OpenAI übernimmt Orchestra Bio: KI-Agenten sollen Arzneimittelentwicklung beschleunigen

OpenAI hat das Biotech-Startup Orchestra Bio übernommen. Mit diesem Schritt will der KI-Entwickler spezialisierte KI-Agenten direkt in Prozesse der pharmazeutischen Entwicklung einbinden.

Das Team sowie die Technologie von Orchestra Bio sollen künftig in Rosalind integriert werden, OpenAIs bestehende Suite von KI-Modellen und Werkzeugen für Forscher in den Life Sciences. Zu den finanziellen Bedingungen der Transaktion machten die beteiligten Unternehmen keine Angaben.

Das Ziel der Übernahme besteht nach Angaben von OpenAI darin, Forschungs- und Entwicklungsabläufe in der Biopharmazie zu straffen, um neue Therapien zügiger zu Patienten zu bringen. Üblicherweise nimmt die Entwicklung eines neuen Arzneimittels zehn bis 15 Jahre in Anspruch. OpenAI geht davon aus, diese Zeitspanne mithilfe von künstlicher Intelligenz deutlich verkürzen zu können.

Automatisierung klinischer Studienabläufe

Orchestra Bio entwickelt KI-Agenten, die Pharmaunternehmen bei der Steuerung komplexer Arzneimittelentwicklungsprogramme unterstützen. Die Plattform des Startups ist darauf ausgelegt, administrative und koordinative Aufgaben wie die Überwachung von Studien, das Nachverfolgen von Zeitplänen sowie die frühzeitige Erkennung von Verzögerungen an autonome Agentensysteme zu delegieren.

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Das Unternehmen baute in den vergangenen drei Jahren an einer KI-nativen Betriebsebene, die Personen, Datenströme und Entscheidungsprozesse in der Entwicklung miteinander verknüpft.

Der Bedarf an Effizienzsteigerungen in diesem Sektor ist hoch: Nach Angaben von Orchestra Bio erreichen rund neun von zehn Wirkstoffkandidaten in klinischen Studien letztlich keine Marktzulassung. Ein Fehlschlag in einer späten Phase-III-Studie kann dabei finanzielle Einbußen zwischen 800 Mio. und 2,4 Mrd. US-Dollar verursachen.

Zunehmender Wettbewerb bei wissenschaftlichen KI-Anwendungen

Mit dem Zukauf baut OpenAI seine Aktivitäten im Gesundheits- und Wissenschaftssektor weiter aus. Das Unternehmen hatte GPT-Rosalind im April eingeführt und unterhält im Life-Sciences-Bereich bereits Partnerschaften mit Branchenakteuren wie Novo Nordisk und Moderna.

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Zugleich spiegelt die Übernahme ein wachsendes Engagement der führenden KI-Anbieter im Biotech-Markt wider. Auch die Konkurrentin Anthropic investiert intensiv in diesen Bereich: Das Unternehmen erwarb im April das KI-Biotech-Startup Coefficient Bio für laut Berichten von The Information rund 400 Mio. US-Dollar und stellte im Juni desselben Jahres seine Forschungsplattform unter dem Namen Claude Science vor.