Nierenerkrankungen: Todesfälle durch hohen BMI weltweit fast verfünffacht

Die weltweite Belastung durch chronische Nierenerkrankungen (CKD), die auf Bluthochdruck und ein erhöhtes Körpergewicht zurückgehen, hat in den vergangenen Jahrzehnten massiv zugenommen.

Wie Auswertungen der Global Burden of Disease Study (GBD) 2021 zeigen, stieg die Zahl der jährlichen Todesfälle infolge einer durch einen hohen Body-Mass-Index (BMI) bedingten hypertensiven chronischen Nierenerkrankung zwischen 1990 und 2021 weltweit von 36.476 auf 179.788. Parallel dazu wuchs die Zahl der verlorenen gesunden Lebensjahre (Disability-Adjusted Life Years, DALYs) von 1.008.372 auf 4.257.037.

Verdopplung der Mortalitätsraten und globale Disparitäten

Die altersstandardisierte Mortalitätsrate für diese spezifische Krankheitsform kletterte laut den GBD-Daten im selben Zeitraum von 1,09 auf 2,19 pro 100.000 Personen. Die altersstandardisierte DALY-Rate verdoppelte sich nahezu von 26,04 auf 50,11 pro 100.000 Personen.

Ein hoher BMI war im Jahr 2021 rechnerisch für 39,4 Prozent der weltweiten Todesfälle verantwortlich, die durch hypertensive Nierenerkrankungen ausgelöst wurden. Insgesamt sind rund 843 Millionen Menschen weltweit von chronischen Nierenerkrankungen betroffen.

Die Untersuchung über 204 Länder hinweg verdeutlicht regionale und demografische Unterschiede. Die höchste regionale Mortalität verzeichnete Zentralafrika südlich der Sahara, während der schnellste Anstieg im einkommensstarken Nordamerika registriert wurde. Generell wiesen Männer höhere Raten auf als Frauen.

Als Hochrisikogruppen gelten neben Männern auch ältere Frauen sowie Bevölkerungen in Regionen mit hohem Einkommen. Bis zum Jahr 2050 prognostizieren Hochrechnungen einen weiteren Anstieg der Mortalität auf 4,44 pro 100.000 (95%-Konfidenzintervall [KI] 3,70–5,20) und der DALY-Rate auf 77,15 pro 100.000 (95%-KI 1,81–152,49).

Diagnostische Lücken und viszerales Fett

Klinische Untersuchungen weisen darauf hin, dass der reine BMI das tatsächliche Ausmaß der Adipositas bei Nierenpatienten oft unterschätzt. Die spanische Studie Oberce der Spanischen Gesellschaft für Nephrologie, die zwischen Februar und August 2025 Daten von 2.036 Erwachsenen in 20 Kliniken erfasste, stellte fest, dass anhand des Taillenumfangs oder des Verhältnisses von Taille zu Körpergröße 63,5 Prozent der Teilnehmenden eine klinische Adipositas aufwiesen.

Nach der klassischen BMI-Schwelle von 30 oder höher traf dies hingegen nur auf 38,9 Prozent zu. Eine Differenz von 27,4 Prozent (558 Personen) zeigte somit ein Normalgewicht nach BMI, besaß jedoch einen Überschuss an viszeralem Fett.

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Das Projekt stellte fest, dass diese verdeckte Adipositas mit einem vermehrten Auftreten von Hypertonie, Diabetes und Herzinsuffizienz einhergeht. Betroffene Frauen wiesen eine geschätzte glomeruläre Filtrationsrate (eGFR) von durchschnittlich 36 ml/min/1,73 m² auf, während der Wert bei Männern bei 40 ml/min/1,73 m² lag.

Von den klinisch adipösen Patienten erhielten 24,1 Prozent GLP-1-Rezeptoragonisten. Fachleute betonen, dass nicht diagnostizierte Adipositas die Prognose verschlechtert, den Verlust der Nierenfunktion beschleunigt und das kardiovaskuläre Risiko vergrößert.

Auch auf dem Kongress der Italienischen Gesellschaft für Nephrologie in Sorrento wurde hervorgehoben, dass Adipositas das Risiko für eine chronische Nierenerkrankung um bis zu 63 Prozent steigert und fast jeder zweite Patient mit diabetischer Nephropathie adipös ist.

Wechselwirkungen zwischen Nierenfunktion und Blutdruckregulation

Der Zusammenhang zwischen Übergewicht und Gefäßdruck zeigt sich bereits bei jüngeren Erwachsenen. Eine retrospektive Querschnittsstudie aus dem Jahr 2024 mit 3.550 Personen im Alter von 18 bis 34 Jahren ermittelte für Übergewicht und Adipositas mit geringer metabolischer Last eine adjustierte Prävalenzratio für Hypertonie von 2,15 (95%-KI 1,59–2,92; p<0,001) im Vergleich zu Normalgewichtigen mit geringer Last. Bei hoher metabolischer Last stieg diese Ratio auf 2,73 (95%-KI 2,01–3,70; p<0,001).

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Im fortgeschrittenen Krankheitsverlauf bedingen sich Bluthochdruck und Nierenschäden wechselseitig. Die renoparenchymatöse Hypertonie stellt mit einem Anteil von bis zu 5 Prozent aller Fälle die häufigste Ursache sekundären Bluthochdrucks dar.

Fällt die Filtrationsrate unter 30 ml/min, wird bei über 80 Prozent der Patienten ein Bluthochdruck diagnostiziert. Eine unbehandelte Hypertonie führt bei 42 Prozent der Betroffenen zu einer Proteinurie und bei 18 Prozent zu fortgeschrittenem Nierenversagen, wobei eine Albuminurie als früher Marker gilt.

Herausforderungen bei der therapeutischen Blutdruckeinstellung

Hinsichtlich der Behandlungsstrategien lieferte eine in JAMA Cardiology veröffentlichte Metaanalyse von 27 Studien mit 88.830 Teilnehmenden differenzierte Erkenntnisse.

Eine intensive Blutdrucksenkung reduzierte das kardiovaskuläre Risiko bei bestehender chronischer Nierenerkrankung um das relative Risiko (RR) von 0,89 (95%-KI 0,81–0,99) pro 10 mmHg systolischer Senkung; bei Personen ohne Nierenerkrankung lag der Wert bei 0,84 (95%-KI 0,80–0,88).

Ein signifikanter Effekt auf das Auftreten von Nierenversagen wurde mit einem relativen Risiko von 0,93 (95%-KI 0,84–1,02) nicht beobachtet. Gleichzeitig zeigte sich jedoch ein erhöhtes Risiko für einen Abfall der Nierenfunktion um mindestens 30 Prozent (RR 1,42; 95%-KI 1,28–1,58).

Ungeachtet dieser Risiken empfehlen die internationalen KDIGO-Leitlinien seit 2021 bei nierenkranken Patienten einen systolischen Zielblutdruck von unter 120 mmHg.