Methämoglobinämie: Rote Bete und Herzmedikament senken Sauerstoff auf 88 %

Radikale Ernährungsumstellungen und einseitige Diäten können den menschlichen Organismus vor unerwartete medizinische Herausforderungen stellen. Wenn scheinbar gesunde Nahrungsmittel in extremen Mengen verzehrt oder lebenswichtige Nährstoffe vollständig vernachlässigt werden, drohen schwere Vergiftungs- und Mangelerscheinungen. Dies verdeutlicht unter anderem der im Fachblatt Journal of Emergency Medicine beschriebene Fall eines 82-jährigen US-Amerikaners, der nach dem massiven verzehr von Roter Bete eine akute Methämoglobinämie entwickelte.

Vergiftungssymptome durch exzessiven Gemüsekonsum

Der 82-jährige Mann hatte wochenlang wöchentlich knapp 3 kg gekochte Rote Bete samt dem dazugehörigen Kochwasser zu sich genommen, um sein Körpergewicht zu reduzieren. Nach einer Mahlzeit traten bei ihm schwere Schwindelanfälle auf. Bei der anschließenden Einlieferung in die Notaufnahme der University of California wies der Patient eine schiefergraue Hautfarbe, einen niedrigen Blutdruck sowie eine Sauerstoffsättigung von nur 88 % auf.

Die behandelnden Mediziner stellten eine Methämoglobinämie fest. Der Methämoglobinwert des Seniors lag bei knapp 21 %, wobei Werte ab 15 % als klinisch gefährlich gelten. Durch das veränderte Hämoglobin wurde der Sauerstofftransport im Blut blockiert.

Zu den bekannten Vorerkrankungen des Patienten zählten eine schwere koronare Herzkrankheit, vorangegangene Bypässe sowie ein Koronarstent, der zwei Monate zuvor eingesetzt worden war. Zudem nahm er täglich das Medikament Isosorbidmononitrat ein.

Die extrem hohe Nitratmenge aus der Roten Bete wirkte mit dem eingenommenen Isosorbidmononitrat zusammen, wodurch das enzymatische Schutzsystem überlastet wurde. Nach der Verabreichung des Gegenmittels Methylenblau stieg die Sauerstoffsättigung auf 99 %.

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Der Mann konnte die Klinik nach wenigen Tagen verlassen, verbunden mit der Empfehlung, den Konsum von Roter Bete drastisch einzuschränken. Laut Fachjournal handelt es sich um den ersten bekannten Fall dieser Art bei Erwachsenen.

Schwere Organschäden durch isolierte Nährstoffdefizite

Dass auch eine Vernachlässigung von Mikronährstoffen nach operativen Eingriffen drastische Konsequenzen nach sich ziehen kann, zeigt ein weiterer medizinischer Fallbericht. Bei einer 40-jährigen Frau traten drei Jahre nach einem Roux-en-Y-Magenbypass schwere Symptome auf, nachdem sie auf die empfohlene postoperative Nährstoffsupplementierung verzichtet hatte.

Die Patientin litt unter Dyspnoe, Ödemen, einer Hypotonie von 60/40 mmHg sowie einer Bradykardie mit 48 Schlägen pro Minute. Ihr BNP-Wert lag bei 3500 pg/mL, während der Serum-Selenwert mit 25 µg/L den Referenzbereich von rund 70 bis 150 µg/L massiv unterschritt.

Die echokardiografische Untersuchung offenbarte eine schwere isolierte Dilatation des rechten Ventrikels und Vorhofs mit einem basalen RV-Durchmesser von 51 mm, einem TAPSE-Wert von 14 mm, einer FAC von 20 % und einer linksventrikulären Ejektionsfraktion (LVEF) von 55 %.

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Nach einer 14-tägigen intravenösen Selengabe von 150 µg täglich und anschließender vierwöchiger oraler Dosis von 100 µg pro Tag normalisierten sich die Werte rasch: Am siebten Tag betrug der basale RV-Wert 35 mm, die TAPSE 20 mm, die FAC 40 % und die LVEF 60 %. Am 20. Tag erreichte der Selenspiegel 88 µg/L.

Risiken strikter Diäten und historischer Fastenrekorde

Einseitige Konzepte können im Extremfall tödlich enden. Einem Bericht zufolge verstarb eine Performerin an schwerer Mangelernährung, nachdem sie eine ausschließlich auf Obst basierende Ernährungsform praktiziert hatte; ihr Körpergewicht wurde zuletzt mit rund 22 Kilogramm angegeben. Freunde und Bekannte hatten die drastische Gewichtsabnahme bemerkt, konnten sie jedoch nicht von einer Änderung abbringen.

Wie schmal der Grat bei extremer Nahrungsrestriktion ist, verdeutlicht auch der Fall von Angus Barbrie: Im Jahr 1965 fastete der damals 27-jährige Schotte 382 Tage lang unter strenger Aufsicht der Universität Dundee gänzlich ohne feste Nahrung.

Sein Gewicht sank von 206 kg um 125 kg auf 81 kg. Um Mangelerscheinungen abzuwehren, erhielt er kontinuierlich Kalium-, Natrium- und Hefe-Präparate; Darmentleerungen erfolgten lediglich alle 37 bis 48 Tage.

Der 1971 als Guinness-Rekord anerkannte und 1973 im Journal of Postgraduate Medical Studies dokumentierte Fall belegt, dass extrem langes Fasten nur mit lückenloser Mikronährstoffversorgung und engmaschiger medizinischer Kontrolle überlebt werden kann.