Morbus Crohn: Gesunder Lebensstil in der Kindheit senkt Risiko um 43 Prozent

Verhaltensmuster und Umweltfaktoren in den ersten Lebensjahren können die langfristige Gesundheit maßgeblich prägen. Eine groß angelegte skandinavische Kohortenstudie liefert dazu neue statistische Belege: Ein gesünderer Lebensstil im Alter von einem sowie drei Jahren ist mit einem deutlich reduzierten Risiko verbunden, später an chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen (IBD) zu erkranken.

Datenbasis und Ergebnisse der skandinavischen Kohorte

Für die Untersuchung wurden zwischen 1997 und 2009 insgesamt 117.487 Kinder rekrutiert. Der Anteil der Mädchen lag bei 49 Prozent, während das mittlere Alter der Probanden am Studienende 20 Jahre betrug.

Im Verlauf der Nachbeobachtung erfassten die Forscher insgesamt 732 Diagnosen von chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen. Davon entfielen 293 Fälle auf Morbus Crohn, 283 auf Colitis ulcerosa sowie 156 auf nicht näher klassifizierte Erkrankungsformen.

Die Auswertung anhand des sogenannten MHLS-Scores ergab bei einer gesünderen Lebensweise eine adjustierte Hazard Ratio (aHR) von 0,77 (95%-Konfidenzintervall 0,61–0,98) für das IBD-Gesamtrisiko, was einem um 23 Prozent niedrigeren relativen Erkrankungsrisiko entspricht.

Besonders deutlich fiel dieser Zusammenhang bei Morbus Crohn aus: Hier lag die aHR bei 0,57 (95%-KI 0,38–0,86), was einer Risikoreduktion um 43 Prozent gleichkommt.

Ein ähnliches Bild zeigte sich bei Anwendung eines gewichteten Optimal-Risk-Scores, der für IBD ebenfalls eine aHR von 0,77 (95%-KI 0,63–0,95; minus 23 Prozent) und für Morbus Crohn eine aHR von 0,68 (95%-KI 0,49–0,94; minus 32 Prozent) auswies.

Bei Colitis ulcerosa zeigte sich dagegen keine statistisch signifikante Assoziation. Da es sich um eine Beobachtungsstudie handelt, lässt sich aus den Daten kein direkter ursächlicher Zusammenhang ableiten.

Frühkindliche Prägung und biologische Alterung

Die Befunde fügen sich in eine wachsende Zahl wissenschaftlicher Arbeiten ein, die den Grundstein für chronische Entzündungen und biologische Alterungsprozesse bereits in den ersten Lebensphasen verorten. Fachleute aus der Pädiatrie verweisen darauf, dass biologische Grundlagen für ein gesundes Altern bereits ab der Entwicklung im Mutterleib gelegt werden.

Widrige Lebensbedingungen, chronischer Stress, Vernachlässigung, sozioökonomische Not oder unzureichende Ernährung können Spuren im Organismus hinterlassen, die sich etwa über die Verkürzung der Telomere messen lassen – wodurch das biologische Alter vom kalendarischen abweichen kann.

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Wie stark frühe Umwelt- und Ernährungsfaktoren die biologische Entwicklung steuern, zeigte unter anderem eine Analyse von Weilong Zhang an der Universität Cambridge anhand von Daten der UK Biobank.

Bei über 64.000 zwischen 1951 und 1956 in Großbritannien geborenen Personen ging eine längere Zuckerraktionierung in den ersten 1.000 Tagen ab der Zeugung mit einer geringeren in der Inzidenz von fünf Krebsarten einher. So lag das Risiko für Leberkrebs um rund 69 Prozent und für Brustkrebs um 36 Prozent niedriger.

Zugleich war die bis September 1953 geltende Rationierung mit längeren Telomeren verknüpft, was einer um etwa 2,2 Jahre verlangsamten biologischen Alterung entsprach. Nach dem Ende der Zuteilung hatte sich der Konsum damals nahezu verdoppelt.

Das Mikrobiom als Steuerungsfaktor für Entzündungen

Parallel dazu rückt die Besiedlung des Darms als zentraler Vermittler ins Blickfeld. Eine Arbeitsgruppe um Erstautorin Danyue Dong analysierte für die im Fachjournal Nature Metabolism veröffentlichte Arbeit 12.151 Stuhl-Metagenome von 887 Kindern aus der TEDDY-Studie.

Durch die wiederholte Beprobung vom Säuglings- bis ins Kleinkindalter und die Integration genetischer Daten identifizierten die Forscher bakterielle Mikrobiom-Muster, die mit einer erhöhten Anfälligkeit für Typ-1-Diabetes einhergehen.

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Dass die mikrobielle Zusammensetzung auch im späteren Leben eine Schlüsselrolle spielt, unterstreicht eine in Nature Communications publizierte dänische Untersuchung an 1.199 Erwachsenen im Alter zwischen 20 und 72 Jahren. Demnach korrelierte das Mikrobiom mit nahezu sämtlichen Entzündungsmarkern stärker als das Lebensalter.

Ein wenig diverses „Bacteroides-2“-Profil ging mit erhöhten Entzündungs- und ungünstigeren Blutfettwerten einher; über eine Beobachtungszeit von bis zu neun Jahren lag das relative Risiko für eine neue Krankenhausdiagnose um 21 Prozent höher.

Die Relevanz frühzeitiger Gegenmaßnahmen bestätigen auch US-Daten aus der NHANES-Erhebung (2015–2018), die von der University of Eastern Finland und der Rutgers Robert Wood Johnson Medical School ausgewertet wurden.

Bei 4.315 Erwachsenen verdoppelte sich der mittlere Entzündungswert hs-CRP bereits beim Übergang von Stadium 0 auf Stadium 1 des kardiovaskulär-renalen-metabolischen Syndroms (CKM) und verblieb oberhalb von 2 mg/L. Mediziner plädieren daher dafür, Entzündungsprozesse frühzeitig durch gezielte Lebensstil- und Ernährungskonzepte einzudämmen.