Lungenkrebs-Screening: Kostenloses CT-Programm senkt Sterblichkeit um 20%
20.06.2026 - 09:52:25 | boerse-global.de
Die medizinische Diagnostik von Lungenerkrankungen wird präziser – doch die Zeit bis zur Erstdiagnose bleibt ein Problem. Während die Fallzahlen bei Lungenkrebs regional stark ansteigen, ermöglichen neue Bildgebungsverfahren und aktualisierte Behandlungsrichtlinien eine bessere Patientenversorgung. Besonders chronische Vernarbungsprozesse des Lungengewebes werden oft erst nach Jahren erkannt.
Flächendeckendes Screening startet im April
Ein zentraler Baustein zur Senkung der Sterblichkeit bei Lungenkrebs ist die Einführung eines Früherkennungsprogramms. Der Gemeinsame Bundesausschuss (G-BA) beschloss im Juni 2025 den Start einer kostenlosen Niedrigdosis-Computertomografie (CT) für April 2026. Das Programm richtet sich an 50- bis 75-Jährige mit einer Historie als Starkraucher.
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Die Kriterien: eine Rauchdauer von mindestens 25 Jahren oder ein Konsum von 15 Packungsjahren. Auch ehemalige Raucher, deren Abstinenz weniger als zehn Jahre zurückliegt, haben Anspruch auf die Untersuchung. Jährlich werden in Deutschland rund 56.500 Neuerkrankungen und etwa 45.000 Todesfälle registriert. Experten schätzen, dass die Früherkennung die Sterblichkeit um bis zu 20 Prozent senken könnte – das entspricht rund 1.000 Menschenleben pro Jahr.
Neue Standards für die Onkologie
Parallel zur verbesserten Früherkennung wurden die klinischen Behandlungsstandards angepasst. Die „Living Guideline“ Lungenkarzinom empfiehlt seit Juni 2026 für das kleinzellige Lungenkarzinom (SCLC) im Stadium IV eine Kombination aus Chemotherapie und PD-1-Antikörpern. Diese Immuntherapie zeigt laut aktuellen Daten Verbesserungen beim progressionsfreien und Gesamtüberleben. Erstmals wurde bei dieser Patientengruppe ein Langzeitüberleben von drei Jahren belegt.
Beim nicht-kleinzelligen Lungenkarzinom (NSCLC) in den Stadien II und III wurde die Bewertung der Operabilität grundlegend neu strukturiert. Die Entscheidung für oder gegen einen chirurgischen Eingriff erfolgt nun anhand einer dreidimensionalen Prüfung technischer, funktioneller und onkologischer Aspekte. Wesentliche Neuerung: Das Lebensalter ist kein alleiniges Ausschlusskriterium mehr. Bei resektablen Tumoren sieht der Behandlungsplan zudem eine neoadjuvante Immunchemotherapie vor.
KI macht Gewebe sichtbar
In der Forschung werden zunehmend Systeme auf Basis künstlicher Intelligenz erprobt, um Gewebeveränderungen ohne invasive Eingriffe sichtbar zu machen. Forschende des Paul Scherrer Instituts (PSI) entwickelten mit VISTACT eine Methode zur virtuellen Gewebefärbung. Das Verfahren nutzt Mikro-CT-Daten und maschinelles Lernen, um dreidimensionale Darstellungen zu erzeugen, die klassischen pathologischen Schnitten ähneln.
Das System wurde bereits an Lungengewebe von Patienten mit Lungenhochdruck getestet. Für die klinische Routine fehlt jedoch noch die erforderliche Bildqualität – derzeit sind dafür Synchrotron-Strahlungsquellen nötig. An der ETH Zürich forscht man zudem an lichtgesteuerten Wirkstoffen, sogenannten photoPROTACs. Diese sollen den Glukokortikoid-Rezeptor in Lungenkrebszellen gezielt abbauen und die Zellen wieder angreifbar machen. Der Ansatz befindet sich noch im Stadium der Zellkulturforschung.
Lungenfibrose: Diagnose dauert Jahre
Im Gegensatz zu den Fortschritten beim Lungenkrebs bleibt die Früherkennung der Lungenfibrose komplex. Bei dieser Erkrankung führen Entzündungsprozesse zu einer fortschreitenden Vernarbung des Lungengewebes. Fachleute schätzen, dass es im Durchschnitt drei bis fünf Jahre dauert, bis die korrekte Diagnose gestellt wird. Dabei ist eine frühzeitige Identifikation entscheidend: Gezielte Therapien können das Fortschreiten der Vernarbung verlangsamen und die Notwendigkeit einer Lungentransplantation hinauszögern.
Aktuelle Daten der AOK Hessen verdeutlichen die wachsende Relevanz von Lungenerkrankungen. 2024 wurden in Hessen 14.100 Erkrankungsfälle registriert – ein Anstieg von 27 Prozent gegenüber 2017. Die regionale Betroffenheit schwankt stark: Während einige Kreise Quoten von bis zu 0,46 Prozent der Bevölkerung aufweisen, liegen städtische Gebiete wie Frankfurt oder Darmstadt unter dem Durchschnitt von 0,32 Prozent.
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Prävention und pflanzliche Ansätze
Die Deutsche Gesellschaft für Gastroenterologie, Verdauungs- und Stoffwechselkrankheiten (DGVS) forderte im Juni 2026 eine verstärkte Konzentration auf die Präventionsforschung. Ziel sei es, Marker für die frühe Krankheitserkennung zu identifizieren und zu verstehen, warum bestimmte Individuen trotz Risikofaktoren gesund bleiben.
Auch im Bereich der Phytotherapie gibt es neue Erkenntnisse. Eine im Mai 2026 veröffentlichte Übersichtsarbeit untersuchte die Wirkung von Thymian-Präparaten. Die Auswertung klinischer Studien deutet darauf hin, dass die Inhaltsstoffe Thymol und Carvacrol entzündungshemmende und bronchodilatatorische Effekte bei Bronchitis und Asthma erzielen können. Die Autoren betonten jedoch, dass die klinische Evidenz aufgrund oft geringer Stichprobengrößen noch begrenzt sei.
