Löwen brüllen komplexer als gedacht

Das Brüllen eines Löwen gilt als eines der eindrucksvollsten Geräusche der afrikanischen Wildnis. Doch was wie ein einzelner, unverwechselbarer Laut klingt, ist offenbar deutlich komplexer: Forschende haben einen bislang kaum beachteten Lauttyp innerhalb des Löwengebrülls identifiziert. Das sogenannte "Zwischenbrüllen" unterscheidet sich messbar vom bekannten Vollbrüllen – und eröffnet neue Möglichkeiten, Löwen allein anhand ihrer Stimmen zu erkennen und zu überwachen.

Die in der Fachzeitschrift Ecology and Evolution veröffentlichte Studie zeigt, dass afrikanische Löwen (Panthera leo) beim Brüllen unterschiedliche akustische Muster erzeugen. Das neu identifizierte Zwischenbrüllen ist kürzer, tiefer und weniger ausgeprägt als das klassische Vollbrüllen.

" Was für uns wie ein einziges Brüllen klingt, ist aus akustischer Sicht offenbar viel differenzierter , als wir bisher angenommen haben", erklärt das Forschungsteam.

Tausende Rufe, eine überraschende Entdeckung

Für die Untersuchung analysierten die Forschenden zehntausende Stunden an Tonaufnahmen aus Afrika. Die Daten stammen unter anderem aus dem Nyerere-Nationalpark in Tansania sowie von Löwen in Simbabwe , die mit akustischen Halsbändern ausgestattet wurden.

Mehr als 3'000 Rufe wurden mithilfe von Mustererkennungs-Algorithmen ausgewertet. Dabei zeigte sich, dass das bisher als einheitlich betrachtete Brüllen aus unterscheidbaren akustischen Bestandteilen besteht.

Beim klassischen Vollbrüllen steigt die Tonhöhe zunächst an und fällt anschließend wieder ab. Das Zwischenbrüllen folgt dagegen einem deutlich gleichmäßigeren und einfacheren Muster.

Jede Löwenstimme trägt eine individuelle Signatur

Noch bemerkenswerter ist eine zweite Erkenntnis: Das Brüllen enthält individuelle stimmliche Merkmale. Dadurch können einzelne Tiere anhand ihrer Rufe unterschieden werden.

Ein auf den akustischen Merkmalen trainiertes Modell konnte in einer untersuchten Population mehr als 91 Prozent der Rufe korrekt klassifizieren . Bei der Identifizierung einzelner Löwen schnitt das computergestützte System sogar besser ab als menschliche Expertinnen und Experten.

Damit bekommt das charakteristische Brüllen der Großkatzen eine neue Bedeutung: Es könnte zu einer Art akustischem Fingerabdruck werden.

Vom Brüllen zum "akustischen Zählen"

Die Entdeckung könnte auch für den Artenschutz relevant werden. Löwen sind aus mehr als 90 Prozent ihres ursprünglichen Verbreitungsgebiets verschwunden. Lebensraumverlust, Konflikte mit Menschen und Wilderei setzen den Populationen weiterhin zu.

Traditionelle Bestandserhebungen sind aufwendig und können für Forschende und Tiere gleichermaßen belastend sein. Automatische Aufnahmegeräte könnten dagegen über lange Zeiträume unauffällig Geräusche sammeln. Analyse-Systeme könnten anschließend erkennen, wann Löwen brüllen, welche Art von Laut sie verwenden und möglicherweise sogar, welches Tier zu hören ist.

Aus dem Brüllen eines Löwen könnte so ein Werkzeug für seinen Schutz werden.

Noch ist allerdings eine entscheidende Frage offen: Warum erzeugen Löwen das Zwischenbrüllen? Ob es eine bestimmte soziale Funktion erfüllt, mit der Entfernung zwischen Tieren zusammenhängt oder in bestimmten Situationen eingesetzt wird, ist bislang nicht geklärt.

Die Studie liefert damit nicht nur eine neue Sicht auf die akustische Kommunikation der Löwen. Sie zeigt auch, wie moderne Mustererkennung bislang überhörte Details in den Stimmen wilder Tiere sichtbar machen kann.

Das Brüllen der Löwen ist also nicht einfach nur laut. Es erzählt offenbar mehr, als wir bisher hören konnten.

Weitere Infos und Fakten finden Interessierte auf der Homepage und im Kanal der Matto Barfuss Foundation auf YouTube: https://www.youtube.com/@matto.barfuss ( https://www.youtube.com/@matto.barfuss )

(Ende)

Aussender: Matto Barfuss Stiftung Ansprechpartner: Matto Barfuss Tel.: +49 7844 91 14 56 E-Mail: mail@matto-barfuss.de Website: www.matto-barfuss-stiftung.de