Langlebigkeit: Lebensstil bestimmt 80%, Genetik nur 20%

Untersuchungen aus dem August 2026 verdeutlichen, dass der Prozess des Alterns maßgeblich von persönlichen Erwartungen und der individuellen Wahrnehmung beeinflusst wird.

Forscher der Universität Wien belegten in einer Langzeitstudie mit 459 Erwachsenen im Alter zwischen 30 und 80 Jahren, dass positive Erwartungen an das Älterwerden über einen Zeitraum von zehn Jahren zu einer gesteigerten sozialen Aktivität führen.

Eine ergänzende Untersuchung der Universität mit 109 Teilnehmern zwischen 50 und 85 Jahren bestätigte, dass eine positive Sicht auf das eigene Alter die Qualität und Häufigkeit sozialer Begegnungen verbessert. Die Psychologin Christina Ristl unterstrich in diesem Zusammenhang die zentrale Rolle individueller Altersbilder für den realen Alterungsprozess.

Die Bedeutung von Bewegung und Alltagsaktivität

Neben psychologischen Aspekten liefern aktuelle Meta-Analysen konkrete Daten zur physischen Prävention. Eine im American Journal of Cardiovascular Drugs veröffentlichte Auswertung der Universität Ostanglien, die neun Studien mit insgesamt mehr als 450.000 Teilnehmern und einer durchschnittlichen Nachbeobachtungszeit von 14 Jahren umfasste, untersuchte die Effekte von regelmäßigem Treppensteigen.

Die Ergebnisse zeigen, dass diese Form der Bewegung das Risiko für einen Herz-Kreislauf-Tod um 39 % senkt. Die Gesamtsterblichkeit reduzierte sich um 24 %.

Die Forscher identifizierten zudem eine Korrelation mit einem geringeren Risiko für Herzinfarkte, Schlaganfälle und Herzinsuffizienz. Als optimal wurden etwa sechs Treppenabsätze pro Tag angegeben. Dennoch weisen die Wissenschaftler darauf hin, dass es sich um statistische Zusammenhänge handelt, die keine direkte Kausalität belegen.

Ergänzend betonte der Neurologe Dr. David Perlmutter, dass Bewegungsmangel eine der größten Bedrohungen für die Gehirngesundheit darstellt, da regelmäßiges Ausdauer- und Krafttraining die Produktion des Proteins BDNF fördert.

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Ernährungsmuster und biologisches Alter

In der Fachzeitschrift npj Aging wurde im August 2026 eine Querschnittsstudie mit 1.155 chinesischen Erwachsenen veröffentlicht, die den Zusammenhang zwischen Ernährung und arterieller Steifigkeit untersuchte. Dabei zeigten eine chinesisch-mediterrane Diät mit hohem Anteil an Vollkorn und Knollen sowie eine konventionelle urbane chinesische Ernährung signifikant niedrigere Werte bei der Messung der Gefäßsteifigkeit (baPWV) im Vergleich zu einer westlich orientierten Ernährung mit vielen gesalzenen oder geräucherten Lebensmitteln.

Parallel dazu hinterfragte eine Übersichtsarbeit der Universität Wisconsin-Madison die Annahme, dass eine Maximierung der Proteinzufuhr grundsätzlich vorteilhaft sei.

Während die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) für Erwachsene ab 65 Jahren eine Zufuhr von 1,0 g pro Kilogramm Körpergewicht empfiehlt, deuten Tierstudien darauf hin, dass eine gezielte Reduktion bestimmter Aminosäuren wie Isoleucin und Valin den Alterungsprozess verlangsamen könnte.

Experten warnen jedoch davor, dass ältere Menschen ihre Proteinzufuhr pauschal senken sollten, da Leucin für den Erhalt der Muskelmasse essenziell bleibt.

Soziale Bindungen und sozioökonomische Einflüsse

Die Relevanz des sozialen Umfelds spiegelt sich auch in der epigenetischen Forschung wider. Eine MIDUS-Studie mit 1.309 Erwachsenen und einem Follow-up von 15 Jahren brachte positive soziale Erfahrungen wie eine stabile Ehe oder ehrenamtliches Engagement mit einer langsameren epigenetischen Alterung in Verbindung. Im Gegensatz dazu korrelieren Kindheitstraumata mit einer beschleunigten Alterung und einer höheren Mortalität.

Sozioökonomische Faktoren spielen ebenfalls eine wesentliche Rolle für die funktionale Gesundheit. Eine Studie der Genfer Universitätsspitäler, die Daten von über 31.000 Personen analysierte, stellte fest, dass geringes Vermögen mit einem schnelleren Rückgang der Mobilität assoziiert ist.

Der physische Funktionsunterschied kann demnach bis zu 15 Jahre betragen: 60-Jährige mit niedrigem Einkommen wiesen in der Untersuchung eine Gehgeschwindigkeit auf, die der von 75-jährigen Personen mit hohem Einkommen entsprach.

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Strategien zur Verlängerung der Gesundheitsspanne

Im Bereich der sogenannten Longevity-Forschung wird zunehmend zwischen der Lebensspanne und der Gesundheitsspanne (Healthspan) unterschieden. Die Expertin Dr. Anne Latz definiert Lebensstilmedizin – bestehend aus Bewegung, Ernährung, Schlaf, Stressregulation und sozialen Bindungen – als das Fundament für ein gesundes Alter.

Ergänzend dazu untersuchten Studien im Jahr 2026 Konzepte wie das Scheinfasten (Fasten-Mimicking Diet, FMD). Bei Typ-2-Diabetes führte dieses Modell laut Hanno Pijl über zwölf Monate zu einer besseren Blutzuckerkontrolle, während eine Stanford-Studie bei Morbus-Crohn-Patienten hohe Remissionsraten von 64,6 % verzeichnete.

Trotz technologischer Fortschritte bleibt die Genetik ein limitierender, aber nicht alleiniger Faktor. Forschungsergebnisse von Prof. Park Sang-chul legen nahe, dass die Genetik etwa 20 % der Langlebigkeit bestimmt, während der Lebensstil 80 % ausmacht. Dies deckt sich mit globalen Daten der Weltgesundheitsorganisation (WHO), nach denen die Lebenserwartung zwischen 1990 und 2023 zwar von 64,6 auf 73,8 Jahre gestiegen ist, die Zahl der gesunden Lebensjahre jedoch weniger stark zunahm, wodurch die Lücke zwischen Lebenszeit und Gesundheit auf 10,7 Jahre anwuchs.

de | wissenschaft | 69960802 |