Neuroinflammation: P2X7-Blockade dämpft Entzündung in menschlichem Hirngewebe
Veröffentlicht am: 05.10.2026 um 20:00 Uhr | Redaktion boerse-global.de
Entzündungsprozesse im zentralen Nervensystem gelten als wesentlicher Treiber des Fortschreitens neurodegenerativer Erkrankungen. Eine im Fachjournal Brain publizierte Forschungsarbeit der University of Birmingham identifiziert den P2X7-Rezeptor als zentrales Wirkstoffziel zur Dämpfung dieser schädlichen Neuroinflammation. Die Blockade dieses Rezeptors könnte neue Wege eröffnen, bereits existierende Therapeutika für neurologische Indikationen umzunutzen.
Untersuchung an menschlichem Gewebe und zellulären Modellen
Die unter der Leitung von Erstautor J. Cowley und dem korrespondierenden Autor Professor Nicholas Barnes vom College of Medicine and Health durchgeführte Untersuchung stützt sich auf Experimente an lebenden Kulturen menschlicher Hirnzellen sowie an Gewebeschnitten aus neurochirurgischen Eingriffen. Den Forschern zufolge handelt es sich um die erste Arbeit dieser Art, die direkt an menschlichem Hirngewebe durchgeführt wurde.
Um die zellulären Mechanismen präzise nachzubilden, wandelte das Team periphere Monozyten aus Blutproben in Mikroglia-ähnliche Zellen um. Die Versuche zeigten, dass der P2X7-Rezeptor die Freisetzung entzündungsfördernder Zytokine maßgeblich antreibt. Durch den Einsatz eines spezifischen Antagonisten gelang es den Forschenden, die Entzündungsreaktion im menschlichen Hirngewebe deutlich zu verringern.
Chancen für Repurposing und breite therapeutische Anwendung
Die Hemmung von P2X7 bietet nach Einschätzung von Barnes die Chance auf ein sogenanntes Drug Repurposing, also den gezielten Einsatz bereits bekannter oder bestehender Wirkstoffe für neue Anwendungsgebiete. Da Entzündungsmechanismen über unterschiedliche Krankheitsbilder hinweg ähnliche Pfade nutzen, reichen die Implikationen des Ansatzes über einzelne Krankheiten hinaus.
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Barnes verweist auf potenzielle Bedeutungen für neurodegenerative Erkrankungen wie Alzheimer, Parkinson und Multiple Sklerose. Zudem könnten auch psychiatrische Störungsbilder wie Schizophrenie und Depressionen von einer gezielten Dämpfung der Entzündungsaktivität im Nervengewebe profitieren.
Nächste Schritte in Richtung klinischer Studien
Aufbauend auf den Laborergebnissen am menschlichen Gewebe sieht das Forschungsteam um Barnes den nächsten Entwicklungsschritt in der Durchführung klinischer Studien. Diese sollen primär bei neurodegenerativen Erkrankungen sowie bei Schädel-Hirn-Traumata ansetzen.
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Für letztere akute Hirnverletzungen existieren in der klinischen Praxis bislang keine wirksamen pharmakologischen Behandlungsoptionen, weshalb die Verringerung sekundärer Gewebeschäden durch Entzündungshemmer ein wichtiges Ziel künftiger Therapien darstellt.
