Patentklag gegen Apple: BASF wirft Face-ID-Verletzung vor

Der Chemiekonzern BASF hat eine Patentverletzungsklage gegen Apple eingereicht. Die Klage wurde beim U.S. District Court in Midland, Texas, eingereicht, wie theglobeandmail.com berichtete. Im Zentrum des Streits steht die Gesichtserkennungstechnologie, die Apple in seinen iPhone- und iPad-Modellen einsetzt.

Vorwurf: Face-ID nutzt patentierte Technologie

Treibende Kraft hinter der Klage ist die BASF-Tochtergesellschaft trinamiX. Sie wirft Apple vor, deren patentierte Gesichtsauthentifizierungstechnologie in den Modellen iPhone 15, iPhone 16 sowie iPhone 17 und im iPad Pro zu verwenden. Laut appleworld.today betrifft die Klage dabei nicht nur einzelne Geräte, sondern Dutzende iPhone- und iPad-Modelle.

Konkret geht es um eine von trinamiX entwickelte Technologie namens Beam Profile Analysis, die appleworld.today zufolge Gegenstand des Rechtsstreits ist. Diese Technologie soll die Grundlage für Verfahren zur räumlichen Gesichtserkennung bilden, wie sie etwa für Face-ID zum Entsperren von Geräten oder für Zahlungsfreigaben benötigt wird.

trinamiX verfügt über umfangreiches Patentportfolio

trinamiX ist nach Angaben von appleinsider.com Inhaberin von mehr als 370 Patenten. Das Unternehmen ist als Tochtergesellschaft in den BASF-Konzern eingebunden, der laut appleinsider.com der weltweit größte Chemiekonzern ist.

Dass ein Chemieunternehmen als Kläger in einem Patentstreit um Smartphone-Technologie auftritt, mag zunächst überraschen, erklärt sich jedoch aus der Ausrichtung von trinamiX auf Sensorik und optische Analyseverfahren, zu denen auch die im Streit stehende Gesichtserkennungstechnik zählt.

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Apple bislang ohne Stellungnahme

Zu den Vorwürfen hat sich Apple nach Angaben von appleinsider.com bislang nicht geäußert. Wie der Konzern auf die Klage reagieren wird, ist damit offen. Patentstreitigkeiten dieser Art ziehen sich in der Regel über Jahre und enden häufig entweder mit einem Vergleich, einer Lizenzvereinbarung oder einem langwierigen Gerichtsverfahren.

Wirtschaftliche Dimension für Apple

Die betroffenen Produktkategorien machen für Apple einen erheblichen Teil des Umsatzes aus. Laut theglobeandmail.com verkaufte Apple in den neun Monaten bis zum 27. Juni iPhones im Wert von 196,5 Milliarden US-Dollar sowie iPads im Wert von 21,7 Milliarden US-Dollar.

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Sollte sich der Vorwurf der Patentverletzung vor Gericht bestätigen, könnte dies angesichts dieser Umsatzgrößen erhebliche finanzielle Folgen für Apple haben, etwa in Form von Schadensersatzforderungen oder notwendigen Lizenzzahlungen für die betroffene Technologie.

Der Ausgang des Verfahrens vor dem U.S. District Court in Midland bleibt abzuwarten. Bislang liegt keine öffentliche Reaktion von Apple vor, und auch der weitere Verlauf des Verfahrens ist derzeit nicht absehbar.

Mehr zum Thema bei AppleInsider: „Apple's Face ID technology target of latest lawsuit from BASF“

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