Präbiotika im Alter: 36 Zwillingspaare zeigen kognitive Vorteile nach 12 Wochen

Wissenschaftliche Untersuchungen analysieren sowohl die Ernährungsgewohnheiten in Regionen mit vielen Hundertjährigen als auch die Rolle präbiotischer Energiequellen für die Entstehung biologischer Moleküle. Neue demografische und mikrobiologische Studien liefern detaillierte Einblicke in die Zusammenhänge zwischen Ernährungsweisen, bakteriellen Prozessen im Darm und menschlicher Langlebigkeit.

Ungewöhnlich hohe Lebenserwartung in Zentralsardinien

Eine demografische Beobachtungsstudie der Universität Sassari und der University of Alabama widmete sich der Gemeinde Bolotana in der Region Marghine, rund 110 Kilometer von der bekannten sardischen Blue Zone Ogliastra entfernt. Auf Basis von Bevölkerungs-, Zivil- und Kirchenregistern wurden im Zeitraum von 2021 bis 2025 alle Einwohner ab 70 Jahren mit insgesamt 3.138 beobachteten Personenjahren erfasst.

Den Ergebnissen zufolge hatten 70-jährige Männer in Bolotana zwischen 2021 und 2025 durchschnittlich 16,02 weitere Lebensjahre vor sich, während dieser Wert bei Frauen 20,85 Jahre betrug.

Nach Berechnungen der Forschenden erreichen 13,83 Prozent der 70-jährigen Frauen das 100. Lebensjahr, was mehr als dreimal so hoch ist wie der Vergleichswert für Nuoro, Sardinien und Italien von 3,54 Prozent. Das 95-Prozent-Konfidenzintervall für Frauen lag bei 7,33 bis 23,75 Prozent. Bei den 70-jährigen Männern lag der Anteil bei 4,92 Prozent.

Historische Daten verdeutlichen den Trend: Von 3060 zwischen 1900 und 1925 in der Gemeinde geborenen Personen erreichten 38 das 100. Lebensjahr. Dies entspricht 1242 Hundertjährigen pro 100.000 Geburten im Vergleich zu einem italienischen Referenzwert von 793. Unter Einbezug des Jahres 2020 sank die Überlebenswahrscheinlichkeit bis 100 bei Frauen leicht auf 12,48 Prozent, während eine frühere Analyse für die Jahre 2015 bis 2019 lediglich 1,46 Prozent ergeben hatte.

Als begünstigende Faktoren werden mediterrane Ernährung, alltägliche Bewegung, genetische Einflüsse und ausgeprägte familiäre Strukturen diskutiert. An der Untersuchung waren unter anderem Prof. Giovanni Mario Pes, der das Blue-Zone-Konzept mitprägte, sowie Dan Buettner beteiligt.

Mitautor S. Jay Olshansky erhielt laut Autorenangaben Beratungshonorare im Umfeld eines geplanten Blue Zone Research Institute; zudem sehen einige Demografen den Begriff inzwischen stark kommerzialisiert.

Präbiotika und Zusammensetzung des Darmmikrobioms

Neben regionalen Lebensweisen steht das Mikrobiom im Fokus ernährungswissenschaftlicher Studien. Eine 2024 in Nature Communications veröffentlichte doppelblinde Zwillingsstudie des King's College London untersuchte 36 Zwillingspaare ab 60 Jahren. Ein Zwilling erhielt täglich ein Präbiotikum in Form von Inulin oder Fructooligosaccharid (FOS) zusammen mit Proteinpulver, der andere ein Placebo.

Nach drei Monaten zeigten sich in der Präbiotika-Gruppe höhere Werte in kognitiven Tests sowie ein vermehrtes Vorkommen von Bifidobacterium, während messbare körperliche Effekte wie ein Rückgang des Muskelverlusts ausblieben. Forscherin Mary Ni Lochlainn verwies darauf, dass sich Effekte bereits nach 12 Wochen zeigten.

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Wie Ballaststoffe im Darm verarbeitet werden, hängt zudem eng von der vorhandenen Bakteriengemeinschaft ab. Eine Studie des Helmholtz-Zentrums für Infektionsforschung in Nature Microbiology mit einer definierten Gemeinschaft aus 21 Darmbakterien zeigte, dass das Kohlenhydrat Arabinan das Bakterium Segatella copri erst dann dominieren ließ, wenn Escherichia coli oder verwandte Enterobacteriaceae anwesend waren.

Ergänzend stellte die Universität Hohenheim fest, dass ballaststoffreiche Kost und Intervallfasten trotz unterschiedlicher bakterieller Profile zu ähnlichen quantitativen Veränderungen führen: Beide Ernährungsformen verkürzten die Darmpassage, reduzierten die mikrobielle Dichte im Stuhl und senkten Entzündungsmarker im Darm.

Fettreiche Kost bewirkte hingegen das Gegenteil. Prof. Christine Moissl-Eichinger von der Medizinischen Universität Graz betont in diesem Kontext, dass Menschen mit vielen methanproduzierenden Archaeen insgesamt gesünder seien und länger lebten, während die Weltgesundheitsorganisation täglich 25 bis 30 Gramm Ballaststoffe empfiehlt.

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Bakterielle Synthese von Vitamin B12 in pflanzlichen Lebensmitteln

Präbiotische und bakterielle Mechanismen spielen auch bei der Nährstoffanreicherung pflanzlicher Produkte eine Rolle. Dr. Lu Gao erhielt für Forschungen an Haferdrink an der Hochschule Fulda und dem Max-Rubner-Institut Kiel den Heinrich-Stockmeyer-Wissenschaftspreis, der mit 20.000 Euro dotiert ist.

Gao zeigte, dass Milchsäurebakterien der Gattung Lactobacillus allein kaum Vitamin B12 bilden, eine Kombination mit Propionsäurebakterien jedoch die Entstehung von biologisch aktivem Vitamin B12 deutlich steigert.

de | wissenschaft | 70281943 |