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Infektionsschutz als zusätzliche Säule der Herzgesundheit

Neben medikamentösen und interventionellen Therapien gewinnt die Infektionsprophylaxe zunehmend an Bedeutung in der kardiologischen Vorsorge. Die Deutsche Herzstiftung verweist in diesem Zusammenhang auf eine niederländische Studie, wonach das Herzinfarktrisiko in der ersten Woche nach einer Influenza-Infektion um das Bis-zu-16-Fache erhöht ist. Selbst bei milden Krankheitsverläufen verdoppele sich die Wahrscheinlichkeit für kardiovaskuläre Ereignisse.

Prof. Dirk Westermann vom Universitäts-Herzzentrum Freiburg/Bad Krozingen hob hervor, dass eine Grippeimpfung das Risiko für einen erneuten Herzinfarkt um mehr als 40 Prozent senke. Die Europäische Gesellschaft für Kardiologie (ESC) stufe die jährliche Grippeimpfung inzwischen als vierte Säule der kardiovaskulären Prävention ein.

Laut den von der Deutschen Herzstiftung aufgeführten Empfehlungen von RKI und STIKO wird die jährliche Influenza-Impfung für Personen ab 60 Jahren, chronisch Kranke, Schwangere ab dem zweiten Trimester und Heimbewohner empfohlen, wobei der optimale Impfzeitraum von Oktober bis Mitte Dezember reicht.

Ergänzend gelten Empfehlungen für eine einmalige Pneumokokken-Impfung ab 60 Jahren, jährliche Corona-Impfungen ab 75 Jahren, eine einmalige RSV-Impfung ab 75 Jahren sowie den Schutz gegen Herpes zoster ab dem 60. Lebensjahr.